第21章 夺冠（过渡章节）

巴特勒球员们的整活大大增加了之前反对派媒体的忌惮，毕竟安迪·穆尼斯的遭遇近在眼前，没有哪个记者想要步他的后尘。

然而，他们又不甘心轻而易举地转变阵营，于是，他们开始对巴特勒大学的报导频率，正好堪萨斯大学与俄亥俄州立同样在各自联盟所向披靡，大批流量纷纷涌向这两支队伍。

在进入二月中旬后，斗牛犬队众人惊讶地发现自己所处的舆论环境轻松了许多。

毕竟，从年初12连胜的中段起，他们不是因为连胜被反对，就是因为连败被质疑，媒体们稍稍降低的关注度也让大部分球员稍稍松了一口气——他们还不习惯将自己大部分的生活置于聚光灯下。

斯蒂文斯教练虽然对球员们之前的擅自行动仍然有些不满，但最终的结果倒也差强人意，便没有再多做处罚。

在轻松的氛围下，巴特勒大学开启了本赛季最后四场常规赛的征程。

2月12日，巴特勒大学主场迎战底特律大学。

肖群出场26分钟，14中9，砍下24分5篮板，带队以70：53战胜对手，继续领跑循环赛积分榜，距离锦标赛第一顺位更进一步。

2月15日，巴特勒大学客场挑战威斯康辛大学绿湾分校。

此前6胜7负，为锦标赛位次背水一战的绿湾队，一开场便在后卫莱恩·韦德的带领下，打出了超过百分之六十的投篮命中率，一度在半场取得了领先。

然而，下半场回来，肖群开启了全力模式，内突外投连得9分，一举打停对手。

此后，巴特勒大学加大了防守强度，稳稳压制着比赛的节奏，最终以66：61拿下胜利，提前拿下循环赛第一名，锁定了地平线联盟锦标赛的四强席位。

2月19日，两周内再度与UIUC交手，阵容齐整的巴特勒大学没有给对面任何机会，主力阵容出战25分钟便提前打卡下班。

巴特勒大学以79：52再下一城，三名大一球员与即将退役的几位大四老将也得到了充足的上场时间。

2月26日，最后一场常规赛，巴特勒大学在主场迎战芝加哥洛约拉大学。

在主场球迷的助威声中，肖群打满第一节，12中8，三分5中3，高效砍下21分3助攻，帮助球队38：30领先8分结束上半场。

而战绩4-13已经无法改变位次排序的芝加哥洛约拉也无心恋战，双方默契地各遣替补出场，你来我往，热热闹闹地结束了整场比赛。

63：56，巴特勒大学以一个七连胜结束了常规线，将战绩定格在28胜4负，追平了之前斯蒂文斯教练的最佳纪录。

接下来，就是决定疯狂三月种子顺位的地平线联盟锦标赛了。

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地平线联盟锦标赛的赛制很独特。

一号与二号顺位球队为种子队，直接进入四强。剩下八支队伍捉对厮杀，直至决出，直至决出两支队伍进入四强，再与两支种子队伍比赛决出决赛队伍，最后的胜者将成为所在赛区的上半区种子队。

从第一轮开始厮杀的球队，如果闯入决赛，甚至需要面对一周四赛的恐怖比赛频率。

而巴特勒大学作为头号种子，只需要以逸待劳，等待出线球队的挑战。

值得一提的是，由于米切尔·卡特被禁赛，原时空地平线联盟头号种子威斯康辛大学密尔沃基分校跌至第四顺位，不得不从第一轮比赛打起。

而如果一切顺利，他们也将在半决赛与巴特勒大学提前相遇。

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3月1日，地平线联盟锦标赛正式打响。

各支排名靠前的队伍都不出意外战胜了各自的对手，进入下一轮对抗。

3月4日，经过两轮的拼杀，3号种子瓦尔帕莱索大学与4号种子密尔沃基黑豹最终还是脱颖而出，进入半决赛。

第二天，他们就将分别与2号种子克利夫兰州立以及巴特勒大学竞争决赛的名额。

3月5日，巴特勒大学斗牛犬队与密尔沃基黑豹队的比赛率先打响。

上次交手的经历让斗牛犬们胸中都憋着一口气，打算狠狠发泄。

因此，一开场，肖群的进攻就尤为主动，面对安东尼·希尔的防守与失去防守屏障的内线，连续突破攻筐得手。

之前被希尔恶意弄伤的马克也频频与肖群进行挡拆配合，接回传球几次三分颜射前者。

也许是失去了终结巴特勒连胜的舆论加持，队中与巴特勒球员矛盾最大的米切尔·卡特也几乎与篮球再无关系，以及背靠背作战的体力原因。

这场比赛，黑豹队球员并没有延续之前大动作的防守，进攻端也显得绵软无力，第一节结束，巴特勒的领先优势就拉开到了18分。（38：20）

对手糟糕的表现，让原本憋着一股劲复仇的肖群与马克感到一拳打在了棉花上，大比分的领先也让两人十分郁闷，只能逮着安东尼·希尔一个劲儿地追打。

随着计时器的蜂鸣声响起，巴特勒大学以73：44大比分战胜密尔沃基黑豹。

安东尼·希尔不等握手便浑浑噩噩地离开了球场。

今天他的经历堪称噩梦，在他的防守下肖群与马克分别拿下了29分和15分，两个人轮流地攻击让他疲惫不堪。

更糟糕的是，前两场比赛的大腿级表现让他一度进入了二轮中段，但是这场比赛过后，他的模拟选秀预测重新回到了落选秀的状态。

然而，他却无法去谴责这一切的“罪魁祸首”，只能埋怨自己当初一时冲动下的恶意与挑衅。

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3月8日，巴特勒大学的球员们终于迎来了争夺锦标赛冠军的最终战。

他们的对手是赛季被己方双杀的克利夫兰州立大学。

作为地平线联盟二号种子，克利夫兰州立的实力并不差。

队内的核心是一个未来在NBA打出名堂，跟随热火获得两连冠的速度型小后卫诺里斯·科尔。

但可惜的是，对巴特勒大学而言，科尔与马克可以勉强相抵，肖群在攻防两端都能稳稳压制对手，内线的马特也让对方无法解决。

40分钟战罢，肖群与马特分别拿下30分6助攻与19分11板，帮助巴特勒大学兵不血刃，以78：66的比分轻松取胜，拿下了地平线联盟的冠军，也锁定了NCAA赛区上半区种子的席位。

肖群凭借着锦标赛场均29.5分5篮板4.5助攻，以及赛季场均24.6分5.4篮板5.1助攻1.2盖帽2.6抢断的表现，毫无悬念的当选锦标赛最佳球员与联盟最佳球员。

巴特勒大学凭借着一枝独秀的战绩，在一众奖项方面也收获颇丰。

斯蒂文斯教练成功蝉联地平线联盟最佳教练奖。

巴特勒大学制服组荣膺最佳制服组。

马克、肖群同时入选联盟最佳一阵。马特·霍华德则入选二阵。

肖群、安德鲁·史密斯入选最佳防守阵容。

在嘻嘻闹闹地剪下篮网，度过了一个愉快的冠军之夜后，斗牛犬们并没有时间放松。

10天后，他们就将踏上NCAA全国锦标赛的赛场。届时等待他们的，才是真正的考验。

疯狂三月的大幕，即将拉开。