引言

中日甲午战争（1894—1895，清光绪二十至二十一年，日本明治二十七至二十八年），无论就远东国际情势，或就中国国内局势言之，皆为近代史上划时代之大事。

就国际情势而言，中国之失败与日本之崛起，使英法联军以来所奠定之三十年间远东国际均势为之破坏。列强瓜分中国之议大起，而瓜分之形势亦日具。英俄争霸以求控制中国之活动，则尤激烈。乙未以后，十年之间（1895—1904）局势最为动荡，直至日俄战后，始再得十年之安定（1905—1914），而日本则已成为远东之重要强国，东亚大局为之丕变，以后日本之广泛侵略终于酿成太平洋大战，盖莫不肇端于此。

就中国国内局势言之，自同治中兴以至甲午，二三十年间大致可称稳定。在此期间，李鸿章身统海陆精锐，总绾北洋兵权，创行洋务，筹办海防，以肆应中外，当天下之冲，实为一时重心。而甲午惨败之后，精华略尽，淮军声势一落千丈，李氏本人退居闲散。京畿重地之政局形势，因亦随之巨变。乙未以后，北洋新军肇建，维新运动大起，革命运动亦萌芽海外，而戊戌、庚子之变，相继起于中枢。新政、新军渐次遍于各省，满汉种族之争，中央地方之争，政治派系之争，新旧思想之争，纷然日盛，遂以速清之亡，并成民国以后纷扰无宁日之局。凡此种种，溯其关键所在，亦莫不以甲午一战为其转捩点也。

关于国际情势之变迁，中外人士致力研究者，颇不乏人，脉络线索大致已明。而关于当时中国国内之局势，则尚未闻任何有系统之研讨，是以作者窃不自量，拟藉本文试作探索。以甲午战争为中心，观察当时国内政局，明其承先启后之迹，藉得与当时国际局势之变迁相表里，以求有助于深入了解此一段近代史实之真况焉。