经济的力量
在这一部分，我们将探讨：（1）工业革命；（2）技术变革；（3）全球化；（4）大众媒体和流行文化；（5）最近的经济变化对亲密关系、婚姻和家庭生活的影响。
工业革命的影响：从家庭主义到个人主义 在过去的一个半世纪里，强大的经济力量使家庭的重心从家庭主义转向个人主义。
■家庭主义 在工业革命之前（在美国主要发生在19世纪中后期），人力劳动是生产商品的主要手段。在那个时代，家庭主要生活在农场或村庄，主要为自己生产商品。社会学家安东尼·吉登斯指出：“传统家庭，首先是一个经济单位。”（Anthony Giddens，2003）
因此，家庭决策遵循了家庭主义的哲学，即当作出决定时，家庭对集体的关注优先于对个人的关注。在墨西哥和世界其他许多地方，家庭主义仍然是家庭的指导原则。
■个人主义 随着美国的工业化，家庭无法再自给自足。男性被迫离开家到磨坊和工厂工作，而女性则被要求做家务和养育孩子。因此，男性在育儿方面变得不那么积极，大量儿童不再被视为家族企业的劳动力贡献者，而是被当作家庭资源的消耗者。
为了养活孩子，父母双方都被迫外出工作，从而形成了双收入家庭，家庭搬到了城市，以便有机会获得在工厂工作的机会。由于父母都不在家，孩子们很少受到父母的正面管教（Zaretsky，1976）。越来越多的家庭决策转向个人主义哲学，也就是说，当做出决策时，个人的利益优先于家庭的集体利益。个人主义促使父母对个人成就感的追求和对儿童的较少关注，有人认为，这可能导致父母较少关注如何养育孩子和更多的父母缺席，从而导致青少年犯罪率、离婚率的增加（Hewlett，1992；Small，2002）。
技术变革：更复杂还是更多选择 伟大文明的标志一直是它们有效的通信系统。起初，通信是以交通为基础的，包括罗马帝国的公路网、北美大陆横贯东西的铁路和后来的飞机与州际公路。
■从运输到通信 运输开始让位于电子信息技术。1906年发明的真空管促使商业电台诞生。电视于1925年在英国诞生。
在20世纪50年代和60年代，随着电视在世界各地的普及，哲学家马歇尔·麦克卢汉提出了“地球村”的概念，航空旅行和电子媒体导致时间和空间的“收缩”，使全球人民之间的交流变得更容易（Marshall McLuhan，1951，1960，1964；McLuhan and Fiore，1967）。之后，随着寻呼机、手机、传真机和语音信箱的诞生，世界正在变得越来越小。
■计算机、互联网和网站 迈克尔·马龙说，微处理器是20世纪最重要的发明（Michael Malone，1995）。这种用于所有计算机的“硅芯片”促成了消费电子产品、海量数据库的革命，当然还有互联网，也就是全世界计算机连接而成的“网络的网络”。
如果不是蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）做出的贡献，互联网可能仍然是院士们的领地，他在1991年首次提出了万维网（World Wide Web）。他的研究成果将互联网扩展为世界性的大众媒介。
现在我们进入了第二代互联网时代，其中包括社交网站、共享共同纽带的互联网用户的在线社区，如Facebook、Twitter和LinkedIn。同样重要的还有媒体共享网站，即会员分享照片、视频和音乐等媒体的在线社交网络。
■生物学的发展 1953年发现的DNA——作为进化和遗传基础的“活线”，让研究人员深入了解了制造和维持所有生命的分子。现在，科学家们正在学习重新定义医学，它正在从一门试图治疗疾病症状的学科，转变为一门发现并解决确切问题的学科。
实际行动
社交媒体对人际关系有何影响
当你不得不放弃使用社交媒体时，你有何感想？像在戒酒吗？会疯狂地渴望重新使用它吗？焦虑吗？紧张吗？马里兰大学的一项研究显示，这些术语——与酗酒相关的术语——其实最常被用来形容24小时不使用所有社交媒体的美国大学生（International Center For Media And The Public Agenda，2010）。
他们是对媒体本身上瘾了吗？学生们实际上是对错过了社会关系（朋友和与他人的关系）感到痛苦。研究主管苏珊·默勒（Susan Moeller）说：“大学生们谈论得最激烈的是无法使用电话、即时通信、电子邮件和Facebook，这意味着他们无法与住在附近的朋友联系，更不用说与那些远方的朋友联系了。”
互联网一代
健康研究组织凯泽家族基金会主任维基·里多特（Vicky Rideout）说，对8～18岁的年轻人来说，媒体和移动设备是“孩子们呼吸的空气的一部分”。事实上，这个年龄段的儿童和青少年每天在各种形式的社交媒体上花费近8个小时（Rideout et al.，2010）。对所谓的互联网一代（iGeneration）来说，在全天候技术支持下长大的他们擅长进行多任务处理，渴望即时性，并有能力利用技术创造大量的“内容”，比如在Facebook上发布视频（Anderson and Jiang，2018；Rosen，2010；Twenge，2017）。
