第2章 东山三剑

河水北岸，名曰棘津。此地虽水深满港阔，岸边却荆棘丛生，与其它河段的芦苇形成鲜明对比，故被当地百姓称为棘津。今河南省延津县城西北，尚有汲津铺一地，便约为古棘津渡口。

“大人，此地虽小，实则大有来头啊！”看到离轩上岸后对此似乎很感兴趣，南门榀笑道。

“哦？”离轩转头看向南门榀，他知道南门榀饱读诗书，学问不浅。

“大人应知吕尚其人吧？”南门榀道。

离轩点头，周朝八百年国祚开创者之一，岂能不知。

“相传姜子牙在辅周伐纣之前，即在此直钩垂钓，并以撮面为生。后来文王到此地，河边遇到姜子牙以直钩垂钓，与其交谈，最终以古稀之龄辅周，推翻了纣王，成就周朝八百年基业。”南门榀此言，传说居多，实证不足，事实上，更多人认为，周文王是在渭水之滨的磻溪（今陕西宝鸡境内）遇到姜子牙，而非远离周兴盛之地极远的中原棘津，但毕竟有此一说。

离轩遥望岸边，说道：“也不知太公望垂钓之所在何处？”南门榀摇头不知。

离轩暗想：“周兴八百年，姜子牙被封之齐地，也向为世之大国，也不知是姜太公钓到了周文王，还是周文王钓到了姜太公？”

不管这个传说是真是假，总之，这是一个有故事的地方。

棘津是一个小镇，由于此地扼南北咽喉，水路交通便利，小镇的繁荣，远胜一般以军事目的而建的县城，算是附近百里的一个经济中心。南来北往的商贾，多在棘津小镇休憩，许多货物在此集散，通过水路发往各地。

旁边就是军事重地延津关，因此，官方也在此建了驿站。离轩一行连续多日赶路，虽然走得不急，但很难遇到条件不错的官驿休息。离轩等人武功既好，又正当壮年，当然无所谓，但再看看小树，连日的奔波可就有些吃不消了。小树生于关中，又在离府长大，没吃过什么苦，原本长得光鲜水嫩，但连日奔波后，已经颇显憔悴。

“这小镇看起来还挺不错，我们在这里休整一两日吧。”离轩发话，随行自没有意见，在小镇住下，游游逛逛，养足了精神。

离轩也带小树在镇上品尝了这里的特色小吃。说起来，出关之后，离轩还没有携小树到集市上闲逛过。他们二人名虽主仆，却无异于兄妹，小树虽比离轩略小，却也是一个大姑娘了。如果在普通人家，早已嫁人生子。不过，以小树目前的状况，自不会再嫁他人。

两日后，离轩等继续北上。

行得半日，官道前方，一个平缓的土丘出现眼前，形成一道长坡，周围视野开阔。

在土丘之上，有三骑并列，朝着离轩一行看来。三骑皆为纯黑大马，马首仰起足有一人来高，冲锋最是迅速。

突然，中间一骑一夹马腹，扬鞭向离轩一行冲来，左右二骑紧紧跟上。

“戒备，准备迎敌。”亲卫队（文书到达，护卫改为亲卫了）队长长剑出鞘，怒吼一声，在前面形成防守阵势。来人实力不明，但区区三骑敢于冲击他们，想来绝不会弱。

三骑在距离车队约二十丈时，急停下来，并没有直接冲击车队。

“前方可是朱家朱大侠？鄙人东山三剑之顾孟山，携弟顾仲山、顾叔山前来拜访。”中间一骑拱手道。顾孟山眼望朱家离轩二人，觉得有些眼熟，但想不起来到底在哪里见过。

朱家轻轻策马，拱手说道：“原来是大名鼎鼎的东山三剑，久仰。在下正是朱家，不知三位自齐地远道到此，找朱家何事？”朱家明白，这几人能知晓他们的行程和名姓，来这里决非拉家常，这三人名气不小，本事也必了得，到是得好生应对。

顾孟山嘿嘿笑道：“我们兄弟三人，嗜剑如命。听闻朱大侠剑法无双，想要讨教一二，可否赐教？”

果然是来找事的！

“哈哈，朱家也正有此意，就在此讨教一下名满天下的东山三剑高招吧！”朱家腾空而起越过亲卫队，稳稳地落在三剑客面前。

其实，这“东山三剑”与朱家离轩，已经是老熟人了。当年在宁秦，三剑欲绑架扶苏未果，其中两人和离轩朱家交过手。不过，由于当时三剑作了一些乔装，而离轩与朱家二人，从少年变为青年，双方都有了较大变化，所以一时都没有认出对方，只是略感熟悉。

离轩轻带马缰在旁观战，亲卫队长欲率队跟上，朱家往后一摆手：“东山三剑名满天下，我和他们切磋的机会，你们可别抢了。哪位先来赐教？”

顾孟山眼眶一缩，知道朱家确是劲敌，而这些亲卫也都不弱。看来，此次只能是“交流切磋”了，仅仅这几个人，他们就吃不下。

顾叔山正要上前，顾孟山伸手止住了他：“老二，你稳一点，试出他虚实即可。”

