第34章 大教宗
我去，人才！
在听到伊芙炫耀般地说出姐姐的“发明”后，安佩顿时吃了一惊。
环视四周，可以看到大量排列整齐的架子。如果说所有架子上的所有盒子里装的都是机械图纸，这数量该是有多少？这是一个人能干出来的事儿？
放在地球上，光收专利费能活到下辈子！
不过看到莲娜一副兴致不高的样子，安佩咽下口中称赞的话语，好奇地问道：“你不喜欢设计机械么？”
“啊，不，我很喜欢这份工作，也很享受创造的过程。”莲娜摇摇头，“只是，我已经很久没有设计新的机械了。”
“为什么？”安佩问。
“因为工厂中的机器坏的越来越频繁，我们不得不想方设法地维修它们，没空再造新的东西了……只能努力修修补补，造各种各样的备用零件出来。”
莲娜露出近似苦笑的表情，“您之前也看到了吧？其实61层的工业区以前是没有那么臃肿的，后来食品加工厂的输入端口爆炸了一次，我们只能用越来越多的金属去修补，但还是时不时发生原料泄露……”
安佩若有所思地问道：“不能换机器或者造新的工厂么？”
“没有多余的地方，”莲娜摇头，“而且我们也没有技术。”
“没地方我理解，但没有技术是什么意思？”安佩诧异地反问道，“你说的这个食品加工厂，难道不是你们自己造的吗？”
“不，那是机械龟的恩赐，所以创世教派才会把61层的工业区称为‘机械龟的心脏’，意思是机械龟在用自己的血来供养我们……”
安佩又连续问了好几个问题，才终于搞明白是什么情况：
“机械龟”中有许多自带的“原始机器”，技术含量都非常高，比如被称为“机械血泵”的食品加工厂，被称为“机械肺”的空气净化系统，被称为“机械龟足”的重力调节装置。
正是有了这些东西，懵懂出现在机械龟中的精灵和人类们才不至于第一天就饿死，才能逐渐探索这片全然陌生的金属世界。
“等等，你在说什么？”安佩皱起眉头，“你的意思是，人类和精灵，是在某一天突然出现在机械龟中的？没有进来的过程？之前的生物进程呢？没有更加详细的记录吗？”
“都没有。”莲娜凝视着安佩的脸颊，“我们的一切都是从茫然开始的。”
“‘兄弟姐妹们站在一起，穿着不同的衣服，拿着不同的东西，有着不同的年龄、相貌和种族，却有着同样的茫然——人之王放弃了我们，并降下惩罚，于是所有人便失去了记忆，以清白的身躯开始赎罪。’”
伊芙摇头晃脑地背了一大段，紧接着补充道：“这也是《创世典籍》的内容。”
“扯淡。”
安佩紧皱眉头。
他原本还以为生活在这地方的人们是由于某种变故——比如战争——造成了文明断档，失去了宝贵的历史课本，所以才会弄出各种搞笑的神话故事，没想到，他们竟然有直达最初的记载！
失去记忆的人类和精灵们睁开眼睛，然后在机械龟中想方设法地生活下去——这就是一切的开端，非常简单易懂。
莲娜凝视着皱眉思索的安佩，慢慢地问道：“陛下，您真的什么都不知道吗？”
“完全不知道。”
安佩心说创世历1000年的时候国泰民安欣欣向荣，人之王在四位伙伴的簇拥下坐上了黄金王座，眼看精灵帝国都快要步入空天时代了！
难道还有哪里缺了条支线任务？
不对啊，完美结局都打出来了，不可能还有其他内容。
等等，安佩猛然反应过来自己漏了个非常重要的情报，连忙问道：“你们刚才说的，所有人突然出现在这个机械世界，是多久以前的事？”
莲娜和伊芙面面相觑，莲娜迟疑了一下说道：“现在距离创世之初，大概有三十万个循环日了吧。”
循环日？
安佩怔了一下，询问过后很快明白这就是“一天”的意思，于是他飞速在心中计算了一下，一年有四季，一共360天，三十万天就是……八百多年？
呼，安佩莫名地松了口气，看来这事儿确实跟自己没关系。
