第一章 世界茶叶市场的供给、销售与交易方式的变化

19世纪末20世纪初中国茶叶在世界市场上的衰落是一个不争的事实，从17世纪初中国茶叶进入欧洲到英国市场几乎看不到中国茶叶，中国茶从垄断世界供给到几乎被挤出世界市场，其衰落的过程与原因是什么，世界不同国家对中国茶需求的变化情况，出口量与出口额如何会形成倒挂，从供给垄断到自由竞争的变化对中国茶业造成何种影响，这些问题都是本书探讨的对象。从世界市场的角度看，茶叶的供给与销售是脱节的。17世纪至19世纪中叶中国是单纯的茶叶供给方，20世纪初供给方转为印度、锡兰、日本多个产茶国。世界市场上的销售方则由最初的荷兰、英国、法国、比利时、丹麦、瑞典、普鲁士、俄国等欧美诸国，逐渐向英、俄、美三国垄断过渡。这种供给的垄断转向自由竞争、销售的自由竞争转向垄断的特点，是中国茶业不断衰落的主要因素之一。尽管中国国内的茶叶交易方式出现了由分散向集中的转变，传统金融机构和信用体系也参与到贸易中来，但由于19世纪中后期洋行、买办在交易中占主导地位，实际控制了中国茶叶的定价权，使茶叶利润的传导机制出现障碍，中国茶叶在世界市场上的衰落就成为必然。