第28章 难言之隐
“阁下年纪不大却能身居要职，当真是少年英雄！这次的剿匪行动，在下会全力配合大人！”夜鸦骑士久经人事，自然猜到了坦格萨尔这次的来意。
“领主大人当真爽快！那我也不藏着掖着了。我观察了一下大人的身体状况，好像是和匪徒交战的时候受了不轻的伤，领主大人没事吧？”坦格萨尔缓缓起身，以一种极具压迫感的姿态向夜鸦骑士走来。
“巡境官大人说这句话是什么意思？”夜鸦骑士脸色越来越差，手中搭着的骑士长剑也渐渐攥紧，随时做好剑拔弩张的准备。
“尊敬的领主大人，说实话我挺佩服你的。我看了下您的庄园，就凭这些锄头也握不紧的农兵竟然也能击败那群嗜血的匪徒？看来领主大人您的军事能力还是相当出众呀。”坦格萨尔踱步到夜鸦骑士身前，接着说道：“您的庄园不久前经历了一次规模颇大的修缮。如果我没猜错的话，它应该受到了匪徒们的强占了吧。按照王国法律，没有能力牧守封地的贵族将会被收回领地！”
夜鸦骑士心里咯噔一下，他在发布悬赏的时候并没有将消息如实公布，而是特意改变了事实。实际上，夜鸦骑士被血手约翰击败了，他带领着溃军逃离了庄园。任由血手约翰在庄园内劫掠数天凯旋离去的时候他才敢回来。
为了避免这种情况再次发生，他掏出了巨款试图招揽佣兵们解决这个匪患，当然，一旦佣兵们与匪盗们短兵相接，他自己也不会作壁上观，会拼尽所有兵力前去支援，最重要的是要将血手约翰给斩杀于战场上，避免留下活口把这件事捅出来。
“大人真是慧眼如炬，那您打算怎么样？”夜鸦骑士的语气略有一丝慌乱，但他知道坦格萨尔既然能将这件事给当面说出来，那就表示还有协商的余地。
坦格萨尔咂巴了一下牛角杯中的酒，笑着说道：“如果领主大人您不能尽快解决那群匪患，恐怕凛冬城或宫廷会很乐意派兵帮助您。”
“哪里用得着麻烦他们，大人您就能摆平不是么？”夜鸦骑士拿起桌上的酒壶，亲自给坦格萨尔续上，“放心，我一定会全力‘支持’大人。”
夜鸦骑士特意将“支持”这两个字咬的很重，他转头看了一眼坦格萨尔身后的士兵们，郑重说道：“血手约翰实力强劲，是个经验丰富的职业者，手下的那群亡命之徒也并非乌合之众。我希望大人和我能一起出手，当然。悬赏令上的报酬一分钱也不会少，我会亲自为大人请功！”
看到自己猜对了事情的真相，坦格萨尔不免有点得意。两百金币可是这处庄园一两年的进项，就为了剿灭一伙匪盗值得贵族老爷们花费如此大的代价？这背后绝对有不可告人的原因。
“我此次出城，并没有带多少粮食出门，实乃失策。”坦格萨尔并没有直接答应他的提议，而是转移了话题。
“您放心，我呆会就让手下准备好五千斤粮食和肉食，足够大人一个月的用量。此外，我还愿意率先缴纳一年的治安税，大人觉得如何。”夜鸦骑士冷笑一下，自然听懂了坦格萨尔的言外之意。
“大人确实是一名慷慨而又智慧的领主！事实上您也没有更好的选择了。在这个坏消息散布开来之前，咱们得尽快剿灭血手约翰。您如果想邀请周边的其他领主带兵助剿，那不仅要耗费更大的代价，而且您的那些邻居可比血手约翰要更贪婪更可怕。至于凛冬城的那些佣兵们？嘿，除了少数那一两个佣兵团，怕是没人能接得了你这个单子。”
夜鸦骑士思索了片刻，叹了口气说道：“我不得不说您的口才说服了我，我受了伤就不便参与剿匪事宜，我手下还有七名身经百战的骑兵，现在交予你指挥了。血手约翰与我一战之后，其实只是惨胜，他也受了不轻的伤，只是比我好点，你应该趁此机会找到他们一举歼灭掉。我这有张地图，上面记载了他的窝点。”
坦格萨尔接过地图，等待士兵们吃饱喝足后就带着他们跟随着夜鸦骑士的七名老骑兵前往荒原中血手约翰的藏身地。一路上听老骑兵们说，这个血手约翰不知道是出于自身实力的过度自信还是什么，他们的窝点一直没有变过，据说还修建了简单的防御工事。
距离坦格萨尔一定距离的一处荒山岩洞中，几十名匪徒正在大肆庆祝着。
他们便是不久之前击败了夜鸦骑士的血手约翰强盗团，数个月前他们还只是敢打劫来往的商队和行人，可正巧王国西北部发生了动乱，大部分北地的骑士老爷们都赶去镇压叛乱去了，所以此处最强的匪首血手约翰起了歪心思，竟然胆大包天开始袭击贵族的庄园。
血手约翰买通了夜鸦庄园中的一名农奴，趁着夜鸦骑士带队巡猎的时候率领强盗团袭击了他们，最终结果是夜鸦骑士被重创逃离，没有骑士镇守的庄园转身就被强盗团击破，他们掏空了骑士的每一处粮仓和地库，最终带着满满的粮食和财物满载而归。
所幸庄园内被抢走的金钱粮食只是夜鸦骑士的一部分财产，不然夜鸦骑士恐怕连剿匪的佣金都凑不出来。
此刻岩洞内乌烟瘴气，五六十个强盗身穿着五颜六色的衣服，手中拿着各式各样的食物，围坐在一堆堆篝火旁庆祝着，他们喝着贵族的窖藏，嘴巴不停咀嚼着美味的食物。
岩洞内较深的地方，还关押着十多个被抢劫来的庄园女佣，她们全部衣衫不整，眼神麻木，不知道这几天经历了什么非人的折磨。
好在夜鸦骑士的家眷们早就收到了骑兵传来的消息，连东西都没收拾就逃离了庄园，不然他们遭受的下场可能会更可怕。
岩洞内最大的一处篝火旁，最强壮的强盗头目们正兴高采烈地举杯畅饮，从骑士庄园抢来的劣质酒水顺着他们的胡须淌落，架在铁架上炙烤的一只只禽畜正散发着诱人的香味，一些被掠夺至此处的庄园仆人们战战兢兢地伺候着他们。
“抢劫这群贵族老爷们真的是太不错了，吃的喝的应有尽有，还有细皮嫩肉的娘们等着我们干。”一名疤脸头目一边撕咬着手中的羊腿，一边用淫秽的眼光打量着不远处捆绑着的女佣。