第15章 “”冥婚
明朝万历年间，兖州府有一位名叫丘季寰的木匠。祖籍原本在河南。
然而，因为家乡遭受兵乱，他的母亲在战乱中不幸离世，父亲只好带着年幼的他逃难至此。
可是，没过几年父亲也离他而去，丘季寰从此便孤身一人流落此地。
那年，丘季寰五岁，被一个名叫成季洲的男子看中。成季洲是一位老木匠，年近五旬，他的妻子早丧，膝下无儿女。
成老汉看到了丘季寰的可怜之处，于是将他收留在家中，并传授给他木匠的手艺。
正如一句俗话所说：“教会徒弟，饿死师父。”成老汉总是有所保留，没有将他的全部技艺传授给丘木匠，导致丘木匠最终未能学到他的精髓。
时光荏苒，岁月如梭，这年，丘季寰十六岁，那成老汉不禁感叹，这些年过去了，丘季寰却并未展现出任何超越常人的才能，这让他感到失望。
更让他愤怒的是，为了抚养丘季寰花了不少钱。丘季寰啊，丘季寰，你何时才能长大变的有价值呢？
本县共有三家木匠铺，这三家木匠铺名为“旺达木匠铺”，寓意着生意兴旺发达。然而，成老汉的生意却一直不瘟不火，没有达到预期的兴旺程度。
这日，一位身穿华丽衣裳的中年男子，威风凛凛地走进了旺达木匠铺。成老汉见他相貌不凡，便热情地迎接了他，请他落座，并礼貌地询问：“尊敬的客人，有什么需要我们帮忙的地方吗？”
那位男子缓缓开口：“你们这里能定做棺材吗？”成老汉立即回答：“当然能做，我们这里是专业的。”
那名男子自称是罗员外，来自邻村，是当地的地主。他接着提议与成老汉谈一笔大生意。成老汉听到这个，脸上露出了笑容，回答道：“员外您尽管吩咐，我照办就是。”
此时，丘季寰站在一旁，罗员外瞥了他一眼，但并未说话。成老汉随后叫丘季寰到后院去烧水，丘季寰恭敬地领命后离开了。
原来，罗员外心爱的千金，突然病逝，年仅二十岁。这个消息如晴天霹雳，让罗员外心中满是痛苦与无奈。他无法接受这个事实，但也不得不面对。
于是，他决定为女儿打造一款特殊的寿材，以纪念她短暂而美好的生命。他要用最上乘的金丝楠木，让女儿永远沉睡在这特殊之地。
金丝楠木，质地坚硬，纹理美观，是打造寿材的绝佳选择。罗员外已从南方运回这珍贵的木料。
除此之外，他还提出一个特殊要求：寻找一个八字极阴的年轻男子为女儿守夜三天，才能出殡。那时人们相信，在生者的眼中，即便亲人肉体离去，其灵魂仍逗留于世。
这灵魂对尘世的眷恋如此深沉，对生者之思念如此浓烈，它不愿孤身踏入那冥界的幽深，因此在赴冥界之前，它会返回家中，寻觅那份熟悉的温暖。
为了防止灵魂在归途迷失，生者会点燃一盏明灯，放置于逝者之旁。他们会将亲人的遗体安置在家中的起居室，就像守护着家中的温暖。他们会点燃油灯，因为生者担心灯熄灭，使逝去的亲人迷失归途。
因此，他们整夜守候在停尸的房间，确保明灯长明，为灵魂照亮归途。
这样的守夜，持续三天。三天，短暂而漫长，生者在这期间默默守候，期待着与亲人的灵魂重逢。
这三天，是对逝者的怀念，也是对生者的慰藉，更是对生命的敬畏与尊重。因传说八字极阴的人能通灵，因此罗员外寻找八字极阴的人为她女儿守夜。
听完罗员外的遭遇，成老汉心中不禁涌起一股如潮水般的怜悯之情。他承诺，在打造完寿材后，会让那位年轻且八字纯阴的丘木匠守夜。罗员外听闻此言，不禁拍手叫好，随即放下五十两定金，起身离去。
次日，成老汉携带着他的工具，领着丘木匠，步入了罗府。他细致地查看了罗员外带回的金丝楠木，发现这些木料品质上乘，无疑是打造一款精致寿材的绝佳材料。
成老汉便开始着手制作寿材，他凭借自己的精湛手艺和丰富经验，巧妙地将每一块木料拼接在一起，勾勒出一个完美的棺形。在制作过程中，成老汉更是别出心裁地雕刻出精美的花纹和图案，以此寄托对罗员外女儿的怀念与哀思。
经过一段时间的精心雕琢，成老汉终于完成了这款独特的寿材。它不仅坚固耐用，而且外观精美，宛如一件杰出的艺术品。
罗员外看到这款寿材后，满心欢喜，他感慨地说：“这正是我所期望的，它是我女儿在这个世界上最后的归宿。”
这日，成老汉手握两百两白银，踏上了回家的路。而丘木匠则留在了罗府，为了守护罗员外女儿的安宁，他默默地守在她的身边，履行着他的承诺。
