第3章 好委托
“嗨，美丽的琳达。”
霍斯特早就把自己带进来的女士抛在脑后，反正每次进来都有人窥视，也不用担心出问题。此时他正凑到吧台前，朝穿着黑马甲的男装酒保推出一枚银卢卡：
“来两杯燃烧的触须。”
“总算有钱了，霍斯特，这么贵的酒也舍得点。”琳达甩过去一枚半个银卢卡面值的硬币，随后把两个酒杯放在霍斯特面前，“不过你受得了这东西吗，我闻着都要醉了。”
“那你快闻闻，我就有机会了。”霍斯特朝女孩眨了眨眼，端起酒杯就走，“刚刚拯救了一个看起来不怎么聪明的女人，这是她感激的回报。我可不喝，我对喷火还没兴趣，送人的，走了。”
端着酒杯，霍斯特绕来绕去，最后钻进酒吧的一个角落，阴影里还摆着一张桌子，一个穿着套头布袍的人神神秘秘的坐在这里。
其实所有人都认识他，马文，火焰与工匠之主奥古都司的虔诚信徒，火焰教会的位阶1，和莫妮卡一样，也是个灵魂觉醒者。
是真正的觉醒者，而不是酒吧里大多数人那样。
酒吧里的人只因为接触过神秘，好运或者说不幸的觉醒了一些特性，像是跑得更快力量更大之类的，从此命运就和神秘纠缠在一起，一生都无法分开，只能在神秘的世界里越陷越深，直到死亡的降临。
当然，也不排除有人的特性只是让神秘更想追着他打，这人已经成为酒吧里的一根标杆了。
而真正的觉醒者都是全方位的灵魂觉醒，拥有完整的而且更神奇的特殊力量，当然也更加神秘，连酒馆里这些人也没见过几个。
马文是个例外。
大家天天见他。
他平时没事就在酒吧里给大家修修武器和设备，让所有人都又爱又恨。
因为他的技术水平绝对是顶级的。
但收费也绝对是顶级的。
“嫌贵你可以不修，亲爱的霍斯特先生。”斗篷下的声音苍老又优雅，“我今天刚好有点累了。”
“您看，命运真是个奇妙的东西。”霍斯特笑容满面的把两杯酒奉上，“我刚点了您最喜欢的燃烧的触须，正好给您提提神。”
“哼，火焰的子民并不喜欢那些窥视命运的神棍，更不喜欢他们的主，不过……”
马文端起其中一杯一饮而尽，这才对霍斯特勾勾手指。
霍斯特立刻把银色的左轮奉上。
“可怜的瑟琳娜，你是把她泡进水里了吗？”
“呃……”霍斯特心虚的移开了视线。
“泡了水也就算了，居然还强行开枪，真后悔把她卖给你。十……算了，看在这两杯酒的份上，收你五个卢卡。”
霍斯特嘴角抖了抖，连笑容都有些僵硬，咬着牙挤出一个词：“好……”
“按说你也赚了几次钱，怎么还这么穷啊。”
马文慢悠悠的打开随身的小包，数十件工具整齐的摆在包里。
霍斯特也只能苦笑。
他一年来确实赚了些钱，但那是在别人看来。
实际上他有一项不可告人的开支，正像个无底洞一样不断掏空他的口袋。
只能说，一切都是有代价的。
他有苦说不出。
好在马文也并不真想知道，他扭开了背后墙上的煤气灯。
随着墙上金属管道里一阵气体流动的低吼，灯光亮了起来，照亮了桌上已经被打开的左轮手枪。
虽然已经见过，但霍斯特还是屏住了呼吸。
里面根本不是以前地球上那种枪械结构。
瑟琳娜内部分布着数十甚至上百个细小的机械结构，密密麻麻的齿轮环环相扣，细致的仿佛一件精美的艺术品。
这个世界火药的力量一言难尽，想要足够的威力，就要靠枪械本身由蒸汽和机械提供的动能了。
马文的双手以一种霍斯特根本难以理解的速度，在手枪周围飞快的移动，不时从枪体里撬下或者装上几个零件。
