给孩子的哲学探险故事
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4.世界是实体还是虚空

自从这个自由男神露面后,奇奇好像就被他给牵住了,眼睛总是不自觉地盯着手机,生怕漏过了他的消息。早上起床,奇奇做的第一件事就是看看微信上有没有新的消息。第二天早上起来,奇奇拿手机一看,果然,自由男神已经在“寻宝之旅”群里留言了。

奇奇、妙妙,你们肯动脑筋,勤于思考,这一点非常棒。至于你们的答案是否正确呢,这里我卖个关子,先问你们一个问题:

按照你们的定义,一张白纸,算不算一个实体呢?

根据我的理解,在你们的定义里,应该是的。如果我们想用什么东西(比如针),穿过这张纸,那么除了戳破它,似乎别无他法。

不过,我们也可以在不破坏这张纸的前提下,就让别的物体穿过去。比如我们在这张纸上滴一滴水,用不了多久,是不是纸的两面都湿了?—水很轻松地就穿过这张纸了。

为什么会这样呢?我想你们都学过物理这门课程了,我们都知道物质是由分子构成的,水分子的大小比构成纸的各种分子间的距离要小,所以水分子就从纸中各种分子间的空隙轻易地穿过去了。

这就相当于说,一张纸其实并不是密不透风的,实际上它中间有许多的小孔,只是因为这些小孔太小,我们用肉眼看不见而已。

而且不仅仅是纸,我们见到的任何东西——桌子、椅子,甚至窗户上的玻璃,也都是由分子构成的,分子与分子之间,当然也都有无数个这样看不见的小孔。

我们知道光线是由光粒子组成的,如果玻璃上没有这些小孔,光粒子就穿不过玻璃,光线也就照不进我们的房间里来了。

我们还学过,分子是由原子构成的,原子是由原子核和电子构成的,电子围绕着原子核在高速旋转着。

这么看来,如果我们眼睛能看见纸的内部,那么这张纸就不是一整张纸了,而是无数个彼此间有距离的小颗粒在那里转着圈儿。而且小颗粒与小颗粒之间的距离,甚至比小颗粒本身还要大得多。

即使是那些小颗粒—原子本身,其实也不是实心的。我们知道,原子的质量几乎全部集中在原子核上,所以原子核的质量和体积最大,电子的质量和体积几乎可以忽略不计。但即便如此,原子核也是非常微小的。如果整个原子相当于国家体育场“鸟巢”,原子核也不过相当于体育场中央的一只小蚂蚁那么大而已,其余绝大部分空间只存在几个微不足道的电子。

哈哈,看到这里,你们会觉得奇怪吗?原来我们眼睛里看到的这张纸,并不是一整张纸,甚至不只是在很多小颗粒的中间、空着一些小孔那么简单,其实它绝大部分是一片茫茫的虚空,里面散落着一些极其微小的丁丁点点的小颗粒而已。

你们一定会觉得很奇怪,明明这张纸摆在面前,我们可以用笔在上面写字、画画,怎么就变成了绝大部分是虚空,只存在一些稀稀拉拉的小颗粒呢?

好吧,现在让我们的眼光从微观世界中收回来,视角向上,看一看我们的太阳系吧。

如果将太阳系比作一个原子的话,那么太阳就是它的原子核,地球和其他行星就是它的电子。这个比喻是恰当的,太阳的质量占整个太阳系的99.9%,而体积只占整个太阳系体积的一千亿分之一,这个比例跟原子内部的比例很相似。整个太阳系就是由太阳和八大行星这样一些微不足道的小颗粒和绝大部分的虚空组成,而整个银河系则是由无数个类似太阳系这样的“原子”构成的统一体。

那么,存不存在这样一个巨人,银河系就是摆在他面前的一张纸呢?在他看来,这张纸是密不透风的。

但是如果他像孙悟空那样,变成一个小人儿(变成我们人类这般大小)钻进来,深入到银河系这张纸的内部,他就会发现组成这张纸的小颗粒(银河系里所有星星)之间的距离,其实是非常非常遥远的。

同样,你们说在我们面前的这张纸里,其中某个原子的一个电子上面,有没有几十亿个我们肉眼看不见的更小的小人儿,正沐浴着原子核(相当于他们的太阳)散发出来的光芒呢?

