类人猿
就差那么一点点，它就成人了
17世纪著名分类学家林奈把人、猿、猴同归在灵长目，指出人与猿有许多共同之处；1809年，拉马克在他的著作《动物哲学》中，提出人类起源于动物的生物进化观点，并认为是由猿变来的；1871年，达尔文出版了《人类原始和类择》一书，科学地论证了人类进化自高级猿类；1874年，德国进化论者赫克尔发表了《人类起源》，从胚胎学、比较解剖学、古生物学等方面系统地论证了人和猿的亲缘关系；恩格斯在《自然辩证法》一书中写了一篇《劳动在从猿到人转变过程中的作用》；1890年，荷兰医生杜布哇发现了爪哇直立人的下颌化石，从而找到人类与猿同祖同宗的实物证据……
人猿同祖说在今天已经十分完善，并得到了广泛的证实。根据这种说法，森林古猿在两三千万年前发生分化，一支先后由拉玛古猿、南方古猿、直立人、早期智人、晚期智人逐步进化为今天的人类，而另一支则进化成为今天动物学分类中的类人猿科。
类人猿科包括猩猩、小黑猩猩、黑猩猩和大猩猩，更早些时候分化出去的长臂猿科，也被归入类人猿。
长臂猿是最小的一种类人猿，在形态、构造、生理、智力等各方面都不能同另外几种类人猿相比。但是，长臂猿已经没有了尾巴，因此它确实属于高等的类人猿，而不是猴子。长臂猿尚不能离开森林，它们固然可以下地行走，但相当笨拙，而当其在树上手脚并用连攀带跳时，身手却极其灵活。
猩猩的英文“Orangutan”来源于马来语，有“林中野人”之意，可见猩猩与人类十分相近。它虽然也能够勉强直立行走，但严格来说还是树栖动物，很少下地。猩猩从不群居，最多不过两三只暂时同栖。
黑猩猩虽然过起了群居生活，但成员关系比较散漫，群体有大有小，由几只到数十只不等组成，没有固定的“对象”，性关系也呈现松弛状态。但它已经能够自如地在陆地上活动了，多为白昼出行，既吃野果野菜，也吃昆虫、鸟类，有时捕食小猴、小羚羊，甚至到田地里偷吃香蕉瓜果。黑猩猩的智商很高，不但能向人类学会许多复杂的技艺，而且还能“发明”和使用某些简单的工具。
大猩猩是体型最大的灵长类动物，与人的体高差不多，体重却远远超过了人类。已经开始以家族为单位聚居，少则五六只，多则几十只不等，以一只雄性大猩猩为家长。除了上树摘果子外，大猩猩大部分时间都在地面上活动，能直立行走，但平时仍以用四肢行走为主。与黑猩猩等类人猿的流浪习性不同，大猩猩出现了“恋家”的强烈倾向，每个家族都有自己的一块林地，即使面对威胁，也很少离开。
类人猿是人类的近亲，却未能享受这个强大近亲的特殊恩泽。在我国，偷猎和自然资源被破坏，是长臂猿数目锐减最首要的原因。老虎、鳄鱼、大蟒、金钱豹等，都难以制服成年的大猩猩，除此之外，大猩猩唯一的敌人便是与它们同宗同祖的人类，如果不是划定保护区和规定严厉的禁猎措施，这种动物恐怕早已经绝迹了。即使如此，走私者每年都要祸及数十只乃至成百只未成年的猩猩。黑猩猩在中国尚未被列为保护动物，是由于猩猩并不是我国本土动物，但在我国与一级保护动物同等待遇。由于它们的智力很高，所以常被人类作为心理学或行为学的试验对象，成为人类认识自己的一种工具。截至20世纪80年代中期，大猩猩在全球的总数不足5000只，其种群数量逐年减少的命运令人唏嘘。
类人猿在整个动物界中处于微妙而尴尬的位置，它与人类有着千丝万缕的亲缘关系，是人类祖先的活样本，是动物性的人，是人性的动物。三千万年前，它原本有一次成为人的机缘，却可能仅仅因为一次疏懒或其他偶然的因素仍然沉沦在兽的范围内。
类人猿完全有理由想：就差那么一点点，我就成人了！
人类也完全可以认为：就差那么一点点，我就成兽了！
真的就那么一点点。