第20章 尘封往事，一念成殇
“莞洛白！你以为本宫为什么请你来而不是请你爹来！是看在旧时情分，给你丞相千金面子！”太后怒不可遏，句句直戳人心。
“才女佳人何其多，区区我一个莞洛白，实在不值得与任一位皇子相配——”
“太后莫要强人所难，”远处声音传来，竟然是滢汐公主，“丞相位列一品深得圣心，若真与我等抗衡，您可有做好违逆圣人的打算？”
太后素来有与圣人不和的传闻，公主这番言论更是把矛头转到了政治层面，若再执意为难小辈，怕又要被指责搬弄是非，为老不尊了。
被请出永慈宫后，莞洛白夫妇二人受公主邀前去做客。
找寻咆哮毫无头绪，再去李家村时，一屋三口傀儡人竟不见了踪影，朝沐去了当地府衙了解情况，留杏雨在客栈照顾那只水狮。
经过昨夜的药物和灵能治疗，那水狮已能化为人身，只是熟睡中还未醒来，杏雨检查了下他人形态的身体，简直瘦的不成样子，除皮肤各种擦碰外，右脚脚踝关节处还断裂了，像是用蛮力生掰断的，伤了至少半年以上，换了寻常人早就被疼死了，哪还能像他一样活到现在。
这人终于睁了眼，杏雨倒了水喂给他喝，问他是怎么弄成这幅样子的，他用手比划了两下，看来是不会说话，似乎是想表达自己是被人打成这样的。
“谁打的你？为什么要打你？”
通过艰难的辨认这哑巴水狮的动作后，杏雨总算确认了：有人在暗中诱捕和虐杀灵兽，目的是为了汲取灵气以求长生。
刚了解完这些，朝沐就推门回来了，把一坨什么东西扔在了桌子上，杏雨走过去看：居然是一只断掌！
“干什么这么恶心，赶紧拿开！”
朝沐把那断掌拿在手里：“猜猜这东西是哪来的？”
“我怎么知道！”杏雨忍住想揍他的冲动：“别废话，去府衙查到了些什么？”
“别急啊，听我给你讲个故事。”朝沐起身，看了眼床上的病人，又把断掌放回了桌上，“从前有个穷村子，仅靠种田是富不起来的，想要经商难以实现，村里壮丁早已出走，只留下些没有劳动能力的老弱妇幼，这时村里回了个有名的道爷，说是能带乡里人发财，起初还有三两个人信他，跟着他去了，回来后果然那几个人都谋到了些小钱，村里其余人见了，觉得有利可图，便去询问他赚钱的方子究竟是什么。”
床上的病人嘴唇微微抖动，却讲不出话来，朝沐接着往下讲：“这种发财的路子是什么呢，就是抓捕灵兽，当地府衙发布了命令，抓到一只灵兽就能拿到五十两银，这不就赶巧了，在这村里人眼皮子底下，某户人家正供着一只灵兽呢。”
“那灵兽很快就被交出去了，与其余被抓灵兽一齐被送到了某个地方，在那个地方灵兽们应该是受尽了虐待折磨，可能他们也合力反击过，却不敌对方实力强大，斗争无果的结局当然是死亡，不过有一只竟侥幸活了下来，并且从那里逃了出来。”
杏雨反应过来，看向床上的水狮：“你就是唯一活下来的那个？”
见水狮点头，朝沐从怀里掏出昨日捡的符牌，举到白虎面前：“所以当地府衙，刑部理事司那些官员都是你杀的，目的就是为了引人来查这桩陈年旧案。”
杏雨心里说不出什么滋味：“你想为那些灵兽申冤？可被你无端杀害的那些人类呢？他们并没有残害你的同类，难道他们就不冤吗？”
“我看是前面来的那些官员并没有处理得当，所以你才把他们都杀了，这才引得更多的人前来。”朝沐见那水狮低下头，看不出是在愧疚还是逃避，火上浇油道：“难道你不该杀了李家村全村人，为那些死去的灵兽报仇？”话一出被杏雨眼神吓退，收敛了几分。
杏雨道：“当年的李家村人早就天寿已尽，况且他们抓捕灵兽与其后代有何关系？现在的李家村人可能根本就不知道他们祖上做的那些事，难道也要同罪吗？”
“你虽说的有理，可有些人不一定这么想。”朝沐意有所指。
水狮听出了他的意思，着急得又开始用手比划，似是想证明自己没有这种想法。
朝沐为杏雨补充道：“我在当地府衙调阅卷宗时，发现他们为不少无辜百姓安罪名，其中就有处决私藏灵兽之人这种。”
“我朝并未有这种律法，他们怎么能这般草菅人命！”
朝沐又看向那水狮：“故事还没讲完，我先说说刚才我身上发生了些什么吧。”
从当地府衙出来后，朝沐还是觉得奇怪，便又回到昨晚谢君逸碰到傀儡的那户人家，在屋前屋后转了两圈，又进到屋内探查了一遍，终于在屋内某个角落发现了一出异常：经过此处声音加重，说明底部是空的。移开此地板块遮挡，瞬间一只人手伸了上来，朝沐用灵能迅速攻击，竟不慎将那人手给砍断了，三只傀儡跳了出来，开始同时发动攻击。
灵犬主系分身灵能，即战斗时可多化出好几个分身，三只傀儡无法确定攻击对象后在屋内分散开来，被朝沐的分身逐个击破，灵能制服傀儡很有效果，化灵力为刃，一刀劈断脖颈，傀儡再无生机。
听完这些床上的病人坐不住了，满脸怒意地看着还在讲故事的朝沐，拼命挣扎想要下床，却被杏雨制服。
“前面我们说过某户人家供着一只灵兽，想来他们为谋取利益便将其交出，谁料那只灵兽不但没死还回来寻仇，残忍将他们杀害后制成傀儡，想让他们死后也不得安宁。”
床上的病人不断听他讲，愤恨的眼神开始泛红，此刻已经是泪流满面，一边不断地摆手，一边用颤抖的手掀开左手臂的袖子，杏雨二人凑近一看：上面刻了串奇怪的符号，不知道是什么意思。