四、区块链

区块链起源于比特币。2008年11月1日，中本聪（Satoshi Nakamoto）发表了《比特币：一种点对点的电子现金系统》一文，阐述了基于P2P网络技术、加密技术、时间戳技术、区块链技术等的电子现金系统的架构理念。两个月后理论步入实践，2009年1月3日序号为0的创世区块诞生。比特币的理念和架构衍生出了区块链技术，在比特币的发展过程中，作为比特币底层技术之一的区块链技术日益受到重视。区块是一个一个的存储单元，记录了一定时间内各个区块节点全部的交流信息，各个区块之间通过哈希算法实现链接，后一个区块包含前一个区块的哈希值。随着信息交流的扩大，一个区块与一个区块相继接续，形成的结果就叫区块链。

区块链是信息技术领域的一个新术语，其本质上是一个共享数据库，类似于分布式账本，存储于其中的数据或信息不能随意被篡改。从技术维度看，区块链涉及数学、密码学、计算机技术等多学科问题。从应用维度看，区块链具有不可伪造、全程留痕、可追溯、公开透明、集体维护等特征。基于这些特征，区块链成为构建人类社会信任机制和体系的全新有效手段。因此，区块链具有广阔的应用前景。

当前，区块链技术主要应用于金融、物流、数字版权等领域。例如，在金融领域，区块链在数字货币、国际汇兑、信用证、股权登记和证券交易所等方面有潜在的巨大应用价值。在金融领域应用区块链技术，能够省去第三方中介环节，实现点对点的直接对接，从而大大降低资金成本和系统性风险。近年来，中国人民银行正在测试数字人民币，在不久的将来，我国的数字人民币可能会广泛使用并全面普及。