这罗员外家的闺女，名叫罗巧儿，冰清玉洁、乖巧懂事。然而，命运却如同那无法更改的宿命，将她安置在那盛满了鲜花的棺椁之中，安放在了她生前的闺房。
灵堂前，蜡烛微弱的光线与地上火盆的焰火交织，映照出丘木匠脸上的疲惫。时不时的，他会将手中的黄纸投入火盆，燃烧的纸屑飘散在夜空中，又悄然落下，仿佛在诉说着生命的脆弱与短暂。
深夜的寂静里，丘木匠站在她的棺前。他望着棺中安静的面孔，一种莫名的恐惧在他心中悄然滋生。然而，他知道，他必须坚强，必须挺过这个痛苦的时刻。
此刻，夜色已深，大约已过三更时分，丘木匠的困意袭来，他迷迷糊糊地爬上了床，闭上了双眼。然而，没过多久，一阵阴冷的风突然刮来，吹得蜡烛闪烁不定，忽明忽暗。
家里的招魂白帆也随风飘荡，如同幽灵的旗帜在夜空中摇曳。一种诡异的气氛笼罩了整个房间，预示着即将发生的事情充满了神秘和不安。
丘木匠一个喷嚏如同惊雷，将梦中的人儿唤醒。他揉着睡眼惺忪的眼睛，向外面望去，顿时惊得魂飞魄散。
只见门扉洞开，门外白烟缭绕，如同幽灵出没的幻境。在这烟雾中，一个身着白裳的女子款款而来，她的长发随风飘舞，好似仙子下凡，又似鬼魅现形。
丘木匠的心中涌现出一股莫名的恐惧，他不知道这个女子是谁，也不知道她为何会出现在这里。他只能呆呆地看着她，直到她走到他的面前，轻启朱唇，轻轻地说了一句：“你醒了。”
丘木匠惊得魂不附体，双腿颤抖结结巴巴道：“你……你是谁？”
女子微笑着看着他，笑了笑说道：“我便是棺椁中罗乔儿。”
丘木匠闻言吓晕了过去，片刻后醒来，那女子仍然在面前。丘木匠却无处躲藏。
那女子又说道：“别担心，我不会害人的，谢谢你为我守夜。”
丘木匠知道，这是鬼魂。尽管他感到惊慌失措，他努力保持镇定，深呼吸了几口气，试图从这诡异而复杂的梦境中挣脱出来。
突然间，丘木匠从梦中惊醒。他环顾四周，眼前的景象令他感到一阵寒意袭来。他的身体瑟瑟发抖。丘木匠便在火盆中烧纸，口中喃喃念叨：“这师傅真是狠心，居然叫我来做这种生意。”
此时，丘木匠的耳边传来了一对男女低沉声。他好奇地循声走去，发现声音来自马棚，一对男女正在切切私语，像是密谋着什么计划。
丘木匠转身回到房间。突然，他被身边的女子迷人的香味唤醒，定睛一看，这不是别人，正是罗巧儿。
此时，丘木匠与罗巧儿近距离接触，见了她美貌，倒也不是十分害怕，正看间，罗巧儿道：“你这个呆子，有灾祸还不自知。”
邱木匠听完之后，满脸困惑，不解地问道：“娘子为何如此说？”
罗巧儿轻笑一声，接着说道：“当然没有。我告诉你，你被我家管家的诡计骗了。我父亲听信了管家的话，打算让你为我陪葬，这就是所谓的冥婚。”
原来，罗员外的妻子两年前因病离世，而罗巧儿正是她遗下的亲生女儿。罗员外后来找了个年轻貌美的继室。
然而，这位新夫人却是个水性杨花的女人，竟然背地里与管家有染。一次，罗巧儿无意间发现了他们的丑事，正欲向父亲告发时，那管家与继母却将她打晕暗中给她灌了一种迷药，让她呈现出病重的假象。
那狡猾的管家收买了郎中，巧妙地骗过了罗员外，声称罗巧儿患的是无法治愈的病症。传说中，那些未婚而逝的人会变成怨灵，回来寻找他们的仇人报复。
为了防止这种情况发生，那些未婚的男女在死后会被安排冥婚或者陪葬。或许这样做，怨灵就不会再来骚扰那些伤害他们的人。
于是，那管家想出了一个办法，找来生辰八字相合、极阴或者年轻的男子来为罗巧儿陪葬。我死后魂魄四处飘荡，始终找不到回家的路，今日却回来，看到你很可怜，于是我决定将真相告诉你。
丘木匠听完罗巧儿的诉说，心中惊恐万分。他万万没想到，自己竟然被卷入了一场阴谋之中。他颤声问道：“那我现在该怎么办？我不想死，我还有很多未了的事……”
罗巧儿看着丘木匠惊恐的样子，心中也有些不忍。她柔声安慰道：“丘木匠，你不用太过担心。其实，事情还没有到无法挽回的地步。只要你按照我说的去做，或许还能逃过一劫。”
丘木匠听后，眼中闪过一丝希望。他急忙问道：“那我要怎么做？请告诉我，我一定照做。”