他可是两千多年前统一世界的老祖宗，对后世子民们的任何行为都持有单方面指指点点的权力，并不以任何形式背任何黑锅，属于天生站在道德的珠穆朗玛峰上……
定了定神，安佩开口说道：“我确实不知道这是怎么回事，但是，有机会的话，我会帮你们查查看。”
机械龟中流传着人之王的传说，说明机械龟的历史肯定是可以并入现实的。
既然如此，才八百多年而已，直接找个精灵问问当年都出了什么大事，对方有很大概率当场拍起胸膛：这事儿你可问对人喽！当时我就在现场！
只能说长寿种就是了不起。
莲娜迟疑地问道：“听您的意思，机械龟真的不是您的宠物？”
“当然不是。简单来说，我是个人类，现在生活在另外的地方，通过特殊的方法来到这里和你们交谈。”
安佩凝视着莲娜漂亮的脸蛋，“然后你自己想想这地方有多大，要是能给我一手捞起来，那我得是什么尺寸？”
“啊哈哈，也是呢……那机械龟的外面，也不是以太之海了？”
“这个倒是很难说。”安佩谨慎地回答。
机械龟这个尺寸，说大不大说小不小，存在的可能性非常多。
比如位于地下的末日大楼，比如天空中永不坠落的浮空之岛，比如漂浮在外太空的宇宙飞船——安佩玩过不少游戏都是这些设定，承载着人类最后希望的方舟总是在一些奇奇怪怪的地方。
或者超巨型机械潜艇之类的……真要藏在海里也不是没有可能。
这次链接只是想看看伊芙，顺便搞一把更方便的武器，没想到会得知这么多沉重的情报，安佩这会儿还感觉心里挺激荡。
啥时候要是能把机械龟挖出来就好了，这里可到处都是珍贵的斯诺钢啊！
“还好姐姐不是创世教派的信徒，”伊芙相当耿直地说道，“我们的话要是被大教宗听到，伊芙都不敢想会发生什么事。”
“我看你是很敢想！”
莲娜伸手用力敲了下妹妹的脑袋：“伊芙，我警告你，关于人之王陛下的事情，不许透露给任何人知道，尤其是大教宗！明白了吗？”
“知道啦。”伊芙瘪瘪嘴，“伊芙才不管别人呢，伊芙只告诉姐姐。”
莲娜微松了口气。
作为一名出色的精灵机械师，莲娜很早以前就明白，机械龟中的“原始机器”虽然在技术上远远超出自己的理解，但它们也只是用合金铸造的机器而已，和人类以及精灵这种“生物”有着本质上的区别。
而机械龟的意志机械之神更是谁也没见过，只有大教宗坚信祂的存在，于是信徒们才会跟着相信。
既然如此，机械龟不就是个大机器么？
当然，这种想法只是偶尔在莲娜的心里转转，从没有引起任何波澜——不就是生活在机器里吗？多稀罕啊，这个世界就是由机器组成的啦。
后来某一次，莲娜带着机械师和创世教派的信徒们将无故停机的机器重启后，她的心里忽然冒出疑问。
如果说，“机械龟”本身也只是一台巨大机器的话。
——那么它也会坏掉么？
答案是，没有人修的机器，当然是会坏的。
机械龟是一台机器，磨损太多会坏，寿命到了会坏，事实上它已经在坏了……否则不会越来越频繁地出现故障。
这个结论瞬间带给莲娜莫大的恐惧，有那么一刹那，她感觉自己渺小的像是蒸汽管道旁的一根针。
莲娜现在是整个机械龟中最忙碌的精灵。她要管理自己的领民，她要带着机械师们设计新的零件，她要指挥近十万个人类与精灵的工作，她要保证每一个领民不会饿死……
而这一切的行动在“机械龟可能会坏掉”这个命题面前显得如此渺小，如果机械龟坏掉，生存在机械龟里面的人类和精灵不管做什么，都毫无意义。
莲娜忽然有些理解了，为什么最近几千个循环日，加入创世教派的精灵机械师越来越多。
——每个信徒都在期待着未来的哪一天，人之王会伸出手，展现出足以创世的无限伟力，将机械龟捞回去，并宽恕所有的子民。
而现在。
自己的妹妹，成为了这三十万个循环日以来，第一个被人之王眷顾的精灵。