每一个动作都精准到令人难以置信，简直不像人类能做到的程度。
“这就是觉醒者的能力？”霍斯特若有所思的问道：“马文大师，听说您是个真正的位阶1灵魂觉醒者，是真的吗？”
“想深入接触神秘了？”马文动作一顿，回头瞟了他一眼，“那不是什么好事。”
“嗯？”
“觉醒是从灵魂里榨取超出常人的力量和能力，你觉得能有什么好下场？只要有一步走错，疯狂就是最好的结局。如果不是为了对抗来自幻世的神秘，没人愿意让自己时刻处于疯掉的威胁里。何况一旦和神秘纠缠过深，往往就要面对真正的神秘，尤其像你这样运气很特别的人。”
“等等，您说什么真正的神秘？我现在面对的还不算？”
“你们这些人平时对付的，只是一些受到神秘影响的诅咒物品和傀儡而已，不会接触那些来自幻世的真正神秘。”
马文停下手里的动作，用一种足以冻结空气的冰冷语气说道：
“那些是错乱的，扭曲的，疯狂的怪诞和诡谲，我见过太多拥有无限未来的强大之人，在真正的神秘面前不堪一击，被吞噬，被同化，被扭曲，化为疯狂的扭曲体，最终被昔日的同伴亲手解决。”
声音不大，但霍斯特只觉得背后爬上了一丝凉意，耳边仿佛响起了沙哑低沉的恐怖低语。
“所以，你觉得你真想清楚了吗？一旦触碰了神秘，就再也没有路可以回头了，霍斯特先生。”
“马文大师，您知道一年来我遭遇过多少次神秘事件吗？三十七次。”霍斯特叹了口气，“其中十一次我离死掉只差一点点。您觉得我应该指望着第三十八次还能这么幸运？何况……”
说着，霍斯特摸了摸自己的肚子，仿佛那里还在隐隐作痛。
“好吧，但你没有虔诚的信仰，正途是毫无希望的，其他途径的话，一些古老的家族或者隐秘的机构里，可能还存着一些残缺的觉醒方法，那都是上一纪那些已经陨落的神灵留下的东西。有兴趣的话就去找找看吧，万一能遇到合适的，也算是个机会。”
“霍斯特先生，霍斯特先生。”
马文的话让霍斯特有些愣神，等他回过神来的时候，听到的是来自背后的呼唤声。
回头一看，一个穿着衬衫马甲带着单边眼镜的灰发中年人从背后走了过来。
“怀特先生，幸会。”
一看到这人，霍斯特立刻堆起了笑容，抢上几步握住对方的手。
这可是斯温·怀特，火焰之舌的老板。
当然，这不重要，重要的是他经常发布一些从其他半官方机构转过来的委托任务，佣金往往相当诱人。
衣食父母啊。
“听说你又完成了一个悬赏，然后又顺利从莫妮卡手里活下来了？恭喜你。现在有空吗，来我房间谈谈。”
“有，怎么可能没有。”眨眼间，霍斯特已经带好帽子拿起了手杖，“马文大师，我……”
“去吧，一会记得回来取瑟琳娜。”
霍斯特点点头，跟着斯温绕到酒吧的后区，直接站上了角落里的一个平台，看着斯温推动了一旁的落地推杆。
卡啦卡啦，细微的齿轮碰撞声从平台下传来。
随后墙体上的管道里发出嗤嗤的放气声，几个半裸露的齿轮开始转动，彼此咬合，发出清脆的碰撞声。
平台突然一震，随后缓缓下沉，周围没入黑暗，只有四角的煤气灯还跳动着并不明亮的光芒。
“出了一点小麻烦。”晃动的升降梯上，斯温?怀特轻声道，“郊外的伯恩特庄园发生了一起很怪异的凶案。”
“凶案找警察啊，找我们干嘛？难道和神秘有关？那也应该去找稻草人啊。”
“你不知道伯恩特家族？”斯温同情的眼神有点刺眼，“他们还算小有名气，家族里也就是曾经出过一个王后，三个伯爵，五个子爵而已。近百年虽然没落了，但出过王后的家族，还是代表着诺尔兰王室的脸面。出了这么大的事，他们并不希望走公开的渠道调查。”
