第1章 无烟里的国度
浅海已经被薄冰封住的时候，已经没什么人愿意出来了。罗加列港早已没有船只来往，雪花落在木屋檐上美丽的轮廓久久没有被模糊。
瓦格兰纳在九月刚结束的大革命中变得残破不堪，是一座空城在自己的身体上刻下更为客观的历史。墙洞的周边裸露出暗红的砖块，黑烟将原始的洁白掩盖，却令叙述声更加振聋发聩。路边稀薄的雪如同燃烧剩下的纸屑，欲慢慢将焦黑的边缘再次长出雪白。
在过去的历史中，一场革命换来的是国家新的进步，成功后的众人自是兴奋又感动，可现在摆在眼前的一片萧条、静默，令民众心里阵阵怀疑，阵阵懊悔，阵阵迷茫。
就算是第无数次看到巨大刀刃上干涸的血迹，下方悬挂着的已经脱水的组织，埃维斯还是会因此而不觉加快脚步，心里的不适感却在随着难以启齿的气味减弱，一天天平缓下来。并不是非得要走这里，而是其他道路上更是狼藉，作为瓦格兰纳的中心，总比少人或无人管辖街道要好些。
这一带尽是三四层的楼房，向埃维斯走去到方向看去，就是正西方，现在快要5点钟，太阳刚好落到视野内的楼房顶。时间正在脚步声中流过，太阳也正顺其慢慢迫近地平线，天空黑下来，但只有极少的窗户里点着灯，显得天黑的速度很快似的。
埃维斯第一次到这里来送信，好在道路并不复杂，他很快就找到了那户人家。
“咚，咚咚”埃维斯一边敲击着刷着绿漆的门，一边摩擦着裸露在冷空气中的半截手臂。
“你好！伊兰邮局的！”
四周沉寂片刻，回应他的是疾速流动的冷风。
“咚咚咚！”
埃维斯无奈地看向上方，看见只看得清轮廓的乌鸦，僵硬地扇动着翅膀，飞过沧海般的星空，消失在对岸楼房的剪影中。
其实是这家人的邮箱被破坏掉了，两边的小门被拆暴力地掰下，箱身还被砸了两个洞，石头还在里面。这样的邮箱当然是装不了信，趋于责任心，埃维斯决定要亲手把信交给屋里的人。可既然这样，便只能从门下的缝隙里塞进去了。他伏下身子，眼睛盯着门缝，把信封一角先塞进去，然后用手掌一推，信封在门后滑了多远就不知道了。埃维斯长呼一口气，准备站起身离开。
“呃啊！”
埃维斯刚把腰直起来，门就“咔”的一声被打开了，在他眼前的一小块锈迹突然就变大了，他被撞出了1米多远，在腰间的斜挎包都到了脑袋边。
埃维斯躺在地上，恍惚地摸了摸被撞红的额头，抬起头看着前面的门，门里站的是一个熟悉的身影：她比一般女人都要高不少，穿着黑白相间的长裙，肩膀比较窄，脖子较长，使得算不上很短的头发都触不到肩，刘海遮住了左眼，看上去颓废却又清冷凌厉。
“布雷顿夫人？好久不见。”埃维斯一边站起身，一边向女人打着招呼。
女人的脸上露出了惶恐，快步走上去用手捂住了埃维斯的嘴。“嘘！看不见名字吗？霍玛！”她随后搂住埃维斯，向屋子里跨过一步又赶忙停下，低下头若有所思地看着埃维斯，然后小声说：“我先为刚才感到抱歉，九月之后我便有了新的身份，你不该再这么叫我了。”
埃维斯第一次见到她是在四年前，信封上写着她的名字——希娅利丝·布雷顿。她的丈夫是一名木匠，这样的底层背景和她更改的姓氏，埃维斯大概知道是怎么回事了，或许是一个陨落的世家，仍高傲地延续着残败的传统。
希娅利丝手中油灯的光很微弱，只是能让两人勉强看得见对方的脸。两个人似乎有点尴尬，面对面却不知道说什么，希娅利丝只留下了这样的要求：“你也不必叫我霍玛夫人，直呼我希娅利丝就好。”就关上了门，留给埃维斯寂静和思索。
想起原来还会与自己寒暄几句的布雷顿夫人，埃维斯心里一阵阵空落，在寒风的驱使下，踏着刺骨与寂寞回归到来时的路。
明月代替太阳攀进了天空的云层中，柔和的光洒在地表，细雪在半空中肆意地飘舞着，尽管一夜过去也铺不满条条长街，还是会让人禁不住战栗。
“刀起刀落后，那大狗竟还没死！更快地朝着班伯特扑过去，班伯特坐倒在地上，胡乱挥舞着斧头，眼睁睁的看着大狗…”越近深夜风越大，埃维斯沿着街边回到伊兰邮局，看见未熄的灯光，听见一个少年浮夸的讲述。
“昨天晚上啊，我哄他们睡觉哄到快1点，你倒好，睡的比谁都香，今天继续讲！”埃维斯一边放下包，一边说道，“今晚你自己哄吧，我先睡了！”