莲娜发现自己接受这个事实的速度比自己想象中要快得多，就像即将被失魂症吞没的可怜人，在生命的最后一刻无论如何都想要抓住别人的手。
这就是人之王。
这必须是人之王。
为了抓住这只手，莲娜可以付出任何代价。
*
在姐妹俩的友好交谈中，安佩燃起命途之火，将面前铁盒中的图纸包裹在内。
根据图纸，安佩逐渐在脑海中构建出了模型。
这也是一柄蒸汽步枪，长度超过一米，外观与安佩印象中的突击步枪有些相似，不过在后半截装有一个类似小型气罐的设备，为击发子弹提供动能。
“只有六发子弹？”安佩问。
“对，满气罐可以击发6次，配套弹夹的容量也是6发，射击威力比第三代蒸汽步枪差一点。您要是想用的话，可以多准备几个更换的气罐和弹夹。”
莲娜回过神来，抚摸着手中的图纸，“这柄步枪曾经很受欢迎，后来因为子弹不好生产，在符文工房工作的符文师们开始抗议，就换掉了。”
子弹不好生产？
安佩放大模型，仔细观看了一下，这才发现子弹上镌刻着细碎的符文。他调出第三代蒸汽步枪的子弹模型看了一下，斯诺钢制成的子弹上拥有更多、更密集的符文。
怪不得。
安佩之前还寻思呢，这子弹不是纯金属做的么，不仅打出去没什么声音，炸开的效果还跟榴弹炮似的，这不科学。
原来是魔法，失敬。
同样是子弹，体积更小的斯诺钢可以承载更多符文，生产难度还更低，只能说贵确实有贵的道理。
安佩思索了一下，问道：“气罐怎么充气？”
“需要专用的充气泵。”莲娜敲了敲铁盒，“充气泵的图纸也在这里……您看起来有点不满意？”
“是有点。”安佩没有否认，“长步枪本身就不好携带，每射击六次还需要更换气罐和弹匣，这放在正面战场上实在是太臃肿了。”
“我是不太懂您口中的‘正面战场’……不过，您的要求是‘提高连续射击次数’，对吧！”
莲娜将膝盖上的铁盒放在一旁，起身拿来空白的金属薄板和笔，便开始迅速涂抹起来。
她的动作很轻快，不知道是不是错觉，安佩感觉她好像有点开心。
“姐姐这是有灵感啦，她肯定是要设计一份符合您要求的图纸。”伊芙靠近安佩，悄悄地说道，“我们先出去吧，不要打扰姐姐。”
安佩点点头，默不作声地站了起来。
虽然不懂她要画多久，但这很明显不是几分钟的事情，趁着还有点时间，出去转转也好。
安佩跟着伊芙穿过一列列摆满铁盒的架子，很快便来到了房间的末端，伊芙推开门，蹦跳着跑出去：“我带您转转吧，陛下！”
“还是装作我不存在吧，伊芙，说话的声音也小一点，”安佩跟着走了出去，“毕竟我是只有你能看到和听到的幻影。”
“哦哦，”伊芙赶紧压低声音，低下头，目光滴溜溜地转，“这样可以么？”
“你这也太贼眉鼠眼了……”
安佩好笑地评价了一句，不再关注伊芙，而是四处打量起来。
这是一条街道，街道两旁是一路延伸向远方的制式房屋，这些房屋几乎一模一样，都没有窗户，仅有的门也都紧闭着，显出一种怪异的、毫无生机的整齐感。
头顶目测不到十米处，是与地面同等广阔的灰色天花板。难以辨认来源的光团在天花板上游曳着，光线并不黯淡，但安佩却有一股喘不上气的窒息感。
路上的行人也都匆匆忙忙的，偶尔有人看到伊芙，投来惊奇的一瞥，除此之外便再无交集了。
“这可真是……有够压抑的。”
安佩拍了拍胸口，强迫自己不再去看天花板。
收回视线后，他却发现身前正站着一个老人。
老人有着灰白的长发和尖尖的耳朵，身披黑色长袍，长袍下裹着贴身的马褂，显出既不瘦弱也不壮硕的普通身材。
让安佩提起兴趣的是，在老人心脏部位的长袍上，挂着一只小小的、形似乌龟的金属编织物——这是机械龟的标志？安佩想。
老人走到伊芙的身前，用平静的目光盯着她。
伊芙下意识低下头，原本活力十足的尖耳朵都没精打采地耷拉下来。
“……大教宗。”