原始岩画
岩画，又称岩壁画、崖画、岩刻、石山画、岩石艺术等，是一种刻凿或画在岩石上的图像。岩画艺术遍布世界各地，仅内蒙古阴山山脉、贺兰山北部、乌兰察布高原等处，发现的岩画就有两万多幅之巨。
史前文化艺术研究者认为：岩画艺术是产生在旧石器时代的人类最早的艺术形式，是远古人类聪明智慧的展现。岩画是远古人类在文字产生之前的艺术萌芽，是原始造型艺术语言的重要部分，是史前时代用形象撰写的“百科全书”。
发现于嘉峪关黑山的岩刻画《狩猎图》生动刻画了围猎野兽的场面。
内蒙古是岩画遗存最多的地区之一，发现的岩画数量之多，内容之丰富，分布之广，是非常罕见的，可称为世界文化艺术宝库中的一颗璀璨的明珠。内蒙古阴山山脉西段的毫牙尔宝格达（二狼山）和鄂尔多斯高原北部的阿尔巴斯（桌子山）岩画，可以说是中国最早期岩画的代表。
中国北方的原始民族，用最简陋的工具，完成了他们最初的思维印迹。从各种动物到日月神灵，从生活、生产、征战舞蹈到生殖崇拜，看似简单的画面，却蕴含着丰富的内容，表现出原始人类强大的生命力和非凡的创造力。
内蒙古的岩画不仅代表了远古草原文化，也是全人类文化遗产的重要组成部分。这些规模宏大的岩画，对现代人研究考古学、文化人类学、文字史学、历史学、民族学以及美学、艺术史等，都有着极其重要的价值。
内蒙古的岩画中，有直接表现生产活动和社会生活的场景，也有崇拜和祭祀图像。人面像岩画在旧石器时代晚期和新石器时代早期就已存在，它可能代表太阳、月亮、星星等崇拜物像，还可能代表某种神灵、巫师或某种恶魔，这些都源自北方原始先民崇敬日月星辰和神灵的传统心理和习俗。要完全解读岩画的内容和意义，或许是一个永远的难题，因为它们可能是在一种神秘的、变了形的神人同形论的意图下制造出来的。
原始先民面对具有无限威力的一切自然力量，最直接的思路就是把它们人格化，认为它们有灵魂、思想、意志和情感，通过对它们的虔诚的膜拜，达到驾驭它们的目的。他们画上狩猎的场面，是祈愿每次出猎都能满载而归；画上男女交媾，是祈求子孙繁衍生息；画上男人女人生殖器，是把生殖看做是最为神圣的事业……在远古，人类渴望战胜洪荒猛兽，祈求人口繁多，那时的巫师为了顺应原始先民的意愿，把各种寓意深刻的生殖崇拜图像刻画在岩石上，作为顶礼膜拜的圣物。
岩画中，也有面目诡异的脸，形状各异，神情不同，均无耳朵，这些神秘莫测的形象，可能是祭祀活动中能够通灵的巫师。
原始人的巫术活动与艺术活动相互交织融为一体，在今天看来属于艺术活动的岩画与原始人的歌唱、舞蹈，其实首先都是祭祀活动的重要组成部分。
宁夏贺兰山到甘肃祁连山一带，也有大量岩画，其中贺兰山是岩画分布丰富而集中的地方，离银川四十余公里的贺兰山口尤为典型。这些岩画是历史上活动于此间的史前人类和不同游牧民族在不同时期刻画的，最古老的岩画是距今一万年前刻画的。
贺兰山的岩画也以人面像、生殖崇拜、狩猎、放牧、动物、舞蹈、星辰等内容为主，反映了远古先民的生存景象和精神追求。
《铜壶镶嵌狩猎图》表现的是人拿着长矛与野兽搏击的狩猎场景。
岩画遍布全世界，从某种角度说，它是超越空间、超越时间的文化现象，是原始人的普遍语言，它使人类文明史追溯到比文字记录的历史远为悠长的过去。
《内蒙古阴山人面纹》（新石器时代，内蒙古狼山）中，符号般的简练刻画，既似人物面部和须发，又像光芒四射的太阳图案。类似这样的图形，在同一时期其他地域的岩画中也大量出现。无疑，这是人类童年时代一种共同的信仰和愿望。
《将军崖稷神图》（新石器时代，江苏连云港），这些图形线条稚拙，造型简朴，却不易解读。有人将它们看做植物和农作物，象征原始人类与初期农业之间的联系，并暗示着人与自然之间必然相关的命题。有人则把这些图形视为神奇的性灵之物，那放射状的树冠图形应是戴着光冠的太阳神；其他大小不同的圆形是各种神灵的面具，其中一个扁圆形面具上的菱形是女阴的象征，是生殖崇拜以及母系权力的体现；另外的几个简略符号，应是巫师在主持着祭典的形象。
《战争庆典牧放图》（新石器时代，云南沧源），作品由祭典舞蹈、村寨牧民、战争对抗三个部分组成。在岩画的中心部分，一条横线表示村道，人畜在村寨中和平相处。画面的下方是一场惊心动魄的拼杀械斗场景，人们或搭弓引箭，或挥舞枪棒，或拳脚相向，尸首横卧地面。画面的上方，有一群大小不同的舞者，他们边跳边摇晃着手上的器具助威，同时口中还念念有词地祷告着。
《太阳神祷祝图》（新石器时代，云南沧源），岩画上，一个头顶着长长羽毛状饰物的人面对着太阳，右手指向太阳，左手端着一把弓，仿佛在向太阳神祈祷，希求获得神力。画面左侧有一轮闪耀着光芒的红日，红日中央，一位身材魁伟、形态矫健的人在拉弓搭箭。也许此画寓意神已被祈祷人的虔诚感动，正在给他施发神力。
《猛虎捕食图》（新石器时代，甘肃嘉峪关黑山），岩画中，一只硕大的凶恶猛虎正撒开四蹄追逐一群可怜的弱兽。猛虎粗壮有力的前爪下踩踏着一只猎物，其余幸免于难的弱兽正惊惧地各自奔逃。这是一幅先民们对猛兽威力的崇拜图，也表现出他们的敬畏心理。