第8章 皋陶

皋陶，名庭坚，字隤。颛顼帝与邹屠皇后所生第七子，出生于偃（即今洪洞士师村），少年时，为监造瓦器之官，号曰皋陶。

帝尧时，皋陶即参国政，多负责刑律之事，但没有明确职务。舜即位后，起用了22位贤人，皋陶是最有影响者之一。舜拜皋陶为大理，亦称士师，即国家司法长官。

舜初继位时，有四凶为乱，天下不宁，舜费了很大力气，才将四凶放逐。因此，在任用皋陶时对他寄予厚望。皋陶任大理后，上天降独角神羊于今羊獬村之生獬滩。神羊又名觟角虎，又称獬；能识忠奸，辨正邪；随皋陶左右，助皋陶决疑狱。

皋陶制定了五刑，按犯罪轻重分别惩处。监狱，画地以为牢。注重宣传道德，以德品规范百姓行为，让人们感到犯罪是可耻的，最终达到减少犯罪、安定社会的目的。皋陶治狱公正，管理社会的方法中允，得到百姓拥护，社会秩序变得好起来。

虞舜接受皋陶的忠谏，依靠皋陶执法。大禹平水土，让稷教导百姓耕种，天下得大治。百姓们安居乐业，边境平稳无骚乱。

舜即位39年崩于苍梧。禹即帝位，禹举皋陶为继承人，并让皋陶管理国政。但不久，皋陶因年事高迈而逝，归葬于士师村东南。禹感念皋陶之功，将皋陶的子孙封在英、六、许三地做诸侯。传说春秋战国时秦国王室即是皋陶后裔，又说偃姓、李姓、理姓，皆系皋陶之后。

皋陶是我国的刑法鼻祖，创刑律，造监狱。倡导明刑弼教以化万民，人喻为圣臣，是中华五千年文明创始者之一。