本书认为，积极性固然好，但是过度滥用反而会造成否定消极情绪的现象，形成有毒的积极性。有毒的积极性是我们可能最终想要实施，但目前无法落实的建议。它通常让我们感到被评判和被误解。有毒的积极性否认我们的消极情绪，并迫使我们压抑它。当我们使用有毒的积极性时，我们在告诉自己和他人消极情绪不应该存在，是错误的，如果我们再努力一点，就可以完全消除它。但事实上，我们的负面情绪可能是我们身体和心理做出的行为调节，是有利于我们的身心健康的，如果过度压抑反而会适得其反。为此，作者认为，我们应该理性看待积极性中有毒的部分，恰当运用积极性。作者从不同角度教我们如何避免有毒的积极性，比如停止羞辱自己，如何支持他人，等等。作者在运用大量案例的同时，详细分析了我们如何避免滥用积极性的具体操作。