上卷
第1章 天秤鱼
1864年7月26日，东北风吹得很紧，一艘华丽的游船开足了马力，在北海峡[1]海面上航行。英国国旗在尾樯的斜杆上飘扬，大桅顶上挂着一个小蓝幡，幡上有金线绣成的“E.G.”[2]两个字母，字母上方还有个公爵冕形标记。这艘游船叫“邓肯”号，属爱德华·格里那凡爵士所有。爵士是英国贵族院苏格兰三十二元老之一，同时是全英驰名的皇家泰晤士河游船会最出色的会员。
格里那凡爵士和他年轻的妻子海伦夫人，以及他的一个表兄麦克·那布斯少校，都在这艘船上。
“邓肯”号新近才造成，它驶到克莱德湾[3]外几海里的地方试航，现在正要回格拉斯哥[4]。在已经看到阿兰岛的时候，瞭望台上的水手忽然报告：有一条大鱼扑到船的后浪槽里来了。船长约翰·孟格尔立刻叫人把这事告诉格里那凡爵士。爵士带着麦克·那布斯少校来到艉楼顶上，问船长那是一条什么鱼。
“可真了不得，阁下！”孟格尔回答说，“我想那是老大的一条鲨鱼。”
“这一带海里会有鲨鱼？！”爵士惊奇地问。
“毫无疑问的。”船长回答，“有一种鲨鱼叫作‘天秤鱼’[5]，在任何海洋里、在任何纬度的地区都可以发现，这就是那种鲨鱼。除非我完全看错了，否则我们现在碰到的就是那么一个坏家伙！如果阁下同意的话，只要格里那凡夫人高兴观看一种稀奇的钓鱼法，我们很快就可以知道究竟是怎么一回事。”
“你觉得怎么样，麦克·那布斯？”格里那凡问少校，“你赞成试一试吗？”
“你愿意，我就赞成。”少校安闲地回答。
“而且，”孟格尔船长又说，“这种可怕的鲨鱼杀不尽，我们抓住机会除掉一害吧。如果阁下高兴的话，我们把它钓起来，既是一幕动人的景象，又是一个有益的善举。”
“就这样做吧。”格里那凡爵士说。
爵士叫人通知海伦夫人。海伦夫人也上到艉楼顶上来了，她十分乐意看看这幕动人的钓鱼场景。
海面非常清明，鲨鱼在海面上迅速地游来游去，大家看得清清楚楚。它忽而沉入水底，忽而飞跃前进，矫健惊人。孟格尔发出捕钓的命令。水手们把一条粗绳从右舷栏扔下海去，末端系着一个大钩，钩上穿着一块厚腊肉。那鲨鱼虽然还远在五十码[6]以外，却已闻到那块送给它杀馋的香饵了。它迅速地游近游船。大家看到它那灰黑色的双鳍猛烈地打着波浪，尾巴保持着全身的平衡，沿着笔直的一条路线前进。它一面向前游，一面瞪着两个突出的大眼睛，欲火仿佛在眼里燃烧着；翻身时，张开的两颌显出四排白牙。它的头很宽，好像一把双头铁锤安在一个长柄上。约翰·孟格尔不曾看错，它果然是鲨鱼中最贪馋的那一种，英国人叫它“天秤鱼”，法国普罗旺斯省有人又叫它“犹太鱼”。
“邓肯”号上的乘客们和水手们都出神地看着鲨鱼的动作。一会儿那家伙就游到钩边来了；它打了个滚，以便更容易吞钩。那么大的一块香饵一到它的粗喉咙里就不见了。它立刻拖着缆索猛烈地一摇，被钩上了。水手们赶快旋转帆架末端的辘轳，把那怪物吊了上来。
鲨鱼一看出了水，蹦得非常厉害。但是人们有法子制服它：又是一根绳子，末端打了个活结，套住它的尾巴，叫它动弹不得了。不一会儿，它就从舷栏上被吊上船来，摔到甲板上。这时，一个水手悄悄地走近它，狠命地一斧头把它那可怕的尾巴砍断了。
