第54章 ——冷嘲热讽的贵族们
夏尔也感受到脑门有些发闷,思维似乎也像陷入了泥沼那样,变得异常迟钝,他只好本能地点点头。
“孩子,我是你的父亲,当然会无条件相信你,但为什么你这么一说,我就感觉自己被欺骗了呢,你老实告诉我,是不是又招惹哪个贵族家的小姐了,我……”
埃德蒙刚想辩解几句,拖延一下时间,就发现夏尔的身体一软,倒在了自己的怀里。
随后跟出来的弗雷德和杰拉尔连忙扶稳夏尔,在步兵的帮助下,将夏尔抬到了卧室的床上。
埃德蒙对着弗雷德道。
“弗雷德少尉,帮我照顾好我的父亲,我参加完狩猎比赛就回回来,我才他可能会多睡几天,请千万不要叫醒他,否则会损害他的健康!”
弗雷德敬了个礼。
“放心吧,尊敬的埃德蒙子爵先生,我一定会遵守您的命令!”
埃德蒙点点头,便与杰拉尔快速跑到马厩里面,骑上战马就赶往比赛开始的地点。
图尔市北部的森林非常广袤,一直延伸到了法兰西北部的诺曼底大区,森林的中间,还分布着数条水流量不小的河流。
这些河流弯曲延伸,给森林的树木和动物,提供了宝贵而丰富的水资源和食物来源。
在穿行过挺拔高达的橡树后,它们最终都汇聚到了卢瓦尔河,使得这条几乎横贯法兰西东西的河流,拥有着非常丰富的渔业资源。
对于埃德蒙来说,这儿是一片非常适合养老的地方,在穿越前,他曾无数次来过这儿,甚至一度萌生了躺平度过余生的念头,只可惜因为囊中羞涩,这个想法也就无疾而终。
穿越后,他实现了穿越前的愿望,但可惜的是,他现在对欣赏风景的兴趣很小,只想着能够找到一片丰饶的铁矿、铜矿、锡矿或是煤矿。
当然,如果上帝能再慷慨一点的话,银矿和金矿当然更好!
这时,位于森林边缘的林地城堡外,已经汇聚了非常多的人。
他们中既有全副武装的贵族老爷,也有穿着华丽衣裙的贵妇,还有很多看热闹的平民以及售卖食物、水果、皮制品和麻布料等商品的摊贩。
放眼望去,这儿就像是一座热闹的集市那样,远远就能听见热闹的人声。
显然,这次的狩猎比赛,比起以往要更引人注目,因为大家都等着看阿尔贝家族的表演。
这个阔别狩猎比赛数十年,曾一度沦为笑柄的家族,将在今天重出人们的视线。
威尔顿伯爵站在2米多高的木头典礼台上面,神态自若地望着面前的森林,仿佛已经把狩猎比赛的冠军收入囊中。
这时,他似乎听见了战马快速奔驰的马蹄声,便微微侧过头,用余光扫了眼远处的道路,一眼就看见了两人骑着战马疾驰而来。
为首的那个人,正举着一面深蓝底色,绣着金色雄鸡的旗帜,在战马的奔跑下,很是威风地迎风飘扬着。
他嘴角弯起一个玩味的弧度,用调侃的语气道。
“喔……先生们,快看看,快看看,这是谁来了,我已经快要忘记这个家族的名字了!”
查塔姆子爵冷笑一声。
“我当是谁呢,原来是消失已久的阿尔贝家族,看来这次的狩猎比赛,已经有人预定了倒数第一的名次,大家可以尽情享受狩猎的快乐了!”
高特来男爵兴奋地搓了搓手。
“没错儿,这个季节的红嘴鸭最为肥美,我会尽可能的为各位先生们多打上一些,吩咐仆人们将它烤熟,咱们就能享受肥美的红嘴鸭啦!”
……
正当贵族老爷们,嘲讽着可怜的阿尔贝家族时,埃德蒙跟杰拉尔也赶到了典礼台旁边,他翻下战马,将印有家族徽记的旗帜,插在了旗帜架子上面,让金色雄鸡的旗帜,与其他贵族的旗帜并排招展。
埃德蒙的举动合情合理,但还是引来了贵族老爷们的不满。
威尔顿伯爵似乎已经对贵族们的溜须拍马,有些审美疲劳了,他率先开口道。
“埃德蒙子爵先生,比赛的规则夏尔已经跟你讲清楚了吧,如果没有什么疑问,我就要宣布比赛开始了!”
埃德蒙很想质问威尔顿伯爵,为什么明知夏尔患病,还要去打扰他,可见威尔顿伯爵身后的贵族们,摆出了一副气势汹汹的架势,誓要为自己的主子出头,便放弃了斗嘴的打算,轻轻地摇了摇头。
“没有任何疑问,尊敬的威尔顿伯爵先生,请您快点宣布开始吧!”
威尔顿伯爵走到典礼台中央靠前的位置,缓缓将右手举国头顶,刚才还在聊天的贵族和平民们,立刻闭上了嘴巴,迅速围拢在典礼台前。
威尔顿伯爵清了清嗓子。
“我宣布,本次狩猎大赛正式开始!”
他话音刚落,所有的贵族就迫不及待地离开典礼台,朝着各自的战马一路小跑着过去,他这才发现,埃德蒙跟杰拉尔两人居然只穿着皮甲,便拦住了埃德蒙。
“埃德蒙子爵先生,你刚说你了解狩猎比赛的规则,可是你为什么不穿锁甲,你难道不清楚,比赛实则是进行军事训练吗?”
埃德蒙面无表情地耸耸肩膀。
“尊敬的威尔顿伯爵先生,我没有冒犯您的意思,但请您看看,我们的战马骨瘦如柴,根本负担不起称重的锁甲,我也只好选择相对轻便的皮甲。
只有让战马保持足够的体力,才能在茂密的森林里面走得更远,从而捕杀更多的猎物,您应该知道,阿尔贝家族这次可不想当垫底。”
威尔顿伯爵冷冷地瞪着埃德蒙。
“埃德蒙,别怪我没有提醒你,这片森林里面除过愚蠢的野兽之外,还有可能藏匿着散兵和强盗,他们的武器装备并不差,你最好小心一点,别把小命留在森林里面!”
埃德蒙微微躬身,向威尔顿伯爵行了一个礼,然后带着杰拉尔走到了自己的战马前,熟练地跨上战马,扬起手里的马鞭,轻轻抽打在战马的屁股上。
战马随即迈着步子,朝森林的方向走去。
他扫了眼四周的人群,直接无视掉投来的嘲讽目光,大致辨别了一下方向,就带着杰拉尔和几匹装载补给品的挽马,在一阵阵惊呼声中,朝常有狮子出没的森林东北方向赶去。