第2章 劳利斯顿花园街命案
我和福尔摩斯一起乘坐马车赶过去。在距离那所房子还有差不多一百米的地方，福尔摩斯下了车，带我步行走过去。
劳利斯顿花园街3号和另外三所房子在离街道略远的地方，其中两所房子有人住，两所房子空着。无人居住的两所房子里面看起来阴森森的，有三排窗户面向街道，上面满是尘土，贴满了招租纸。每一所房子前边都有一座小花园，里面长着稀稀落落、乱七八糟的植物，把房子和街道间隔开来。花园中有一条小道，路面用泥土、沙砾混合铺成，因夜里的大雨而变得一片泥泞。花园四周被高三英尺左右的砖墙围绕着，墙上还有木栅栏。
福尔摩斯不紧不慢地在街道上走来走去，仔细地查看了路面、天空、对面的房屋和墙上的木栅栏。然后，他走到花园小道旁边的草地旁，凝视着泥泞的地面。草地上有很多脚印，但很多警察都在上面踩过，应该看不出什么线索。
一个白面黄发的高个儿男子跑过来，对福尔摩斯说，现场的一切都没动过。
福尔摩斯指着花园小道说，“除了那边，比一群水牛踏过还乱。不过，格雷格森，你要不是心里有底，应该不会容许他们这样做吧？”
格雷格森说：“我一直在屋里忙，外边的事情都是我同事雷斯垂德在处理。”
福尔摩斯又问他：“你不是坐马车来的？”
“不是。”
“雷斯垂德也不是？”
“不是。”
“那我们再去屋里看看吧！”
屋里有一条过道通往厨房和贮藏室，地板上满是灰尘。过道两侧各有一道门，其中一道明显已经很久没有被打开过了；另一道通往餐厅，谋杀案就发生在餐厅。福尔摩斯走进去，我跟在他后边。
餐厅是正方形的，很宽敞，没有家具，到处都落满了厚厚的灰尘。墙上贴着廉价的墙纸，有些已经发了霉，有些掉落下来，露出泛黄的墙壁。门对面有一个壁炉，壁炉架是用人造大理石制成的，架子一角有一根短短的红蜡烛。餐厅只有一扇窗，脏得厉害，因此室内一片昏暗。
死者约莫四十三四岁，中等身材，肩膀很宽，留着黑卷发和短胡须，上身穿着马甲和很厚的双排纽扣绒面呢礼服，下身穿浅色裤子，领口、袖口看起来干干净净的，旁边的地板上还有一顶漂亮、崭新的大礼帽。死者仰面躺在地板上，黯淡的双眼瞪着褪色的天花板。他的双手紧握在一起，双臂伸直，双腿却交叉起来，好像死前拼命挣扎过。他的神情恐惧，目光中充满仇恨，再加上他额头低，鼻梁矮，下巴凹，看起来就像一只猿猴，太可怕了。
精瘦的雷斯垂德在一旁无可奈何地说：“我从没见过这么离奇的案子，一点儿线索都没有。”
福尔摩斯认真检查了尸体，问：“确定他身上没有伤吗？”
“没有。”
“那地上的血就是其他人的，很有可能是凶手的。”福尔摩斯灵巧的手指在死者身上摸索着，还解开死者衣服的纽扣查看，最后又闻了闻死者的嘴唇，看了看死者的黑色皮鞋鞋底，然后他说：“检查完了，送他去太平间。”
尸体被抬起时，一枚戒指掉了下来。雷斯垂德捡起戒指，说：“这是女人的婚戒，一定有女人来过这里。”
福尔摩斯问：“你们在死者口袋里发现了什么？”
格雷格森出示给他看：一只编号为97163的金表；一条粗重的艾伯特金链；一枚刻着共济会徽章的金戒指；一枚狗头金别针，狗的双眼是两颗红宝石；装着“伊诺科·J.德雷伯”名片的皮制名片盒，跟死者衣服上的字母缩写“E. J. D.”相吻合；共计七英镑十三先令的零钱，没有钱包；袖珍版薄伽丘小说《十日谈》，扉页上写着“约瑟夫·斯坦格森”；两封信，一封收信人是E. J. 德雷伯，一封收信人是约瑟夫·斯坦格森，收信地址是史特兰德街的美国交易所，寄信人都是格恩轮船公司，内容是通知他们从利物浦出发的轮船的启程时间。很显然，死者正准备返回纽约。
福尔摩斯让格雷格森去打听一下斯坦格森这个人。两人正在说话时，雷斯垂德有了新发现——在餐厅一处因墙纸掉落裸露出来的墙壁上，用血写了一个潦草的单词：“RACHE”。
雷斯垂德认为这应该是凶手用自己的血写的，此处原本是餐厅最黑暗的角落，但要是点上壁炉架上的那根蜡烛，这里就成了最明亮的地方。他还推测这是一个女人的名字——Rachel（蕾切尔），但没写完就被人打断了。
福尔摩斯随即开始检查这间屋子，他拿着一根卷尺和一个很大的放大镜到处测量，我不知道他在量什么。他仔细检查了二十多分钟，然后在地板上收集了一小撮灰色尘土，将它们放进一个信封里，最后又用放大镜认真地观察墙上的单词。
随后，福尔摩斯对两位警察说：“这是一起谋杀案。凶手是一名壮年男人，他身高六英尺以上，他的脸很可能非常红润，右手指甲很长。他的脚相对于身高来说偏小，穿一双粗糙的方头鞋，抽特瑞奇雪茄。他跟死者乘坐同一辆四轮马车来到这里，拉车的只有一匹马，它的三只蹄铁是旧的，一只前蹄铁是新的。死者是被毒死的，‘RACHE’在德语中是复仇的意思。”
福尔摩斯又要来了发现尸体的警察兰斯的住址，带着我一起过去找他。在这之前，他先去发了一封电报。
我问他是怎样推测出那些细节的。他说他在路边发现了马车印和马蹄印，其中一个马蹄印比其余三个清晰很多，说明这是一个新蹄铁。他还根据小道上的泥土和房间中的灰尘测量出了凶手的步长，并通过他写在墙上的字的高度验证了他的身高：一个步长达四英尺半的男人，年纪必然不会很老。墙上的血字是用食指蘸着血写成的。墙上的泥灰有被刮掉的痕迹，说明写字人的指甲很长。地上的烟灰又说明了他抽的是雪茄。
福尔摩斯还说，墙上的血字只不过是一个圈套，写法并不符合德国人的书写习惯；凶手只是一个拙劣的模仿者，想误导警方的调查方向。
说话间，我们来到了兰斯的住处。福尔摩斯用一枚金币引诱他说出他所知道的一切。他详细描述了昨夜巡逻的经过。福尔摩斯问他发现尸体后出来叫人时，街上是否空无一人。他说：“当时街上只有一个醉汉，他靠在门口的栏杆上唱歌，醉得连站都站不稳。他个子很高，脸很红，穿着一件棕色大衣。”
福尔摩斯又问：“之后有没有马车从附近经过？”兰斯说：“没有。”
调查完后，福尔摩斯和我乘坐马车离开了。
在路上，我好奇地问道：“那个醉汉跟你推测的凶手长得一样，可他不是已经走了吗，为什么又要冒险回去？华生？”
“他为了戒指。我们可以用戒指做诱饵，抓住他。”
小朋友，读到这里，动动脑筋想一想，写下你的读后感言吧！