顾仲山点头，翻身下马，一步一步向朱家移去，每移出一步，气势就上升一分，在进入攻击范围后，长剑出鞘，身形突然变化，从凝重而转轻盈。

朱家拔剑，两人斗在一起。然而就在这一瞬间，两人同时惊呼：“原来是你！”巧之又巧的是，当年在宁秦，正是二人交手，朱家之剑即宽又长，极为罕见，而顾仲山的剑法技巧炉火纯青，也独具特色，是以二人相互认出了对方。

顾仲山当年一时大意，伤在朱家手上，但对少年朱家的剑法也颇为佩服。如今得知对方就是那个少年，在更加小心的同时，也生了找回场子的心理。

然而，他没想到的是，如今朱家的剑法已然大成，超过了少年朱家不知凡几。在他抖擞精神将成名剑招刚刚施展出来，以诡异身法刺出刁钻一剑时，朱家简单的一拍一压，就让他感到剑身沉重，凝滞晦涩。

朱家并没有用高超的剑招，而是将基础剑技用到了极致，一招之间，就已经尽占上风。

“糟糕，二弟撑不过十招！”顾孟山大惊，他也认出了朱家，惊异当年少年已经达到如此高度。纵然是自己上场，大概也最多能支持二十来个回合吧。

顾叔山也看了出来，急忙出手，在朱家撩剑将要扫到顾仲山手腕的时候，挡下了这一剑。虽然挡下，却觉得别扭无比。这是自己剑法被克制的表现。

朱家哈哈大笑，豪情满怀，一人独斗双剑联手，犹大占上风，将二人逼得连连后退，精彩剑招根本施展不出来。

顾孟山面露苦色，自己以剑法天才自居，单纯以剑法而论，也足可与燕云神将比肩，但今日看到朱家的剑法，大巧若拙，返朴归真，简单的剑技，在他手中却能发挥出最好的作用，将两位兄弟的剑招克制得死死的，这才知天外有天，人外有人。朱家还如此年轻，以后会达到什么高度，真是不可想象。

忽然想到，旁边那位青年离大人，与这个朱家年龄相当，也有些面熟。想到这里，顾孟山猛然朝离轩看去，发现此人真是当年两位少年剑客之一。

顾孟山这一惊非同小可，当年两位少年剑法相当，几年过去，他们仍在一起，而朱家已经达到如此高度，这位离轩离大人会弱上多少？

顾孟山惊出一声冷汗，庆幸自己三人并未一来就杀，而是以切磋之名与朱家交手，否则再加上十多名军中精锐，自己三人连离开都是奢望。

想到这里，再看向三人，顾仲山顾叔山已经险象环生，而朱家越来越游刃有余。当下拔剑凌空叫道：“住手！”挡住了朱家刺向顾叔山避无可避的一剑。顾仲山顾叔山在朱家剑势下连退几步方才站稳，颇为狼狈。

朱家住手，笑吟吟地看过去，问道：“顾大侠要三位一起上？如此甚好，又有半月没有痛痛快快地切磋了！”如果三剑齐上，以顾孟山高出兄弟二人甚多的身手，估计会强上许多，一时间能斗个旗鼓相当，就可以好好干一架了！

“且慢！”顾孟山拱手道，“朱大侠剑法之精，我等万万不及。今日方知人外有人，得罪了，若再与朱大侠讨教，那是不知死活了！”

“所以呢？”朱家笑问。

“所以，我们兄弟甘败下风，向朱大侠赔罪，就此别过！”顾孟山说完拱手道别，便要带顾仲山顾叔山离去。

“三位前辈成名多年，既然以江湖规矩向晚辈划出道来指教晚辈，晚辈就不以官方规矩来了，但三位前辈连江湖规矩都忘了吗？”朱家的语气冷了下来，言语间也不再客气了。

顾孟山苦笑，这位青年年龄不大，却像是个老江湖，到底是哪个妖怪才能教出这样的弟子啊！他不知道大墨者带着朱家游剑天下，短短十余年，所走的地方已不下于东山三剑一生的足迹，这些伎俩，自然蒙不了他。

如果按照官方规矩，私拦官差，刀兵相向，是谓谋叛，若是他国人，则为战争行为，那么，朱家一行可直接将三人围杀；如果按照江湖规矩，自己找上门来，在对方能留下自己三人的情况下，却没有任何交待就想离开，自然也不是正理。想来就来想走就走，哪有这样的江湖规矩？哦，要说有还是有，但那是在自己实力远高于对方的前提下，这也是江湖规矩，说到底，是靠拳头说话。

朱家和离轩并没有一定要围杀三人的想法，但是，这三人知晓自己一行的行程和底细，显然背后有人指使，自然不能轻易放走。即使你们三人划下了江湖道，那么你们输了，就按江湖规矩交税呗！

这税如何交有学问，税重了自己受不了，税轻了对方不接受。有的交一两颗人头……嗯，三兄弟同来同去，不可能这样选择；有的交上一只手或者手指，只要“税务官”同意，没什么问题；也有的交点金钱，以示赔罪。

他们会交点什么呢？