第5章 意想不到的身世

今日她出门前，特意洗掉了容婆婆为她试化的妆容，换上自己的衣裙。

虽然颜色暗淡些，但在夫子面前，更自然，更清爽。

夫子不在家，师母在卧房。

刚刚觉得声音奇怪，是因为师母躺着应声。

“师母怎么了？”

卧房和中堂隔着一道屏风，上面绘着挺拔的翠竹。

沈连翘透过屏风向里看，见师母对她摆手，才敢走进去。

“连翘，”师母面有病容，勉强挤出一点笑，“用饭了吗？等夫子回来，给你盛吃的。”

连翘以前饿得太狠，就会跑来这里给夫子煮茶。

然后趁夫子高兴，捏几颗蜜饯吃。

师母每日给夫子煮一颗蛋，夫子说不爱吃蛋黄，留给连翘吃。

一个蛋黄，就能顶一天饿。

但连翘今日吃得很饱，于是中气十足道：“学生不饿，夫子去哪里了？”

师母的神情有些局促。

“这两个月……”她嗫嚅道，“各家都有难处，学生们都没交束脩。”

沈连翘明白了。

夫子是专职讲学的。

小到垂髫稚子，大到而立书生，只要送一份束脩，都能在这里学习。

夫子没有田地，这是他唯一的收入。

如今青黄不接闹灾荒，大家饥肠辘辘，束脩也就没了。

“夫子他……”沈连翘比师母更不自在，但还是硬着头皮问道，“去了上东门吗？”

上东门外，是朝廷赈灾施粥的地方。

每人每天可去盛一碗粥。

夫子是读书人，教导她持身清正，自强不息。

可如今竟要跟灾民一起排队领粥了。

或许师母也不是病了，是饿得没力气，只能躺着。

室内的气氛一时有些尴尬。

中堂的另一边就是厨房。

沈连翘走过去，掀开锅盖，见里面空空荡荡。

“我给师母您带来两个馒头，”连翘道，“我找了事做，东家给的，不是我偷的。”

她家里穷，夫子知道。

莫名其妙送馒头，夫子会问个究竟。

“连翘……”师母哑着嗓子，唤了她一声。

像感动，又像难为情，更多的是无力。

“我去寻夫子回来，”连翘道，“城外乱得很。”

城外的确很乱。

领粥的队伍一里长，插队的、骂人的、抢粥的，混乱不堪。

官府发粥的人趾高气扬，常常对百姓又打又骂。

“粥被抢了？”

“关我什么事？活该！”

指望着这一口粮食，大家只能忍气吞声。

“求官爷行行好，再给一碗吧。”

“滚你娘的！”

那个求粥的人被差官一脚踢开，头破血流，碗也烂成两半。

沈连翘对这些场面早就见怪不怪，但她的老师可不一样。

人群里一眼就能找到夫子。

他站得那么笔直，虽已至不惑之年，脾气还是那么大。

“户部奉皇命施粥，领薪俸、食赋税，竟视百姓如刍狗，呼来喝去无故责打。你们的上官是谁？鄙人定去举告！”

夫子瘦而挺拔地站着，面对站在台阶上居高临下的差官，浑然不惧。

他的声音洪亮，虽然拿着空碗，却如手持笏板。

“哟你个臭教书的，竟然敢告我！”

一把汤勺高高扬起，向夫子头顶砸来。

与此同时，一块板砖也飞起来，向差官砸去。

沈连翘本来不想管的。

她想偷摸把夫子拉走，告诉他家里有馒头了。

平头百姓不与官斗，这么些年她忍气吞声习惯了。

有些滑头，也有些寻常百姓的小智慧。

但对方敢打她的老师，就绝对忍不了。

夫子曾教她不能逞匹夫之勇，但沈连翘一直觉得，动手还是比动嘴管用。

她没什么兵器，只能弯腰捡块砖头。

她也不会什么功夫，就只能狠狠砸向差官。

那差官的勺子还没拍下来，余光看见飞来一块砖头。

他惊慌地躲避，一头扎进大锅里。

“完啦完啦！”沈连翘大喊起来，“差官自己抢粥喝了！”

人群轰地围过来。

没人想把差官捞出来，大家都忙着从锅里挖粥。

人太多，一度把好不容易起身的差官又按下去。

这边的混乱引起远处户部官员的注意，他们喊着跑过来，身后跟着卫士。

哄闹中，有个年轻人喊道：“打死这些恶官！”

