第一章
爷爷做领队
初夏的一天，天气晴朗而温暖。奥尔登一家——亨利、杰西、维奥莱特和本尼，还有他们的爷爷，正在一起吃午餐。这时，他们已经开始吃甜点了，今天午餐的甜点是苹果派和奶酪。
本尼双手捧着他的小脑袋，想了一会儿，说：“爷爷，您还记得几年前的夏天我们想要去爬山吗？”
“我记得呀，孩子。”
“那您还记得我们最后没去上吗？乔和艾丽斯需要出国，我们又不能自己去爬山。”
亨利说：“本尼的记性真好。不过后来我们就换成去神秘农场找简姑婆去了。”
本尼说：“嗯，我在想呀，要是那年夏天我们真的去了，会去哪儿玩呢？爬哪座山呢？”
“本尼，说了这么多，你是不是想去爬山了？”奥尔登先生看出了本尼的小九九，忍不住笑着问道。
“是呀，”本尼说，“不过最好别再爬同一座山了。”
“确实要换一个地方。”奥尔登先生说，“那年我本来想带你们去落基山，这次咱们不去那儿了。我们可以去平古峰，我可不想让维奥莱特爬山爬太久，弄得精疲力尽，我也不想太劳累。你们剩下的几个倒是壮实得很。”
爷爷一抬头，只见每个奥尔登家的孩子都用炽热的目光看着他。四张活力四射的面庞恰恰给了爷爷肯定的回答。
“你总是有奇思异想，本尼，”杰西说，“现在你的小脑袋瓜里有什么好主意？”
“好吧，”本尼说，“我在学校的时候，读过有关那儿的文章。”
“是平古峰吗？”维奥莱特问。
“哎呀，你读过？”亨利问道，“那你自己也是想选平古峰吗？”
“对呀，”本尼说，“我也不想爬太久，我会累瘸的。”
奥尔登先生说：“好的，那我的答案也是完全赞同。平古峰比较适合我们大家，而且一路上还有很多有意思的风景，我们还能在山顶好好休息一番。”
“就像是飞机降落在航空母舰上一样。”本尼说。
“说得没错，孩子，”爷爷说，“只是平古峰的山顶可有两个航空母舰那么大呢。”
本尼吃完了他的苹果派后，放下叉子说：“现在唯一的问题就是什么时候去啦。不如我们说走就走吧。”
大家都被本尼逗乐了。本尼和爷爷的性格太像了，他们想要什么就要马上得到。
爷爷笑着问：“说走就走是什么意思啊？你是说现在吗？如果你想，现在走也很容易，反正也就是个一天的短途旅行。我们爬上山顶，吃个午餐，再下山。一天正好就够了，不需要在那里过夜。”
“您怎么知道这些的，爷爷？”亨利问。
“哦，我有一个朋友去年夏天去了一次。他说这旅行正适合他的妻子，他们都玩得很开心。山脚附近还有一个百货商店，那里的人会提供登山杖、午餐，还给人指路。他们在山顶还准备了劈好的柴火，用来生火做饭。平古峰不适合真正的登山者，主要适合老人和孩子。”
亨利笑了，他知道平古峰是座真正的山。爷爷只不过是在逗他们罢了。
“您是说，今天我们就可以去吗？”杰西问。
“哎呀，不行，”爷爷回答，“要我说明天更好一点，因为我们最好玩一整个白天。我们开到平古峰需要两个小时。本尼，你想什么时候起床呢？你可是个瞌睡虫。”
“我五点就起来。”本尼说，“咱们上次去灯塔的时候，我就是五点起床的。”
“确实是，那就五点吧。拿出来几件运动服，最好再多带几件衣服。我们也许还去别的地方呢。还有，我们不能带望望一起去。它会捣乱的。”
“不错，”亨利说，“它除了会哼哼唧唧，什么都做不了。而且它也不喜欢我们做危险的事。”
奥尔登先生似乎想起了什么，随后说道：“我想珀西·奥斯古德博士就在平古峰附近的地方上班。本尼，你对这个名字有印象吗？”