研究者已经写了很多关于媒体和技术对注意力持续时间、学习技能、商业效率和隐私可能产生不良影响的文章。这些文章表明，不断查看智能手机和沉溺于网络的人更有可能健忘、注意力不集中、对周围环境缺乏意识（Anderson and Rainie，2018；Hadlington，2015；Friedman，2018；Rideout and Robb，2018）。但是科技是让人们减少了社交，还是增强了人际关系呢？
通信技术的积极面貌
一些研究表明互联网、手机，尤其是社交媒体用户“往往拥有更多样化和更丰富的亲密关系”（Hampton et al.，2011，2015a，2015b）。凯斯·汉普顿（Keith Hampton）说：“通信技术让我们的许多关系变得更持久和普遍。”由于65岁及以上的非制度化人群中约有28%的人独居（Administration on Aging，2018），因此网络可能为人们提供了与他人保持联系的机会（Bambina，2007）。但通信技术为社会带来的积极因素并不只有这些。一位作家说：“多亏了社交网络服务，人们更有可能参加高中和大学的聚会，因为他们和朋友有共同的兴趣爱好。”（Swartz，2009）通信技术使远离家乡的军人和大学生能与家人和朋友保持联系，父母还能在网上找到自己熟识的老朋友（Weise，2010）。青少年使用互联网不仅是为了维持现有的友谊，而且是为了与他们在浏览Instagram等社交媒体或玩游戏时认识的同龄人建立新的友谊。当然，正如我们在前文中讨论的那样，通信技术首先帮助人们找到了亲密关系，就像通过在线约会服务一样。
通信技术的负面影响
布兰达·坎佩尔（Brenda Campell）抱怨她的丈夫：“他似乎再也不能完全沉浸在这一刻了。”她的配偶科德被电子设备带来的刺激分心了，以致他忘记了他们一起吃晚餐的约定，也很难专注于家庭。
许多智能手机和计算机的用户发现这些设备更具侵扰性，使其难以集中注意力，并使压力水平有所提升（Clark et al.，2017；Rosen，2012，2015；Turkel，2011；Vannucci et al.，2017）。《纽约时报》的一项民意调查表明，45岁以下的人受到的影响尤其严重，近30%的人表示，这些设备让他们更难集中注意力，相比之下，在年龄较大的用户中这一比例为10%（Connelly，2010）。尽管其他人不同意，但一些学者担心“用电子设备交流的便利可能会减弱青少年与朋友面对面交流的兴趣”（Rideout and Robb，2018；Subrahmanyam and Greenfield，2008）。一些研究表明，如果健康的人在互联网上花费太多时间就容易患抑郁症（Lam and Peng，2010；Steers et al.，2014）。
通信技术还会通过其他方式使人类的互动变得更糟。
生物学上的一些发现有助于治疗生育问题。人们预测，基因疗法将有助于未来的父母不必再担心孩子患有智力低下、囊性纤维化和脊柱裂等令人心碎的疾病。也许生物学上的新发现有助于治愈老年疾病，包括阿尔茨海默病等。
科技对人际关系既有好的影响，也有坏的影响。比如，航空旅行的便利可能会让养家糊口的人远离家人，但电子邮件、手机和视频会议可能会让他们保持联系。改进的节育形式允许人们在身体上亲密接触的同时，能接受更多教育和追求职业发展，但它们也会将人们从围绕着育儿展开的大家庭纽带中拉出来。
全球化 我们所生活的世界正被全球化迅速改变。全球化指的是世界经济变得更加相互依存的趋势。今天，世界经济作为一个整体市场而不是多个国家的市场相互作用的趋势日趋显著。
全球化是好是坏？在这一问题上存在着截然相反的论点。
■支持全球化论据 一些人认为，美国出口、国际贸易和美国经济之间的全球联系是一件好事（Collins，2015；Josephson，2017）。对美国来说，全球化拓宽了获得商品和服务的渠道，创造了就业机会，使公司更具竞争力，并降低了商品价格。对贫穷国家来说，全球化给了他们发展经济的机会，可以让人们摆脱贫困。对全世界来说，全球化可以更轻松地传播信息和技术，提高文化意识。
■反对全球化的论点 批评者表示，全球化限制了美国保护其特定经济部门的能力，使其更容易受到外部冲击的影响（Collins，2017；Josephson，2017；Pryor，2002）。比如，世界各地的金融危机导致来自全球各地所投资的巨额盈余资金流入美国，并被用于投资房地产和信贷泡沫，最终引发次贷危机，导致2007～2009年“大衰退”，伤害了许多人。