沈连翘下意识往那个方向看了一眼。

百姓怎么敢打差官？

而且听起来，那人吃得跟自己一样饱。

那人也往沈连翘这边看。

四目相对，都觉得对方有些面熟。

沈连翘想起来，这是孔家的人。

小杌房里吃饭时，见过面。

孔家的人怎么会来领粥？

她来不及多想，被夫子拉出人群。

“你也来领粥？”夫子看着她问。

我来领你。连翘心道。

夫子一路都气哼哼的。

说是要写状纸，又说要敲登闻鼓，过了一会儿忽然又道：“若先太子还在世……”

他的愤怒更添几分悲恸，猛然摇头，终于憋住了要说的话。

先太子的事是禁忌，就连连翘这样的小姑娘都知道，更何况夫子。

连翘偷摸看了看夫子的脸。

虽然有些瘦，但夫子额头饱满、眉黑眼亮，方脸厚唇，留着寸许美髯，看起来也俊朗得很。

因为好看，生气的样子不是那么可怕。

“皇帝也不错啦，”连翘斗胆安慰道，“不是在施粥嘛。再过一个多月，田里粮食成熟，大家就饿不着了。”

夫子长叹一口气，看了看自己的空碗，又看一眼家的方向。

“为师窘迫至此，叫你笑话了。”他颓然道。

“学生交了束脩，”沈连翘眨眨眼，“放夫子锅里了。”

夫子果然有些意外。

“找了事做，”沈连翘立刻主动答，“一没卖身二没偷盗，夫子放心。”

夫子的神情有些不自在。

哪里有姑娘把“卖身”二字说得这么随便呢？

是自己这个做老师的错。

该先教她读《女诫》，再学《论语》。

如今教反了，总有些男儿气。

“就送夫子到这里，”沈连翘忽然停住脚，从衣袖中取出纸条，“请夫子教我，这些是什么字，什么意思。”

她说得认真，不像以前那样，带着玩笑的语气。

这些字刻在沈连翘的箱子底部。

她曾经誊抄过一遍，但夫子不答。

夫子那时候问她从哪里抄来的字糊弄他。

沈连翘不敢说，夫子没再问，但教她识字时，刻意避开了它们。

这几个字的字体也很奇怪，父亲也识字，却说不认识。别的人，沈连翘不敢乱问。

夫子接过纸条，一时间眉头紧锁。

“有些事，”他摇头道，“还是不知道的好。”

“学生想知道，”沈连翘目光恳切，“学生十六岁了，知道怎么保护自己。”

那倒也是。

夫子想起她拿砖头的样子，机灵得很。

夫子把那个纸条交回沈连翘手上。

“其实很简单，”他的神情有些郑重，“只不过是秦时篆体，不太好认。”

“是篆体啊。”沈连翘不懂什么是篆体，但还是跟着说。

夫子点头：“应该是刻在器物上的字吧，‘锦安八年，东宫弄璋，御赐之物’。”

锦安八年，东宫弄璋，御赐之物。

“什么意思？”沈连翘紧张得咬紧嘴唇。

夫子看着她，似乎也同样有些紧张。

“是说这件东西是锦安八年，皇帝赏赐的，为了贺喜东宫诞下皇孙。”

其实不仅仅是皇孙，还是皇太孙。

那时候先帝高兴，同臣子商量，要封太子的儿子做太孙。等太子继位，这个太孙就是新朝太子。

夫子微微仰头，看着树梢的乌鸦。

只是世事多变啊。

为什么？

沈连翘看着她敬重的老师，怀疑自己听错了。

她是女子，并非男子。

她是普通人，并未宫中皇族。

也就是说，这东西是别人的。

是偷的，还是抢的，就不知道了。

怪不得当铺不敢收。

偷盗皇族器物是死罪，他们敢收才怪。

不是自己的，是不是得还回去呢？

“那时东宫的主人，”沈连翘问，“是现在的皇帝和皇后吗？”

“不是，”夫子摇头，眼中有几分木然，“是先太子。”

沈连翘几乎咬破嘴唇。

先太子，就是那个不能提的禁忌。

她的身世，跟先太子有关吗？

那可是被烈火燃尽的一家人，是锦安十五年，最大的惨剧。