本尼摇了摇头，但是亨利却说：“奥斯古德吗？我好像有点印象。去年我在一门大学课程里读过一本地质学的书，作者就是这个名字。”
“没错！”爷爷说，“珀西正在寻找一些化石。如果约翰·卡特能找到他现在在哪儿，我们就可以去拜访他。我好多年没见过奥斯古德了，但我觉得他肯定还是老样子。”
奥尔登家的孩子们这就开始各自收拾行李去了，只有爷爷留下来给约翰·卡特打电话。可惜的是，本尼不能留下来听听行程计划，因为他和其他孩子一起忙着打包行李呢。
这天晚上，奥尔登一家都毫无睡意。一到五点，大家就都起床下楼吃早餐了。
“我带了两个手电筒，”亨利说，“还有一些电池和望远镜。这样就可以更好地欣赏风景了。”
爷爷说：“我们在商店买上午餐、水，还有瓶装的咖啡或者冷饮。那儿什么东西都有。”
这一天阳光明媚，就算是清晨也一点寒意都没有。大家都知道山顶会更冷一些，所以都带了一件保暖的毛衣。
等大家进入了山区时，维奥莱特说：“哎呀，这风景好美呀！”
本尼向远处指去，说道：“那就是平古峰。”平古峰是附近最低的一座山了，其他的山峰都高耸入云。从远处看去，有些山峰湛蓝湛蓝的，有些呈紫色和绿色。但是平古峰近在咫尺，整座山几乎都郁郁葱葱的，山顶全都是坚硬的岩石。
“嘿！”亨利说，“那儿就是商店了，看起来是个小木屋。”他把车停在商店门前，大家都走进了商店。平古峰就耸立在身旁。
“高度正好，”本尼说，“不是太高，又不陡。刚刚好。我们既可以锻炼身体，又可以在山顶欣赏壮丽的风景。”然后，他又转念一想：“店主竟然认识爷爷，这是不是有点奇怪？”
此时，店主和爷爷正在握手，爷爷说道：“能给我们准备些爬山用的装备吗？”
店主说：“你们每个人都需要一个背包，来装午餐。还需要五个登山杖，我觉得这就够了。上山的路都有标记，而且就那一条路。一定谨记，下山也只有那一条路。”
“我想打头阵。”本尼说。
“恐怕我不能同意呀，本尼，”奥尔登先生说，“我来做领队吧。”
“哦，”本尼说，“当然，您应该打头阵。我没关系的。”
“谢谢。”奥尔登先生说。
大家这就动身上山了。山路确实都标记得很明确。树上都绑着红色的布条做记号。有些地方有点难走，这时候登山杖可就帮了大忙。每个人身上都背着一个背包。
他们爬呀爬。维奥莱特紧紧跟在爷爷身后，本尼还念念不忘当领队的事，但他知道爬山最好还是听爷爷的。
奥尔登一家用了三个小时到达了第一个休息站。
“看到这个标志了吗？”亨利说，“用餐处。店主说我们得在这儿吃掉一半午餐。”
“我这辈子都没有这么饿过。”本尼说。
“哈哈，怎么没有！”亨利打趣道，“每次吃饭你都是饥饿难耐。别喝太多水了，本尼，我们得省着喝。”
不一会儿，大家就又整装待发了。等大家快到山顶的时候，就见不到灌木丛、树木和草地了，只有灰扑扑的岩石映入眼帘。
爷爷朝前面看了看，他能清楚地看到剩下的两级石阶。最后一个石阶比较大，爷爷很庆幸是他打头阵。借助登山杖，爷爷率先登上了平坦的山顶。然后他又转身把维奥莱特拉了上来。再是杰西，然后他又俯身去帮本尼。亨利拿着登山杖自己爬了上来。
大家不禁环顾四周。杰西感叹道：“这山顶和我们的前院一样大。”
“景色太美啦！”本尼说，“在这儿可以俯瞰整个小镇，山脚下都是树林。”
亨利说：“这儿有生篝火的地方，还有柴火。我们可以在这儿把剩下的午餐热一下了。”
但大家没想到的是，包括爷爷在内，这堆火可能会是他们取暖的依靠。