第40章 突变
“这么说来，那头凶虎已经潜伏在这四周了？”
闻言过后，李方双瞳微缩，神经随之紧绷，在慎重的目光中还夹杂着跃跃欲试。
孙麻子见状，哪里不明白李方的心思。
可已为鱼俎，哪敢再有托词，只好如实道出：
“是的，不出意外，那头畜生应该潜伏在戏猴所在柏树的后方。”
此言一落，李方精神一振，右手拔起三尺铁矛，步若奔蹄，朝着戏猴的方向急奔而去。
以及落下命令般的话语：
“跟上！”
“若遭遇凶虎，你等可自行撤离。”
话入耳中，孙麻子站在原地，望着李方的背影，神色挣扎起来。
数息过后，孙麻子咬了咬牙齿，朝着身边的四人，低声道：“都跟上，那头畜生惹不起，至少还能逃。”
“可惹怒了这位李大人，咱们就真无处可去了。”
其余四人也知利害，点头应下。
一行五人不再迟疑，当即奔开步子，急追而去。
李方大步急奔，迎风疾驰，不过十余息便临近高大的柏树。
似是李方的举动惊吓了戏猴，在李方临近的一瞬间，戏猴如惊弓之鸟，从柏树枝头一跃而起，蹿入后方的柏树林中。
‘追！’
好不容易从孙麻子的口中撬开凶虎的线索，李方哪肯放过这次难得的机会。
脚下速度再快一分，直追而去。
越过高大柏树，直追数十步后，李方急奔的步伐突然一止。
视线中的戏猴蹿入一处柏树林，不知去向。
最重要的是，一条分岔小道映入瞳中。
小道入口自李方脚下开始，朝着前方的柏树林，分割成两条通往不同去向的小道。
小道上长满杂草，在其四周更长着一米余高的灌木丛。
让原本不宽的小道变得越发狭窄，导致仅容一人通过。
目光一移，落在小道的杂草上，让李方的脸庞又生数分慎重。
小道四周的杂草中，有数簇杂草呈踩踏的形状，依稀能分辨出这是脚印的痕迹。
轮廓呈前尖后方，七寸长，三寸宽。
在脚印的四周还散乱留下着尖锐的爪印痕迹。
‘制式长靴，流外侠客。’
‘尖爪痕迹，凶虎爪印。’
李方认出脚印主人与爪印主人的身份后，转头看向另一条岔道。
在小道的杂草周围，同样留下了流外侠客的脚印与凶虎的爪印。
呼，呼。
正在这时，后方的孙麻子五人追赶上来。
五人脊背微弓，喘着大气，还有滴滴汗珠从额头流下。
李方见状，眉宇微皱，从发现戏猴的小道到达此处，不足三百米远，随便一个半大小子就能轻松跑来。
更不提五个正值壮年的猎户，怎会如此不堪。
思绪遐想间，李方灵光乍现，下意识握了握手中的铁矛。
可迎来的却是双瞳骤缩。
不可置信的目光从眼中浮起，让李方死死盯着自己的右手。
右手上的握力小上了五分之一！
‘不对劲！’
反应过来的李方，当即涌动气血，却是得到了一个让他脸色难看的结果。
不止右手握力，他的一身实力也少了五分之一！
‘怎么可能！’
李方的心神，如巨石落湖，激起浪涛。
这世上怎会有让人在不知不觉中失去实力的手段。
即便是蒙汗药，软筋散一类，亦需配合烈酒一类之物，方可下毒成功。
毒药亦是药，取材依旧是草药，混杂在一起必然有诸多气味，顶多用麝香一类遮掩部分气味。
只有混入烈酒吃食中才能彻底遮掩气味。
下毒，下毒，只有先下手成功，后方可称毒。
可自进村开始，所吃食物一应是自己所带，饮用水源也是村中唯一一口老井。
一村百余人口，怎不见他人中招。
‘不对，孙麻子五人也中招了！’
‘他们是跟我一同进山的，是进山前，还是进山后中的？’
‘若是进山前，是谁下的，若是进山后，又是怎么中的？’
冷静下来的李方运转大脑，脑中闪过一道道怀疑的人影。
有卑躬屈膝的宋风三人，有深夜献身的二丫，还有……
可还未怀疑再多，李方却是抬起左手，迎风一抓，低喃道：“这风，有气味……”
“是青蓝花的香气。”
香气经过阵阵凉风的吹散，气味变得很淡，再加上凶虎在侧，神经时刻绷紧，让李方几乎很难察觉到。
直到此时冷静下来，才能依稀察觉出来。
“孙麻子，柏林山头也栽着青蓝花？”
沉默数息后，李方凝视着看不见的凉风，出声一问。
面对这莫名的问话，孙麻子愣了一下后，才摇头回道：“李大人，柏林山头只有柏树和野花，青蓝花是徐手艺带来的，只有村里有栽种。”
李方闻言，微微抬头，望了一眼落下半个轮廓的夕阳，再问：“前两波侠客遭遇凶虎的时辰是几时？”
“是酉时。”
“具体时候？”
“夕阳西下，跟此时相差无几。”
“此处岔道是哪一波侠客踏入了？”
“前一波侠客，老杨头用徐手艺的钱银召集来的。”
“他们是在这岔道上分开行动了？”
“是的。”
“后来呢？”
“小民不知，一发现那头畜生的痕迹，那波侠客便把我们打发走，怕我们分润那头畜生的尸体。”
“我们也害怕那头畜生，就听命离开了。”
“后一波侠客呢？”
“后一波侠客是在西南方的洞穴里发现了那头畜生。”
“他们武艺不高，但心善，在发现了那头畜生后就让我们离开了。”
李方听着回话，目光一跃，凝望分岔小道的深处，“小道后方，还是柏树林？”
“不是。”
孙麻子摇头道，“是一处瘴林，凡是进入瘴林的都会得上瘴毒，全身皮肤溃烂，血肉化脓，不治而亡。”
李方听后，不再提问，转身道：“回村，搜山一事等明日再说。”
今日所遇太过匪夷，让他心生不安。
有太多地方需要回村弄明白。
可就当他正准备转身时，目光却是死死盯着前方。
在前方分岔小道的中央处，一抹身影跳上柏树枝头，朝着他上下挥手。
斑驳的阳光照在其上，仿若拉伸线般将身影横向拉长，那立体的轮廓随之变得扁平与诡异起来。
大风刮来，卷动锥状的树叶与棕色长毛。
在这一刻，锥状树叶与棕色长毛齐齐狂舞，在昏黄的光线下仿若群魔乱舞。
那上下挥动的动作，也在此时变得意味诡异起来。
仿若妖诡之物，在引诱凡人，步入死亡。
亦让李方寒毛直起。
也让孙麻子五人心头大颤，寒气冲顶。
“回，立即返回村子！”
李方最先回过神来，毫不犹豫转身，顺着小道离去。
孙麻子五人随即回神，当下奋力追赶，生怕慢了一分。
一行六人沿着小道返回红枫村。
可在半途，李方犹有不甘，转身望去。
瞳孔又缩。
在昏黄的阳光下，一抹黑黄交错纹路的兽影自分岔小道的入口，一晃而过。