弗德森听见埃维斯的声音，立即停下了他的表演，看了看时间，原来已经11点了，“噢～”弗德森惊叹一声，然后邀着孩子们去睡觉。
埃维斯看着弗德森来去的背影笑着，躺到了打满补丁但依旧舒适的床上。
慢慢孩子的嬉笑声消停下来，埃维斯心里余下的动荡也在慢慢平静。月光照入窗子，透过窗棂呈“十”字的黑影打在地上，框架着被月光密铺的大理石。
在逐渐靠近的脚步声中，埃维斯的困意也渐渐涌入脑中，从窗外来的皎洁消散在眼前，夜风也要进入安眠了。
“埃维斯，埃维斯！”
在急促的呼唤声中，埃维斯猛地睁开眼，看着床边被发尾扎来扫去的眼睛，松下一口气。“怎么了？都要睡着了…”埃维斯揉着眼睛问道。
“没睡着是吧，讲正事儿！”弗德森微微笑着说。
“哦，你讲吧！”埃维斯松弛地躺在床上，闭着眼睛。
“这人眼看着是越来越少了，两个多月了也还是这副样子，瓦格兰纳估计是要完蛋了，这是有目共睹的…”弗德森说着忽然就没了底气，“虽然我不是很赞成…”
“嗯，听说已经有好多人都移民了…所以你也想？”
“不不不！”弗德森突然露出一副被冤枉似的表情，摆着手辩解道，“人都不在了，这里越来越接近穷途末路，我想我们以后该怎么办。”
埃维斯也陷入沉默，这确实是一个重要的，且需要及时解决的问题。照这样的趋势下去，很快像他们这样的职业，在这个国家将失去意义，格威特局长也没有资本带他们离开这里，伊兰邮局本就不是真正意义上的邮局，也不是被国家允许的存在。
弗德森继续讲道，这时的他好像完全脱去了平日里那嬉皮笑脸的样子：“就算伊兰邮局能够撑到以后，那这十来个孩子又有几个能跟我们一起活下来？”埃维斯转过头看着弗德森，发现弗德森眼里的泪光虽不明显，但却如月光一样闪亮。埃维斯总觉得弗德森话很多，时常让人有些烦躁，可现在埃维斯巴不得他再多说一点，倾听他的想法，也渴望从他的话语里得到启发。
“我想过要带着赛伯斯那几个孩子离开这里，可心里总是觉得难受，觉得对其他孩子不公平…可我没法都带走，可我也想活着…”弗德森的本意应该是商讨，但在不知多久的隐忍后变成了倾诉，“看那些人一个个背着包袱离开，我好想叫他们带我们一起走，可这哪儿可能呢…”
弗德森的声音戛然而止，埃维斯猜他是不是觉得自己再说就收不住场了，弗德森平时很要面子。
“近些日子来看，现在的瓦格兰纳就是个空壳，中央没有作为，在国人口也减少大半…大家都很窘迫，格威特局长有办法的话，应该是会和我们说的。”埃维斯看得出弗德森的心塞和彷徨，但埃维斯似乎只适合做一个倾听者，在轮到自己的回合，他只有不知所措，要令回答听起来实在些，这样有目共睹的事实或许是一种公式。
埃维斯开始提起今天的事：“今天我在穆芙区见到了霍玛夫人。”
“霍玛…是那个教士世家的姓氏，她怎么了，这一阶级的人应该不会出去吧。”
“就那么执着于移民的问题，为什么不问问霍玛夫人是谁？”
“啊？她难道也是什么大人物吗？”
“教士的家庭住到平民区本就很奇怪，而且在今年年初的报纸上就提到过，霍玛家族的男人不会娶任何女人，如果那篇文章可信，那么就算霍玛家族不会表里如一，像这样的家族也不会这么轻易暴露，自己不诚信的一面。”埃维斯一字一句推理道，“可见大革命后霍玛家族已经家道中落了，那位霍玛夫人是我们都熟悉的人…”埃维斯故意卖了个关子，仿佛现在他才是那个玩世不恭的家伙，“希娅利丝·布雷顿，看来她们也逃不过，她变太多了。”
弗德森露出了惊讶的表情，问道：“她改嫁了？那克鲁兹…不对…布雷顿先生呢？”
“不知道啊，跑了？死了？这也许会是一个被永远埋藏的答案。”
埃维斯起身走向窗边，看见银河多清澈，蝙蝠拍打着翅膀掠过天空，被引导的目光落在了慢慢西偏的圆月上，他赞叹道：“看这夜空多么美丽。”
弗德森表示赞同：“嗯，像我们都理想的国度那样。”
狼烟早已散尽，四周却始终蒙着一层雾，有人无需明眼，可以手持电筒照明，直观地面上土石寻路；有人未有明眼，以肢触世探路；有人自长明眼，却无法驱身行路…
直到最后的话语声停息，降落在群星中的目光，面对着圆月，静立着为这世纪末所有的血和魂默祷。