钓鱼的一幕结束了；那怪物没有什么可怕的了；水手们的报仇心得到了满足，但是好奇心还没有得到满足。是啊，任何船上都有这样一个习惯：杀了鲨鱼要在它肚子里仔细找一下。水手们知道鲨鱼是什么都吃的，希望在它的肚子里找到一点儿意外的收获。这种希望通常是不会落空的。
格里那凡夫人不愿参加这种腥臭的“搜索”，回艉楼去了。鲨鱼还在喘息呢；它有十英尺长，六百多斤重。这样的长度和重量一点儿也不稀奇；不过，天秤鱼虽不是鲨鱼中最大的一种，至少也算是最凶猛的一种。
不一会儿，那大鱼被人们毫不客气地用大斧头剖开了肚子。只见鱼钩被它直吞到肚子里，除此之外，肚子却是空空的。很明显，那家伙很久没有吃东西了。水手们没精打采地正要把那残骸扔下海，这时候鲨鱼肚子里有个粗糙的东西把水手长的注意力吸引住了。
“呃！那是什么呀？”他叫起来。
“那个呀，”一个水手回答说，“那是一块石头，那家伙为了平衡身体吞下去的。”
“去你的吧！”另一个水手说，“那明明是个连环弹[7]，打进了这坏蛋的肚子里，还没来得及消化呢！”
“你们都别胡说，”大副汤姆·奥斯丁驳斥道，“你们没发现这家伙是个酒鬼吗？它喝了酒还不算，连瓶子都吞下去了。”
“什么？”格里那凡爵士也叫了起来，“鲨鱼肚里有只瓶子吗？”
“真是只瓶子，”水手长回答，“不过，很明显，这瓶子不是从酒窖里拿出来的。”
“那么，奥斯丁，”格里那凡爵士又说，“你细心地把瓶子取出来，海上发现的瓶子常常是装着宝贵的文件的。”
“你相信这事吗？”麦克·那布斯少校问。
“我相信至少这是可能的事。”
“我并不想和你抬杠，”少校回答，“也许那瓶子里有个秘密呢！”
“一会儿我们就会知道啦！”格里那凡说，“怎么样，奥斯丁？”
“瞧！”大副回答，指着他费了不少力气才从鲨鱼肚子里取出来的那个不成样儿的东西。
“好，”格里那凡说，“叫人把那个难看的东西洗干净，拿到艉楼里来。”
奥斯丁照办了，他把这离奇的瓶子送到方厅里，放在桌子上。格里那凡爵士、麦克·那布斯少校、约翰·孟格尔船长都围着桌子坐下。一般来说，女人总是有点好奇心的，海伦夫人当然也围了上来。
在海上，小事都是被当作大事来看待的。有一阵子，大家一声不响，眼巴巴地望着这只玻璃瓶子。这里面装的是船只出事的线索呢，还是一个航海者闲得无聊写了一封不相干的信丢到海浪里玩的呢？
为了知道其中的究竟，格里那凡立刻着手检查瓶子。他十分小心在意——正如这种工作所要求的那样——好像一个英国检察官在侦查一个重大案件的案情。格里那凡这样做是对的，因为从一件表面上看来似乎是无所谓的事中，往往会发现重要的线索。
在检查瓶子内部之前，先检查外部。这只瓶子有个细颈，口部很坚实，还有一节生了锈的铁丝；瓶身很厚，即使受到不同程度的压力都不致破裂，一看就知道这是法国香槟省[8]制造的。阿依或埃佩尔奈[9]的卖酒商人常常拿这种瓶子敲击椅档子，椅档子敲断了，瓶子仍然没有任何裂纹。这次发现的这只瓶子能够经过长期漂泊，不知被碰撞过多少次，还能完整无损，也就是因为它特别结实。
“是一只克里格酒庄的瓶子。”少校随便说了一句。
正因为他是内行，所以并没有人对他的判断提出异议。
