同情心

我们掌握的关于自我与他人的信息在数量和种类上存在固有的不对称性。我们特别清楚自身过去的行为以及当前的心理状态和动机，但是对他人的记忆和状态却无法如此了解（除非你在欣赏一部好电影或小说）。同理，他人在评判你时，也缺乏相关的了解。想象一下，你正开着一辆豪华轿车，随后停在红灯前，一个流浪汉走过来，向你讨要1美元，而你没有给他钱。此时流浪汉可能会得出你是个守财奴的结论。但其实你本想要提供帮助，但却没带现金。一种行为，两种解释。

为了避免误判他人，我们可以尝试对他人抱有同情心，要考虑到你把某个特质归因于某人的行为可能是错误的。你可能认为自己的人格固定不变，并且它在童年时期便早已定形，但科学却证明了相反的观点。尤其是，自贝利和巴尔特斯开始的相关研究发现，人们能自愿转变（非疾病引起）人格，这至少能持续到80多岁，而相关实验横跨北美洲、欧洲和亚洲三大洲。

为人处世富有同情心也能减轻压力。你可以选择或学习承受较少的压力，这可是救命的做法。HPA（下丘脑—垂体—肾上腺）轴是控制包括皮质醇在内的应激激素（糖皮质激素）分泌的内分泌系统。糖皮质激素对不断衰老的海马尤其有害，并且与学习和记忆能力下降有关。心理疗法最擅长的治疗之一便是帮助人们减压，这对保证整体健康而言至关重要。但是，过犹不及。压力不足（如过分乐观）可能会导致人们忽略重要的健康问题，或失去工作、社交的动力。适度的压力能促使我们采取行动，包括加强锻炼，适当饮食，以及通过结交朋友、与朋友相处来改善心理健康。