第1章 楔子

一只水鸟从洪水上方飞过。

它身形娇小，羽毛白亮，翅膀朝两侧张开，舒展程度如同一张折纸，在秋日的天穹山谷间优雅滑翔。

山坡上是一片壮丽的绿植绵延。

这座有着数千年历史的国家4A级自然景区是南方少有的喀斯特地貌地区之一，海拔371.4米，各类资源丰富，如同一座老天馈赠给世人的自然博物馆。

如果你花三十块钱买张门票，从西麓景区正门拾阶而上，一路不仅能移步换景，欣赏苍松翠竹以及潺潺泉水，还能见识古代文人墨客的题字石刻，典故由来，触摸历史文化的脉搏，可谓精神和肉体的双重绝佳体验。

而一旦坚持到了峰顶，在崖石上凭栏眺望，近处的雄伟大山与远端的现代化城市建筑遥相呼应，形成一幅奇妙的画卷，令人心旷神怡。

不过，那只白鹭显然对人类这种登高远眺的愚蠢行为毫无兴趣。

它只是凌空低飞着，绕过山体西侧，往北麓而去了。

前一天傍晚开始的持续暴雨冲垮了它的窠。

那时，勇敢而坚强的它扑棱着淋湿的翅膀，先后将破壳才几天的两个孩子被转移到了崖壁上的岩洞中，惊险而艰难地渡过了可怕的风雨之夜。

此刻，孩子们正张着小小的喙，叽叽喳喳，等着妈妈带食物回去投喂呢。

洪水顺势而下，浩浩荡荡，只是没有了前一晚的激昂澎湃。

交响乐变成了四重奏。

人间风景呈现一派安详的气象。

此刻，才过了早上六点，旭日极速东升，光芒穿透云层，普照四方，洒落在谷底一片新近形成的水涝之上，映射出金黄的色彩。

在波澜微微荡漾的水面之上，白鹭贴着肚皮飞过，大叫一声，然后平稳地降落在了一小片沙洲上。

它先是收起翅膀，迈着长腿鸟特有的小碎步在泥沙地上朝前蹦了几蹦，沿途留下三趾爪印。

接着，它猛地收住，瞪大粉红色的小眼睛，像是被眼前的一幕给惊住了。

在它前方两米远的位置，躺着一个人。

那是一个穿着灰色登山防风衣的女孩。

她二十四五岁的模样，身材修长、健美，短发下面，姣好的面部满是污泥，双目紧闭，像是熟睡或昏迷。

在她的手边，掉落着一只同样被泥水玷污的智能手机。

白鹭妈妈停顿了大概十秒钟，确认对方没有威胁之后，便开始低头寻找起来。

很快，它发现了食物，便迅捷地将喙扎入土中，然后用力一拔，一只硕大的倒霉蚯蚓就被俘虏到了天敌的嘴巴里，拼命挣扎也难逃将死的命运。

就在这时，一声尖叫打破了山谷的宁静。

受惊的白鹭费劲稳住情绪，才没让到嘴的食物从口中掉落。

它顾不得查看周围究竟发生了什么诡异事情，只是条件反射般地双腿发力一蹬，就到了空中，然后简单地打了一个盘旋，便匆匆回巢喂孩子去了。

但那声尖叫已经唤醒了小沙洲上所有的人。

首先醒来的，是前面提到的那个女孩。

她睁开眼睛，表情痛苦，用手撑地，慢慢坐了起来，然后用力晃了晃脑袋，试图让自己清醒过来。

在她的左前方，一个和她年纪相仿的男孩也坐了起来。

他寸头，穿着白色的无袖运动衫，污泥满身，两个膀子肌肉健硕，皮肤黝黑，一看就知道是那种平时经常健身的人。

他用目光找到女孩后，便径直跑了过来，蹲下，关切地看着她。

“晴，你没事吧？”

这个被叫做晴的女孩摇摇头，表示无事。

她全名杨晴，与面前的这个叫许东的男孩是一对情侣。

随后，他们同时看向适才尖叫发出的方向。

在他们的视线之内，是另外一个女孩。

那女孩穿着紧身粉色背心，浅色牛仔裤，丰满的身材被衬托得颇为性感而艳丽，金黄的头发则下是一张漂亮的大眼瓜子脸。

此刻，她已经停止了尖叫，而是一手捂着眼睛，一手指向某处。

顺着她手指的方向看去，则是沙洲上唯一的一棵柳树。

柳树弯腰，垂下丝绦，在微风中摇曳生姿。当然，这不是重点。

重点是，在这棵柳树上，悬挂着一样东西。

是一个人。

一个穿着格子衬衫、黑色西裤和白色球鞋的白发老头。

按照正常逻辑推断，这个双脚离地、脖子上挂着一根套绳的人很可能已经死了。

又一阵尖叫声传来。

这一次，是从情侣的身后传来的。

转过脸来，他们看见的是一家三口。

一个四十来岁、穿着帽衫的中年人正搂着一个穿着扩大连衣裙的中年女人——刚才那声尖叫就是她嘴里发出来的。

而在她的怀里，则抱着一个七八岁大的小男孩。

小男孩在妈妈的护佑下，头被妈妈的胳膊揽在怀里，手掌则试图盖住他的眼睛，显然做妈妈的不想让自己的孩子看到这种死亡场面。

但实际上，小男孩正透过手指间的缝隙，悄悄观察着发生的一切。

片刻之后，三组人逐渐聚拢在了一起。

有人提出立即报警。

在此之前，杨晴已经捡起了那部智能手机。

她试图开机，但发现根本没用，可能是进水导致的。

其他人则翻来覆去地找，也没再找到任何通讯工具。

环顾四周，则是浩瀚而深不可测的水域。

终于，他们意识到可能被困住了。

有人开始大声呼救，有人则一屁股坐在地上，任由绝望和恐惧情绪发酵和蔓延。

只有那被吊死在柳树上的尸体安之若素。

他就像一个无声的风铃，在微风过境时轻微摆动，昭示着某种可怕的死亡结局。