第17章 老狮子
清晨，绿林谷要塞。
要塞指挥官缓缓走到了城墙上，在勉励了一番驻守的士兵们后，他遥望着远方，轻轻松了一口气。
这几天还算过得轻松，兽人们并没有再发动攻击。
当初在得知斥候所带回的消息后，他不由得一愣。
“你说什么？那支来袭的兽人军队在峡谷里被歼灭了？”他迟疑着说道。
得到斥候确切地答复后，他低头陷入了沉思中，随后朝归来的泽尔投去了难以置信的目光。
在接下来的几天时间里，指挥官一直默默观察着泽尔。这个骑着狮鹫远道而来的黑发青年并没有什么突出的表现，他只是平静地吃饭、睡觉，有空时就帮忙修补要塞，照顾伤员。
重新望向远方，他的目光中出现了忧虑的神色。
兽人们不会因为这么一次失利而停下进攻的脚步，他们很快就会卷土重来。绿林谷要塞始终是他们要拔除的眼中钉，新的战斗即将袭来。
“无论您是什么人，如果您真的拥有能力的话，请您帮帮我们。”
来到泽尔面前后，指挥官微微躬起身子，诚恳地说道。
通过自己的直觉和推断，他已经确信峡谷里的战斗便是眼前的泽尔所为。听到指挥官的话后，泽尔放下了手中正在啃着的干粮，缓缓站起身来。
“指挥官先生，您无需寻求我的帮助。”他轻声说道。
指挥官脸色微微一变，神色复杂起来。
“这是什么意思？他这算是拒绝吗？”他不由得心想道。
下一秒，泽尔从他身边经过，嘴里轻声说出了下一句话。
“这只是我应该做的事情。”
邻近傍晚时分，当指挥官一如既往地来到城墙上，朝着习惯的方向眺望而去时，他的身形不由得一僵，瞳孔瞬间放大。
远处的地平线上出现了一支人类军队，领头的是一名须发皆白、身着金黄色盔甲的老将。很难以想象，从面容上看他年纪已经近六七十岁了，却依然精神抖擞面容威严。
在他的身后，无数金徽蓝底的狮心旗在军队之中缓缓飘扬，
看到那一面面狮心旗后，指挥官瞬间反应了过来。
这是来自于克铎王国的军队。克铎王国是人类九王国之中最繁荣强势的王国，最耀眼的明珠。
“克铎王国的军队为什么会来支援我们呢？”他不禁自言自语道。
自从人类九王国联盟破裂后，往日的盟约和誓言也随之而消散。克铎王国和玛尔王国之后有少有联系。
此刻泽尔也悄无声息地来到了城墙上，与指挥官一起远望着那支部队。
他的视线停留在了那位领头的老将上。
“好久不见，莱恩哈特。”他默默想道。
他自然是认得那个老将的，那是自己的老友，“老狮子”莱恩哈特元帅。他自十七岁时从军，一生戎马生涯，立下了无数战功，在克铎王国、乃至整个人类九王国都享有着崇高的声望。
因为高尚的品行和骑士精神，莱恩哈特被誉为“人类九王国最后的骑士”。
作为泽尔·维克过去的老友，莱恩哈特始终没有倒戈，还曾遭遇到来自于黎明守望最高议会的清算。
只是碍于这位老狮子在人类九王国之中崇高的声望，黎明守望最高议会最终决定收手。
很显然，即便人类九王国联盟现在已经破裂，也依然有人愿意遵守曾经的誓言，而莱恩哈特显然就是其中之一。
在得知玛尔王国陷入危难之际，莱恩哈特毅然决然决定支援这位克铎王国过去的盟友。
这自然遭遇了克铎王国大臣和贵族们的一致反对。然而莱恩哈特始终坚持着自己的意见。
出于对莱恩哈特的尊重，克铎国王准许了他的决定，但是不允许莱恩哈特调用克铎王国的一兵一卒。
对此老狮子只是爽朗地呵呵一笑。
“克铎王国的子民们，如果人类九王国联盟的过往荣光还在你们心中留存，那就来吧，随我一起去救援过去的盟友吧！”
随着他的一声振臂高呼，克铎王国里的无数冒险者、勇士和民众们主动加入了他的队伍。更有无数人主动送来了粮食、盔甲和武器。
“很抱歉，我所能带来的也就只有这几千人。”绿林谷要塞的城墙下，莱恩哈特翻身下马，略带歉意地对指挥官说道。
看着眼前的莱恩哈特，指挥官心中只有百感交集。
“真的是.......太谢谢您了。”他哽咽着握住了莱恩哈特的手。
很快，莱恩哈特所带来的军队便入驻了绿林谷要塞。
平心而论他所带来的军队不过是一支杂牌军，里面混杂着退伍的老兵、一腔热血的年轻民众、金盆洗手的盗贼、法师学徒甚至是普通民众。
但尽管如此，绿林谷要塞的守军们依然受到了极大的鼓舞。士兵们纷纷迎向了莱恩哈特，向他致以了热烈而崇高的敬意。
在挥手朝士兵们回礼的同时，莱恩哈特无意间一转头，发现一个黑发青年转过了身，默默远去。
傍晚时分，当泽尔靠在绿林谷要塞外的一颗老树下喝着酒时，一个身影缓缓走了过来。
将背靠在老树另一边的树身上，莱恩哈特低声说道：“您终于回来了吗？”
“是啊。”泽尔轻轻点了点头，“好久不见，莱恩哈特。”
夕阳余晖映照的老树下，两个过去的老友各自靠在树的两侧，缓缓聊着事情。
“自从您离开了以后，很多事情都变了。”莱恩哈特感慨道。
说到这时，他的眼神变得伤感起来。
“很多人也跟着变了，变得我都不认识他们了。”
“我知道。”泽尔平静回道。
莱恩哈特点了点头，没有再多说什么。他知道自己没有必要多问，光是泽尔已经出现在了这里，就已经意味着很多东西了。
“话说回来莱恩哈特，这么多年过去了，我没想到你依然还能领军。”泽尔在不经意间笑着说道。“我以为你早就已经回到家里带晚辈了。”
对此莱恩哈特只是报以爽朗的笑声。
“哈哈哈.......泽尔大人。莱恩哈特或许已经是一个老家伙了。”他淡淡说道，“可他依然是一位士兵。”