再版说明

康熙、雍正、乾隆三个皇帝统治时期，是清朝发展史上的鼎盛时期。作为这一时期政治舞台上的一个中心人物，乾隆皇帝对于清朝统治的巩固和中国社会的进步，无疑做出过重要的贡献。他在位期间，继康熙、雍正两代皇帝之后，继续致力于国内政局的安定和社会经济、文化事业的发展，致力于我国统一的多民族国家的巩固和发展。在他的努力下，乾隆前期，清朝统治沿着康熙、雍正以来的方向继续向上发展，从而使中国成为当时世界上最强大的国家之一。作为一个对于中国社会的进步和发展做出过重要贡献的清代帝王，乾隆皇帝有着一定的历史地位。但是，必须指出，由于中国封建社会日趋没落和乾隆皇帝本人的倒行逆施，乾隆后期，清朝政治脱离了康、雍以来的发展轨道，走到了下坡路，清朝统治的全盛局面逐渐中止。对此，乾隆皇帝也负有不可推卸的责任。因而，本书在对乾隆皇帝一生中的政治活动进行论述时，既肯定了他的积极方面，指出他对中国社会发展做出的贡献，也揭露了他的落后、反动方面，并对之进行了相应的批判。

乾隆皇帝在位六十年，政治活动繁多。加上训政三年，实际主持全国政务的时间长达六十三年，几乎相当于入关以后清朝全部时间的四分之一。如果再加上即位前的二十五年，则其全部活动年代将近一个世纪。为了叙述方便，本书将乾隆皇帝一生分为五个历史阶段：以出生至即位之前为第一阶段，以即位至亲政之前为第二阶段，以亲政至王伦起义爆发之前为第三阶段，以王伦起义至传位之前为第四阶段，从传位至其去世为第五阶段。另外，因为以年号指代皇帝久已为人们普遍使用，为图简单明了，本书定名《乾隆传》。