罗巧儿缓缓道：“首先，你要装作什么都不知道，不要让任何人看出你已经知道了真相。其次，在这带过三日守夜时间，你将我棺材上的镇魂钉拔出出。我自然有办法。”
罗巧儿看着丘木匠坚定的眼神，她柔声道：“丘木匠，你是一个善良、有担当的人。我相信你一定会做出正确的决策，保护好自己。”
如此，三日如白驹过隙，罗巧儿出殡的日子如期而至。然而，罗员外却发现丘木匠已不见踪影。于是，管家骑马匆忙赶往成老汉的木匠铺，而丘木匠双脚赶路，当罗员外的管家踏入木匠铺时，丘木匠才到家，他见是罗家管家，便藏起来，偷听他们的对话。
成老汉热情地接待了管家，并询问事情进展如何。此时，管家勃然大怒：“进展个屁！人都跑了，你徒弟不见了！”成老汉犹如被晴天霹雳击中，惊愕不已。
成老汉急切地追问：“你为何不早点行动？”管家回答：“我原计划在第三夜结束他，但谁料到，白天他依旧生龙活虎，而当我们深夜潜入时，他却已消失无踪。”
成老汉提议：“他还未归来，待他归来我再通知你。”
管家闻言大怒：“荒谬！我何时才能等到这一刻？将我的银子还我，我找他人去。”
成老无奈地退还管家一百两银子，那管家一把夺过银两，揣入怀中，拂袖离去，仿佛这一切都是理所当然的事情。
这一幕对话，丘木匠暗中听的清楚，感情是师傅将自己卖了，他万万没想到，他敬爱师傅竟然如此狠毒。
丘木匠心中满是悲痛，想要与师傅理论，却又觉得这样做毫无意义。他含着泪水，踏上了通往老家的道路，心中盘算着如何谋求一条生路。
小时候，丘木匠听说家在怀州府，只记得离家千里之遥。于是他开始了漫长的乞讨之旅，历经千辛万苦，终于在近半年的时间里来到了怀州府。
然而，眼前的景象却让他感到陌生，小时候的记忆已经变得模糊不清，亲戚的家庭位置也让他感到迷茫。
他身着破衣烂衫，蓬头垢面，蜷缩在大街的角落。他的气息微弱，随时都可能断气。
就在这时，远处的街道上出现了一个轿子，轿子旁跟随着四五个婢女，她们的步伐轻盈，丝毫不受轿子的重量影响。
那轿子经过丘木匠时，轿中之人是一位风姿绰约的妇人，她掀起帘子，一眼便看见了丘木匠的悲惨境况。妇人顿生怜悯之心，命令婢女将丘木匠抬回府里。
妇人在救回了丘木匠之后，精心照料，灌汤喂药，如同母亲般慈爱。没过多久，丘木匠缓缓地睁开了眼睛，环顾四周，这房间的豪华装饰如同王府一般，让人惊叹不已。他想要起身，却被那妇人轻轻按住了肩膀，妇人微笑着说道：“你身体还虚弱，别动。你是哪里人氏，为何落得这地步？”
丘木匠的声音带着一丝哽咽，满含感激之情地说道：“感谢妇人的救命之恩。我来自兖州府，因险些被恶人谋害，不得不逃离家园，因此流落此地。”
妇人点点头，听见丘木匠口音像是本地，便又问：“你叫什么名字？”丘木匠说：“我叫丘季寰。”他的声音虽然有些沙哑。
听完丘木匠的话，妇人惊愕不已。她深情地盯着丘木匠，她轻声问道：“你父亲叫什么？”
丘木匠恭敬地回答：“回夫人，我父亲叫丘大郎，是本地人。”
妇人闻言，放声痛哭起来。丘木匠被她的哭声吓了一跳，一时间愣住了，不知所措。那妇人上前抚摸着丘木匠的额头，温柔地说道：“儿啊，我是你娘啊，我是李氏。”
丘木匠听罢如遭雷击，惊得目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
原来，在丘木匠年幼的时候，正值兵荒马乱，他的母亲并未离世。在一次命运的转折中，她被一位仁慈的将军救下，并将她纳为妾室。从此，她过上了幸福的生活。李氏多次想寻找丈夫与儿子，但无奈不知他们去向。
不久之后，丘木匠的生活开始变得美好。在母亲的帮助下，他成功地开设了一个大型的木匠铺，并娶了一位美丽动人的妻子。
再说到成老汉，那日管家取走退银后离去，罗员外对他大发雷霆，难听的话儿说了半晌。管家眼见无计可施，气急败坏之下又冲到成老汉家中，声称成老汉藏匿了丘木匠。
成老汉感到十分冤屈，两人争执不下，管家竟然拔出刀来砍向成老汉数刀将其砍死。
当管家回到罗府后，他决定深夜找罗员外的夫人倾诉。然而，罗员外的夫人此时正在茅厕中方便，不知中了什么邪，管家突然发狂，拔刀将夫人砍死在茅厕中，随后自己跳进粪坑自杀了。