“哦，明白了，尤其最后万一发现凶手身份特殊敏感的时候，不走官方渠道还有回旋的余地。”
“其实如果只是普通案件的话，找警察也能回旋，通过王室的渠道就好了。”斯温摇头道，“但问题就在于这个案件可能并不普通，要是走警务渠道，最后肯定会交到麦田里的守望者手上，他们可未必愿意配合。”
霍斯特点点头：“所以？”
“所以他们希望能先请人查明真相，如果没有需要隐瞒的，再由警方介入，否则就先掩盖住那些敏感的内容再报警。”斯温盯着霍斯特问道，“三天，你有三天时间，这个委托你愿意接吗？价钱好说。”
“我需要更多的了解才能决定。”
“不可能，更多信息只有在你接受委托之后才能让你接触。”平台再次震动后停了下来，一扇门在两人面前打开，门后灯火通明。斯温率先走了进去，头也不回的说道，“考虑清楚，霍斯特先生，愿意接受的话就进来坐吧。”
霍斯特眯着眼睛沉吟了一阵，深吸一口气，迈步走出了升降梯。
外面是一间维多利亚时代风格的办公室，装修的明亮豪华，丝毫没有地下的阴暗逼仄感。
霍斯特慢悠悠的在沙发上坐下，斯温丝毫没表现出意外，已经从抽屉里取出一个厚厚的文件夹放到茶几上：“想喝点什么？别客气。”
“邓斯特。”
那是传说中价格相当昂贵的珍品，据说一小杯就要五个银卢卡，而且还有价无市。
“你还真不客气啊。”
斯温叹了口气，从酒柜里取出一个根本没有包装的酒瓶，倒了一小杯。
“我这不是遵从您的吩咐吗，老板。”霍斯特眼睛一亮，“居然还真有？”
“你先看吧，我去去就回。”
斯温指了指文件夹，起身从另一扇门走了出去，霍斯特也不以为意的拿起了文件夹。
碰到文件夹的那一刻，他的手突然一颤，心脏也一阵剧烈跳动，背后像是有一阵冷风吹过，同时眼前一花，周围的一切像染上了一层血红。
异象只持续了一瞬，霍斯特就已经恢复了正常。
一切就如同一次错觉而已。
错觉？在神秘的世界里相信错觉的人，往往让人很省心。
他们大多数甚至连葬礼都不需要。
回忆刚才前所未见的诡谲异象，霍斯特手指轻抚着文件夹的硬皮，眯着的眼睛里目光闪烁。
“老牌贵族，老牌贵族，呵，我早就没有路可以回头了。”
轻轻念叨了几声，霍斯特一咬牙，打开了文件夹。
里面放着不少崭新的黑白照片。
最上面的几张是几间屋子，里面优雅贵气，装饰考究，满满都是老牌贵族的底蕴。
然而房间里的家具上、地板上、墙壁上、屋顶上、到处都散布着大块大块的暗色斑块。
那是血的痕迹。
没有尸体，但血迹铺满了几个不同的房间。
之下的几张照片，则是几张凌乱的笔记，照片上根本看不清内容，但一看到照片，霍斯特就觉得后颈的毛发炸了起来。
尤其是最后一张笔记的照片，也是唯一能看清字迹的照片，让霍斯特毛骨悚然的感觉最为明显。
“它们无处不在。”
“它们来了。”
“嘶……”霍斯特倒吸一口冷气，猛地叩起文件夹，靠在沙发上有些愣神，这时房门轻响，斯温?怀特刚好也回来了。
“你还真是帮我找了个好委托啊，怀特先生。”霍斯特揉着额头叹道，“这东西……嗯？”
霍斯特愣住了，他发现斯温不是自己回来的，他身后还跟了一个人。
带着面纱帽，穿着绿色的长裙，握着精致的折扇。
意外的访客正瞪大了眼睛微张着嘴巴，吃惊的盯着霍斯特。
霍斯特唯一的念头，就是一个来自前世的词汇。
冤家路窄。