“我亲爱的少校，”海伦说，“如果我们不知道瓶子是从哪里来的，单知道是哪家酒庄出品的有什么用呢？”
“我们就会知道从哪里来的呀，我亲爱的海伦，”格里那凡爵士说，“我们已经可以肯定它是来自很远的地方。你看，瓶外面巴着的这层凝固的杂质，可以说，在海水的浸渍下，都已经变成矿石了！这瓶子在钻进鲨鱼肚子之前，就已经在大洋里漂流很久了。”
“我不能不赞同你的看法，”少校回答说，“这只玻璃瓶子外面有这么厚一层杂质，可能是经过了长途旅行。”
“它究竟是从哪里来的呢？”格里那凡夫人问。
“你等着呀，我亲爱的海伦，等一等，研究这瓶子要耐心点。除非我完全推测错了，要不然，我们所提出的问题，瓶子本身是会给我们答复的。”
格里那凡一面说着，一面刮去护着瓶口的那层坚硬的物质。不一会儿，瓶塞子露出来了，但是已被海水侵蚀得很厉害。
“可惜啊！”格里那凡说，“即使瓶里有文件，一定也保存得不好了。”
“恐怕是的。”少校附和着。
“我还有个推测，”格里那凡又说，“即瓶口塞得不紧，丢到海里不久就沉下去了，幸而鲨鱼吞到肚子里了，才把它送到‘邓肯’号上来。”
“那是毫无疑问的。”约翰·孟格尔回答，“然而，如果我们是在大海里捞起它，知道捞获地方的经纬度，那就更好了。因为，我们只要研究气流和海流的方向，就可以知道它漂泊的路程；现在它是由这种惯好逆风逆流的鲨鱼送到我们手里来的，我们就无法计算了。”
“我们看看再说吧。”格里那凡回答。
他十分仔细地拔开瓶塞，顿时一股咸味充满了艉楼。
“怎么样？”海伦夫人问，带着女人惯有的急性子。
“是的！”格里那凡说，“我没有猜错！里面是有文件！”
“文件，是文件呀！”海伦夫人叫起来。
“不过，”格里那凡回答说，“大概因为潮气侵蚀得很厉害，都沾在瓶子上了，拿也拿不出来。”
“把瓶子打破吧。”麦克·那布斯说。
“我倒不想把瓶子弄破。”格里那凡反驳道。
“我也希望如此。”少校跟着转了话。
“自然是不打破瓶子好，”海伦夫人说，“但是瓶里的东西比瓶子更重要呀，只好牺牲瓶子了。”
“阁下只要把瓶颈敲掉，”约翰·孟格尔建议说，“文件就可以完整地抽出来了。”
“就这样做吧，我亲爱的爱德华！”海伦夫人叫道。
事实上也很难有别的办法；所以，格里那凡爵士虽然舍不得，也只有下决心把那宝贵瓶子的颈部敲断。因为外面的一层杂质已经硬得和花岗岩一样，非用铁锤不可。不一会儿，瓶颈的碎片落到桌子上，人们立即看见几块纸粘在一起。格里那凡小心地把那些纸头抽出来，一张一张地揭开，摊在桌上。这时海伦夫人、少校和船长都挤到他的身边。
[1] 在北爱尔兰与苏格兰之间。
[2] E.G.，即船主姓名Edward Glenarvan（爱德华·格里那凡）这两个词的首字母。
[3] 在苏格兰西。
[4] 苏格兰城市和商港，在克莱德湾上。
[5] “天秤鱼”是英国水手给它的名称，因为它的头像天秤，更准确地说，像个双头铁锤。因此，在法国也称之为“锤头鲨”。中文名为“双髻鲛”。
[6] 英美制长度单位，1码等于3英尺，合0.9144米。
[7] 从前的一种炮弹，用铁链连着，双双打出，以便斩断敌船的桅杆。
[8] 在法国东北部，香槟酒的产地。
[9] 阿依和埃佩尔奈都在香槟省。