二、明学的一般趋向和在王学以前及同时几个有关系的学者

任何一家学说，无论他怎样地伟大，怎样地创辟，他终免不了时代的色泽，摆不脱共同潮流的趋势。在他稍前或同时的几个学者，到底要对他有一些沾染和影响。我在这一章里，预备简约地讲些明学的一般趋向，和在王学以前及同时几个有关系的学者，来做讲述王学第二番的引端。

明学的一般倾向，最显著的，是他们的“重行”而“轻知”。宋儒本来已是看重修养方法，胜过一切的智慧的了；而这一种风尚，到明代尤见极端。他们爱切实，爱单纯；他们只拘拘在一身的言动举止，进而及于内心的情感和静躁的态度；他们的精神兴趣，似乎只尽于此。他们只讲一身一心，其他宇宙之大，民物之繁，好似不大理会到。这是明学一个最重要的趋向，随便翻那一家的语录，便可见得。

第二是他们的“一元论”的倾向。只为他们爱切实，爱单纯，重行而不重知，所以他们讲学，也只求得一个把柄。有了这一个把柄，便有依靠，有归宿。譬如泛舟大海，只求牢把着一面舵：至于天上的风云，海底的鱼龙，那舟师也实在无心顾及。讲求智慧，要错综，要复杂，要忍耐，勿急迫地求结果，要会疑，要悬而不断地审慎，这些都不合看重行为的人的脾胃。要行为着实而有力量，只求单纯的理论，明显的目标，打归一路，勿生旁歧。所以明儒讲学，不期然而然的都爱一个一元论的到达。

第三是他们一种“折衷融会”的学风。只为他们爱单纯，爱切实，不愿做一种繁琐分析的思考，不愿引伸推论而没有可把捉的结果。他们耐不得疑辨纷纭，而捺住自己的身心，不向一明确的目标做工夫。他们不愿像儿戏地运用他们的智慧。他们遇到各种样的思想和理论，只勉力地把来折衷融会到自己的把柄上去，免得再摇撼他的信心，阻滞他的行为。这一种趋向，也是极自然的。

第四是他们的“各立宗旨”，“互争门户”。这一点似乎与上述三条微有不同，其实也是一贯而来。他们因为爱切实，爱单纯，爱有把捉，爱成一套一元的理论；而他们究竟是性气不同，环境不同，智慧的深浅广狭不同，学问从入的门径不同，启悟感发的机会不同，因种种的不同，而他们各自的把柄，也便无从而同。他们各依靠着自己的把柄，便不免与他人相违争，便造成各立宗旨互争门户的风气。

以上简略地述说一些明儒的学风，下面再说几个王学的前辈，及和他同时的学侣。