第9章
陈钦一家是在傍晚时分到的鹿县县城。
他们没有进城，而是在城外找了一家像样的客栈住下。
从城外看去，小城到处是红红的灯火，映照着小城的热闹。当天，他们一路劳累，没有过多去欣赏小城的美丽、品尝小城的美食，只在客栈门口简单吃了点东西填饱肚子，就草草地洗漱睡了。
陈钦是被窗外叽叽喳喳的雀鸟吵醒的，他轻手轻脚地打开窗户，只见客栈外枝叶繁茂的树上雀鸟飞来飞去。常言说早起的雀儿有虫吃，他穿好衣服，简单地洗漱一下，就走出客栈。
陈钦原以为自己起得早，但走到街上一看，比他起得早的人多的是。他站在客栈门口，感觉小城还裹着一身朦胧的轻纱，身临其中，像自己还在梦中。
周围忙碌的人家好像挑灯夜战似的，挂在门口的玻璃灯里，灯光歪来倒去，好像日夜没有休息的样子。
陈钦信步走到一户灯火通明的人家，对方问他想吃什么，说这里有鸡蛋糕、糯米粑、糯米饭，还有油棕粑、碗耳糕、油条豆浆、粉面稀饭等，想吃什么都有。
他问的这户人家正在做油炸粑、炭火粑，主人在回答他的问话时，没有停下手中活计。只见门口的煤火炉吐着红红的舌头，似乎要穿透黑黑的锅底，把炸得又脆又糯的粑粑吃掉。炭火盆内炭火灰白的身子忽明忽暗的，一副昏昏欲睡的样子，其上的铁架上，被烧烤得鼓胀的粑粑咧着嘴，把肚内的肉馅、苏麻馅吐出来又吞进去。
陈钦要了一个苏麻馅的粑粑，鼓鼓胀胀的粑粑带着热气，像个无明的炭火似的在他手里倒腾来倒腾去，最后他含在嘴里，裂着唇，用门牙咬着，口水顺着门牙两边往外淌。他忍不住咬了一口，苏麻迅即流了出来，热气、香味灌入嘴内，让他快活得张着嘴咻咻直叫。
陈钦吃了一个，感觉味道不错，又买了十来个，他觉得每人吃两三个应该不是问题。
买完早点回到客栈，陈钦再次出门时，东方才出现一片暗红，像早起的人们捅开炉子发出的火焰。客栈周围的住户虽不住城里，但门面已经陆续打开，推小木车的、挑货的、邀马车的已忙碌起来，木车、马车轱辘声咯吱咯吱响，像天亮的晨钟，催促着人们快起。
陈钦沿着城边漫无目的地边走边看，随着小城后面冒出红红的火球，像给小城披上一层金光，使小城的轮廓格外分明起来。小城西北面高，中间凹，南面、西南面低，城墙均为细凿錾面条石，用石灰粘砌而成，比较牢固。东西面各有河流绕过，四周山脚下全是田坝，成熟的稻谷在田野里露出丰收的笑脸。
陈钦想从一个叫“近日”的城门进城去走一遭，但到城门边又犹豫了，便折身返回。他想先找到船上介绍的那人再说，再者妻儿还在客栈，得商量一下怎么住下来的大事。
陈钦回到客栈，吩咐妻子带孩子先进城逛逛，他去面见介绍的人。
找介绍的人不难，听说他在鹿县岱宗峰下书院做事，只需去书院一问便知。
陈钦沿着城墙边走边问，在山脚的一处开阔地上，看到一个巨木搭建盖着黑色的泥瓦门楼，门的前面立着黄色、棕色、黑色门柱，上面像灌着一层铜油似的光亮。门的上方悬挂着一个书桌面长宽牌匾，上书“鹿山书院”四个魏碑大字。牌匾的下方有一副章草体对联：
夜郎俊彦多从书院出
古镇英雄几在战场生
踏着石阶，从鹿山书院牌匾下方大门迈入，又看到一副章草体对联从房桁上垂来：
书院落成一道龙门招锦鲤
宏图展现满园桃李谢师恩
字体横画之末，依然上挑，纯留隶法。它虽字字独立，但每字笔画之间，却加进了飞丝萦带，圆转如圜，观之大气磅礴，震撼来人。
再跨过门槛，书院内别有洞天。里面像个大四合院，陈钦悄然数了数，仅仅一楼就有讲堂三间、藏书室三个。
趁一间讲堂休息空隙，陈钦迈步走向一穿长袍、留着长辫、戴着眼镜、佝偻着背的先生，恭敬地向他打听要找之人的名字。
老先生把眼镜拉离双眼，架在鼻梁上，眼球上跃，眉头上挑，仔细打量陈钦半天，感觉不认识，又把眼镜拉回原位，没有搭理。
陈钦见状，忙拿出一手书纸条，老先生又重新拉长镜腿瞅了瞅，又掏下眼镜把眼睛抬上去，再抬头仔细端详陈钦，像审视一件珍视宝物，只见他捏着一支眼镜腿往楼上一指：“在第二间房。”
陈钦心领神会地从讲堂左边的木阶梯往二楼爬去。
尽管陈钦举步轻盈，脚步轻抬轻放，但还是发出“咚、咚、咚”的声响，像雷声，又似鼓点，从低往高传去。
二楼的房间无数，他不知道是左面的第二间还是右面的第二间，只好在过道上停步观察、静听，最后决定向着有光亮发出的那个虚掩的木门走去。
在过道上听有细微的说话声，当他轻轻走过去，声音又无。他停下脚步，细微的声音又传了出来。他只好把右手食指弯成指锤，缓缓地敲了敲，只敲三下，像鸡啄木板的声音，声音虽小，但却止住了室内的说话声。
陈钦再次轻轻敲了敲，里面似乎有脚步声向门边走来，随后虚掩的门“吱呀”一声拉大了缝隙，一个身材高大的男人探出头来打量陈钦：“请问你找谁？”
陈钦说出要找的人的名字，对方往屋内瞅了瞅，放开扒着门沿的手，反身向里面走去。陈钦从门缝望去，只见开门人向着坐在桌后面的男人低语，男人愣怔着看了门边一眼，便起身走出门来。
“我是刘显臣，请问找我什么事？”
陈钦看着刘显臣，赶紧掏出信条递过去。刘显臣展开信条，僵硬的脸瞬间有了笑意，忙伸出手和陈钦握了握，然后走在前面引着陈钦走向另一个房间。
陈钦被这股突如其来的热情弄得不好意思，进屋才一落座，话语就直奔主题：“想在这里常住，看看可否帮忙谋个差事？”
刘显臣大致问了陈钦一些情况，说鹿山书院以讲学为主，但书院也兼顾武学，三间讲堂，一间讲国学文化，一间讲时事（也就是自治学会），另一间讲武学，由于没有武学施教人才，现场教学不是很好，所以参与者不多。
刘显臣了解到陈钦有些拳脚功夫后，心中大喜，便把聘请他做鹿山书院武学讲师的想法说了出来。
陈钦没有答应刘显臣，也没有拒绝刘显臣，只说回去和妻子商量一下再说。