哈哈,好像扯得有点儿远了,回到我们刚才的问题吧。你们所定义的所谓实体,实际上绝大部分还是一片茫茫的虚空。即使我们认为已是实体的小颗粒—原子核,随着科技的进一步发展,随着我们对它认识的深入,谁又能保证在它内部没有更多的虚空呢?

这么看来,我们所生活的这个世界,似乎是一个几乎全部为虚空的世界,除了有一些星星点点的小颗粒。

不过话又说回来,你们所定义的虚空,就真的是虚空的吗?

还是说说这张纸吧,如果构成纸的各种分子间只是简单的空隙,那我们就可以轻而易举把它们分开了。事实上我们需要用一点儿力气,才能把这张纸撕开。无疑,分子之间并不是完全的虚空,至少还存在一种引力。

还记得小时候你们玩过的磁铁吗?在磁铁与铁钉之间的虚空里,也充满了磁力场。虽然磁力场我们看不见,也摸不着,但我们并不能否认它的存在。我们在地球的各个角落,甚至在太空中,都能用指南针来定位,说明空间中的磁场同样是无处不在的。

另外,宇宙空间还充满了各种各样的电磁波,以及我们现在可能还一无所知的暗物质。

而整个宇宙,每个角落都充满了万有引力场,正是因为这个引力场的存在,我们地球才会围绕着太阳旋转;太阳才会带着整个太阳系,围绕着银河系的中心旋转;而银河系本身,也在引力场的作用下,围绕着更大的宇宙中心旋转……

这么来看,我们所生活的世界,似乎又是一个全部为实体的世界。

读到这里,你们觉得世界可以分为,且只能分为实体和虚空这两类,这个答案是正确的吗?

我觉得不对,其实你们所定义的实体和虚空,本质上是属于同一个类别的东西。因为不管是实体,还是虚空,哪怕是没有引力场、没有磁力场,也没有电磁波和任何暗物质的纯粹空间,它们也都是这个世界上客观存在着的东西啊。

你们肯定有点儿奇怪,难道这个世界上还有什么不存在的东西吗?当然有,是什么呢?我觉得你们那么聪明,一定可以找出来的。

奇奇一口气读完了自由男神发的内容,被他的每一个句子深深地震撼了。跟学校里教授的那些知识比起来,这些多有意思呀。奇奇认定这个自由男神一定是位老师,可是他是哪位老师?他为什么要教我们这些知识呢?

奇奇将他认识的所有老师在头脑里过了一遍,每个人都有点儿像,可每个人又都不像。算了,不想那么多了,先去完成自由男神的任务吧。

这时,门外传来了敲门声,奇奇听见妈妈开门了,接着传来一个甜甜的声音:“阿姨好!”

奇奇会心一笑,“我正准备去找你呢,你倒先来了。”

看来是“心有灵犀一点通”啊。奇奇赶紧出去迎接。

“奇奇,自由男神说的话你都看完了吗?”妙妙跟着奇奇进了房间里,一边小声说,一边侧着耳朵贴近房门,听见奇奇妈妈去了隔壁房间才放松下来。

“你看我的手。”奇奇把手伸出来,放在妙妙眼前。

“你的手怎么啦?嗯,这里有点儿脏。”妙妙似笑非笑地说。

“谁让你说这个呀,”奇奇把手收回去,在衣服上搓了几下,再次伸到妙妙跟前,“你说,在我这只手里面的某个细胞上,真的生活着一群能听会看,还会思考的小小人儿吗?”

“原来自由男神的话你也看过了,我觉得他的想法有点儿异想天开。”

“我倒是觉得他说的有点儿意思。”奇奇抿着嘴,不住地轻轻点头。

“可是这个世界上哪有什么不存在的东西呢?”妙妙很肯定地说,“而且这个世界上不存在的东西,怎么会是这个世界的另外一类东西呢?”

“别想这么多了,咱们先去完成他布置的任务吧,也许等我们完成了他的任务,问题的答案自己就冒出来了呢。”