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概论

1.1　持续改进对于组织和业务的意义

持续改进对组织和业务的终极意义，就是降低组织的熵！

“熵”原来是热力学的概念，它的核心理念是热量的传递是自动地从高温向低温转移，在一个封闭系统里最终达到热平衡，这个过程叫作熵增；平衡后的状态就是熵死，也称热寂。薛定谔将熵的概念延展到宇宙万物中，即宇宙万物都趋向从有序到无序，即熵值必然增加。简单来说，熵增的概念就是从有序到无序，这是一个自然的趋势。任何事物，只要不加以干涉，总会趋于无序，然后达到平衡（僵化），最后热寂。爱因斯坦称熵增是科学界第一法则。

近年来，熵的概念是企业经营管理中绕不过去的关键词，熵应用于企业和组织的要点如下。

1）一个组织总会自然倾向于无序状态。

2）无序状态的背后，是自然发生的很多问题和矛盾，而且问题和矛盾会越来越多。

3）无序状态的终结，是最终达到一种混乱的平衡，然后死亡（热寂）。

熵增是非常悲观的科学概念，那么从科学的角度来看，熵增的宿命能否被改变呢？科学家终于在20世纪70年代找到了答案，提出了耗散结构（Dissipative Structure）。避免熵死的方法之一就是建立耗散结构，耗散结构的必要条件如下。

1）制造开放系统。

2）系统与外界进行能量交换。

3）系统内部不同元素之间保持非线性相互作用。

4）系统远离平衡状态。

这样，高能量的系统能够在无序状态下形成并维持在时间、空间及功能上的有序状态，又称为非平衡状态。耗散结构阐明了系统自身的进化过程，其对企业管理的意义如下。

1）封闭系统终究是要熵死的，封闭的企业必将灭亡。

2）企业要想避免熵死、长期保持活力，就要建立耗散结构。

3）企业建立耗散结构，必须保持系统开放。

4）企业建立耗散结构，就必须与外界交换能量和信息，输入输出各种变量，包括知识、技能、人力、资本等；并且远离平衡状态。

5）企业建立耗散结构，必须找到无序状态背后的根本原因，持续改进和变革，抵抗无序状态，建立有序状态。

因此，企业避免熵增有3个方向：开放，交换，改进。耗散结构避免熵增的机制与持续改进对组织的作用机制不谋而合。持续改进寻找问题的原因，不断打破原有的平衡并做出改进，让企业变得更加有序，远离僵化。持续改进的目的就是持续降低企业的熵。

当然，持续改进的理念从诞生到壮大，并非一开始就与熵减概念相关联。毕竟，熵的概念用于企业管理领域是近些年的事，但是持续改进的核心理念，与熵减概念完美匹配，不得不说这是自然规律与管理规律相遇的必然。

没有持续改进的文化，即使是一个龙头企业，其领先地位也可能是暂时的，其管理水平和业务发展总会停滞在某个阶段，企业的创新精神也会逐渐消解，熵值也不断增加，不用多久便会被竞争对手超越。没有持续改进方法论的指引，企业的内部变革会缺少一致性、散乱而无序，很难聚焦在以客户为中心的方向上。这些变革可能临时打破了平衡，但综合来看，仍然引发了熵增，因此很难帮助企业赢得客户青睐，赢得市场。

对于企业而言，无论在制造时代、信息技术时代，还是数字化智能时代，持续改进的理念都是基本战略和基本企业文化的内核。无论技术对行业/产业产生多么颠覆式的重构，对内而言，企业要长远生存，就必须持续改进。回到原点，一家企业，只要不断地降低熵，就必然要走上持续改进的道路，从而赢得竞争，赢得客户。