第54章 东南之光
南京的正月不比北京的正月安宁。
从戚继光返回南京的那一天开始，南京夏阁老便开始组织兴建江南纺织厂的试点。
建造纺织机，安排下岗的工人，调度蚕丝，新布入库……事情还算简单，但工作量实在太大。一连忙了数日，过了春节，眼看就要过元宵了，入夜一阵寒风吹来，夏言便彻底病倒了。太医，民医各自看了几轮，药不知道喝了多少，夏言的病情非但不见好，反倒是越来越重。可惜，李时珍去了鞑靼。
夏言瘫在椅子上，额头上贴了一块可有可无的丝巾。那丝巾是新产出来的，以至于他的耳边除了新年的喧嚣，还有阵阵织布声。在他的眼前，在他的脑子里，那飞梭一直穿来穿去，永不停歇。
精明的商人对新的纺织机爱不释手，工人成本大大削减，一如朱厚熜所料，商人们很快就想到了用水利作为动力，进一步加快纺织速率，同时，迫不及待地打算将地方的农田大范围收购，而后改为桑田，最好能赶在端午之前，把桑苗插下去。
夏言及时踩了一脚刹车，无论是生丝采购，还是丝绸的生产，亦或是纺织机的制造，一切都要以南京户部给出的计划为准。
“你再给老夫念一遍。”夏言勉强睁开眼，看向身边的戚继光。
眼下，房间里只有他们两个人，随从都被赶了出去。
戚继光便又把秀才海瑞的文章念了一遍。
念完这一遍，戚继光再也按捺不住心中的怒火，把那文章攥在手中，吼道：“严党阻塞圣目，我要进京参他！”
夏言抓住了戚继光的手，额头上的丝巾掉了，他握得额外用力。那力道不像是一个身染重疾的老人能使出的，戚继光的脾气被他按住了。
戚继光看着夏言的手：“老师……”
“老夫不是你的老师。”夏言彷佛已经看到自己的尽头了。
当人老到一定程度，比起生，往往对死更为熟悉，终点也看得更清楚。
戚继光有些失落，难道自己就这么不成材吗？他攥着海瑞那篇文章的手，很快便软了。
夏言说道：“元敬（戚继光，字元敬），老夫问你一个问题。”
“请阁老直言。”
“抗倭是好事还是坏事？”
“当然是好事！”戚继光毫不犹豫地答道。
“行贿是好事还是坏事？”
“当然是坏事。”戚继光再度答道。
“那倘若行贿与抗倭密不可分，这是好事还是坏事？你又该如何处置？”
戚继光一时语塞。
时间紧迫，夏言没有给戚继光思考的间隙，继续说道：“你是山东人士，你应该知道山东青州府有个知县叫做胡宗宪。”
戚继光点点头，说道：“此人是益都县的知县，在山东颇有名气，益都的旱蝗之灾是他带人扑灭的，益都附近的盗匪也被他尽数收编成了义军，且不费一兵一卒。”
“你觉得胡宗宪是好人，还是坏人？”
“胡宗宪何止是个好人？虽然他只是个知县，但是颇有文韬武略，又实心用事，为国为民，好人好官。”
夏言又问道：“那你觉得内阁首辅严嵩是好人，还是坏人？”
“当然是坏人！”戚继光瞪圆了眼睛。这还用问吗？
“你可知道，这胡宗宪是严嵩的门生？”
戚继光怔住了，他再度陷入了沉默。
夏言清了清嗓子，继续说道：“同样的问题，老夫问过俞大猷，他的回答我很不满意，他已过了而立之年，很多事情，老夫很难再教了，他也很难再改变。东南的局势太复杂，商业，民生，倭寇等等，他处理不了，他的才能适合上阵杀敌，眼下北边局势放缓，皇上打算娶瓦剌公主，彻底平定北方，而后挥师南下，那里才是俞大猷最好的去处……”
夏言躬身轻咳了一阵，再次看向戚继光：“而你不一样，你还年轻，你现在回答不了我的问题，没关系，你往后还有很多年，还要经历很多事，有很多机会可以去弄明白。而你务必要记住，东南浙直不是战场，不是简单分成好人和坏人，好人把坏人杀了就万事大吉，那是小孩子过家家的把戏！杀人是手段，不是目的……”
夏言越说越激动，戚继光的手被抓出了血印。
戚继光连忙安慰道：“阁老，你先休息一下吧，等你休息好了，我慢慢听您老讲。”
夏言身子依旧坚挺：“我时日无多了，你不用管我。我已经见过胡宗宪了，此人有经世之才，我有预感，此人日后可为东南封疆大吏。老夫会上疏一封，向皇上举荐胡宗宪，我一向为国用人，不会因为他是严嵩的门生，就将此良才弃如敝履。元敬，你也一样，老夫死以后，你务必改换门庭，不愿投严嵩，就投去胡宗宪门下。我大明东南，有你二人，万世无虞！”
戚继光一时哽咽了，难怪夏言不让他称其为“老师”，是怕严嵩日后容不下他，这是夏言对他最后的爱护。
夏言睁大了眼睛，死死地盯着戚继光：“元敬，你务必答应老夫！我的路已经要到头了，而你才刚刚开始，道阻且长，道阻且长啊……”
“是！老……夏阁老。”戚继光咬了牙，低下头去，眼泪还是止不住落了下来。
夏言的身子终于软下去了，他的眼神恍惚了，松开了紧握戚继光手腕的手。
夏言躺了一阵，而后又支起身子来，伸出手摸眼前。
“下雪了？”
戚继光顺着夏言指的方向看过去，说道：“阁老，没有啊。”
屋外没有下雪，屋里更不可能下雪。
夏言一边摸着眼前虚无缥缈的雪，一边说道：“这雪无论多白，一旦落了地，就没有一片是干净。知行合一，很难，知其不可为而为之，也难啊……”
随着回光返照的夏言慢慢躺回椅子中，生气渐渐暗淡下去。
戚继光把海瑞写的文章投入了炭火，他已经不打算成为海瑞一样的人，他有一条属于自己的路。