第2章 病房中祷告

达利安在长廊上游荡，浏览着门牌号，心里默念着“114”“115”“116”，将那些数字一一略过，他在“117”号门前停下，轻轻敲击房门。

门打开，开门的是一位老妇人，戴着长及膝盖面纱，身体被麻布斗篷蒙起来，她穿着如今少有的布道服，在二战后，这种传统服饰逐渐淘汰，只有从旧时代生活过的老人们仍然保持这种传统。虽然被面纱遮盖，但达利安透过面纱，看到她脸上满是皱纹，眼睛无神，满脸疲惫。

“你好，请问你是？”

“我是逝亡之月教会远东分教会的入殓师”达利安放下木箱，拿出那份信件“达利安·西奥多佛，您有预约的教会布教。”

“请进，请进”老妇人忙闪身，达利安走进病房。

“非常抱歉，我们的酒保布莱伦先生有急事外出，要晚些才到，先由我来主持仪式。”达利安深深鞠躬以表歉意。

“哪里，在这异国他乡，教会能派您们神职人员来都是我们的幸运。”老妇人的儿子凑上前说。

病房中央的大床上躺着一位老人，他骨瘦如柴，面色苍白，正沉沉地睡着。

达利安审视病房，在女神的祝福下，逝亡教会神职人员在以太练习后，能看到人们的生命力，那在身体里的永远燃烧的一束火——生命之烛。

病房中，闪烁着四束烛光，只有正中央那，床上的那束烛光，时闪时灭，闪耀着微光，如萤烛末光，顷刻就会熄灭。

“看看我可怜的约翰吧”老妇人抽噎道。

“请您们节哀，生命终会逝去，”达利安和他的儿子搀扶着老妇人“主让他诞生于世，定让他重回终末之地。”

“众人终会逝去，而吾们逝亡教会的神职人员，女神的代言人，将带着他们的魂灵，走向安息之地”

老妇人哭泣着，女儿在一旁安慰。

达利安看着那微弱的烛光，“他的生命之烛还在闪烁，唤醒他吧，您的丈夫，您们的父亲，在他弥留之际，再与他说上几句话。”

老妇人听闻，赶忙来到床前，轻声呼唤他的丈夫。

老人在梦中被惊醒，他睁开眼看到病榻前的亲人，老夫人挽着他的手，说道“约翰尼，愿女神保佑，新月教会的先生们来看你了。”

老人嘴一张一合，只是“啊啊”几声，说不出任何话来。达利安知道那疾病已将他肉体和精神都折磨殆尽。

达利安看出他的眼中的惊恐迷茫，有时候，他甚至觉得生命脆弱的如那烟蒂，在片刻被点燃闪耀，却又片刻燃烬消散。而他的亲人们也同样的无奈，除了哭泣，甚至没有其他可以挽救的方式。

“尊重生命，勿忘逝者”达利安默念着，他俯下身，握住老人的手，他手瘦弱的，如枯树枝，已没有人形。达利安在那老者的眼角里，看到了深深的恐惧和被折磨后的麻木。

他知道必须做点什么。

他低声吟唱“逝亡女神，请您赋予吾之使命，恳请您让他生命之火再度燃烧。”

达利安手臂一阵刺痛，他胸口被挨了一击重锤，瘫倒在地，守候在一旁老人的儿子赶忙讲她扶起。

他并没有在意，抬头看着老人的生命之火，那微微烛火又如烈火般熊熊燃烧。

但他知道那只不过是违背规则下的回光返照罢了。他用以太把自己生命之火嫁接给老人“续命”。这种违背规则的事不可能维持很久。

“你们快和他说上几句话吧”达利安站起来，擦掉头上的汗“我运用了点魔法，但那维持不了多久，时间宝贵，你们好好珍惜。”

他们来不及感谢，围在床前，老人眼珠乱转，有了一丝生机，他微声问道“菲妮，我在哪儿？”

“哦，约翰尼，你醒了，你在医院里，教会先生来看望你了，我们把他给请来了。”

“我是不是快死了，菲妮亲爱的告诉我”

“没有，不会的”老妇人安慰着“你活着呢，活的好好的，过几天我们就出院了，教会先生我给你请来，来祷告请求女神怜悯你呢，你看教会的先生就在这里”

达利安冲老人笑笑，他知道他应该守护谎言。

妻子，儿子，女儿围在床前，将老人团团围住，包裹的严严实实，甚至一丝光都难以穿过。他们能将光尽数拦下，如果可以甚至是死亡。他们安慰老人，安抚他的情绪，陪他回忆美好记忆。但自始至终，无人有勇气去告诉他死亡真相，他们不敢也不会，不想也不让死亡之人怀着悲痛入梦。

达利安在一旁守候，默不作声。作为逝亡教会的入殓师，见证太多死亡，埋葬太多死者，为太多的人祷告。但他从未麻木，那一束束生命之火，燃烧殆尽，不应被简单忽视，而应被静静守候。正如逝亡教会经典教义:“铭记逝者，静默守候。”