全球化还导致美国一些高薪、低技能的制造业工作岗位减少，因为这些工作岗位已经转移到发展中国家。此外，跨国公司决定将投资和业务转向海外，而不是美国。这些变化引发的一个重要结果是财富不平等加剧，这（连同移民的挑战）导致选民对美国和欧洲的政治领导人持强烈反对的态度（Smick，2018）。
全球化的一个结果是，美国经济不再由制造业和商品生产主导，而是由商业、医疗和社会服务等服务业主导。2014～2024年产生的就业增长中，预计服务业提供的岗位将占大部分（U.S.Department of Labor，2015）。
服务业中的一些工作需要大学文凭，而且工资很高（比如，一般管理者、医生、高校教师）。不幸的是，大多数岗位持续增加的服务性工作不需要员工接受太多教育，而且工资也不高（比如，餐饮服务人员、零售销售人员、收银员、文员、保安、卡车司机、护理员和清洁工）。由于人际关系和家庭的稳定和幸福在很大程度上取决于高薪的工作，因此，全球化为一些家庭带来了困扰。
全球化和技术 更便利的跨境贸易可能会给美国带来许多好处，比如获得更便宜的产品和服务。但是，如果传统的美国高薪工作转移到印度等发展中国家（那里有数百个像这样的客户呼叫中心），你和你的家庭将受到怎样的影响？你应该如何为这种可能性做准备？
大众传媒与流行文化：摆脱无聊与其他影响 心理治疗师经常将通奸和离婚归咎于沟通障碍和其他问题，但主要的威胁会不会是纯粹感到无聊？一项针对123对已婚夫妇的研究表明，那些在婚姻的第7年深感无聊的人不太可能对他们在第16年的婚姻感到满意（Tsapelas et al.，2009）。
我们将在后文中讨论夫妻不忠的原因，在这里，让我们考虑一下人们为对抗现代生活中的无聊而建立的巨大帝国——大众媒体、娱乐业，以及所有那些试图销售新车、衣服、音乐和产品以增强生活趣味性的公司。
大众媒体——流行文化——是我们关于生活中的角色、信仰和价值观的许多信息的主要来源，无论这些信息是准确的还是不准确的。
■角色 角色（role）是指在特定群体或文化中占据一定社会地位的人被期望遵循的行为模式。配偶被期望扮演一个角色，父母被期望扮演另一个角色，有时两者会发生冲突，这就是角色冲突。比如，流行杂志可能会鼓励你在伴侣面前表现得狂野和性感，但又要冷静，并对孩子负责。
■信仰 信仰（beliefs）是指人们对什么是真实的定义和解释。大众媒体延续并强化了许多信仰——比如，长期婚姻是“成功的”，短期婚姻是“失败的”。
■价值观 价值观（values）是根深蒂固的，它是指关于什么是对的，什么是错的，什么是人们想要的信仰和态度，什么是人们不想要的信仰和态度。媒体鼓励相互冲突的价值观，比如，在一段浪漫关系中“掌控一切”被视为可取的，而“站在你的男人身边”也被视为恰当的。
因为大众媒体和流行文化可以对我们在亲密关系、婚姻和家庭方面的角色、信仰和价值观产生如此大的影响，所以我们在每一章都将以这些强大影响的例子及对其展开的讨论开始。
“大衰退”及其后果：财富的重新分配这场“大衰退”于2007年开始，于2009年正式结束。2008年，抵押贷款标的价值的下降和房价的暴跌重创了银行和其他金融机构。2008年9月雷曼兄弟投资银行的破产引发了美国金融体系的近乎崩溃。股价暴跌，一年后下跌了34%，致使14万亿美元的家庭财富流失，840万个工作岗位消失，美国失业率飙升至10%（Belsie，2010）。经济衰退蔓延到全球，影响了从冰岛、爱尔兰、日本等许多国家和地区。
2009年，美丽劳动者（65岁以下）家庭收入中位数下降4.6%，没有医疗保险的人数增加440万人，近4 400万人生活在贫困中，占人口的14%以上，这是15年来的最高比例，也是半个多世纪以来的最高比例。超过1/4的非裔美国人和相近比例的拉美裔美国人是穷人，超过1 500万儿童被发现处于贫困状态中。2017年，美国最富有的1%的人拥有的财富比过去50年的任何时候都多（Ingraham，2017；Schwartz，2018；Wolff，2017）。
这对家庭的影响是巨大的。我们之前提到过，现在越来越多的多代家庭生活在一起，更多的祖父母在抚养孩子，更多的孩子（32%）与未婚父母生活在一起（Livingston，2018）。此外，越来越多的年轻人搬回家与父母住在一起（Fry，2017a）。婴儿的出生率也已经下降（Rettner，2018）。越来越少的美国人拥有自己的房子或搬到新的住所（Fry，2007b）。结婚的人同样较少（Schneider et al.，2018）。美国花了整整10年的时间才将经济恢复到衰退前的水平（DePilis，2018；Fox，2018）。