第1章 解读云计算

2003年5月，美国《哈佛商业评论（Harvard Business Review）》刊载了尼古拉斯·卡尔（Nicholas G.Carr）题为《IT不再重要（IT Doesn’t Matter）》的文章，如图1-1所示。这篇文章的问世在IT产业界引起了轩然大波。一场质疑IT价值、触及整个IT业命运的世纪论战由此开火，几乎所有的重要媒体、IT业界巨头尤其是CIO、商业界重量级人物和专家学者们都积极参战发表看法。在业界具有代表性的微软公司创始人比尔·盖茨、英特尔CEO贝瑞特、通用电气董事会主席兼首席执行官杰弗瑞·伊梅尔特等企业巨头不吝笔墨，纷纷建言斥责。尼古拉斯·卡尔甚至成为IT界的“全民公敌”。

图1-1　《IT不再重要（IT Doesn’t Matter）》的文章

在文章中，尼古拉斯·卡尔列举大量的例子来支持自己的观点。文章指出，随着IT技术的发展以及其存在的普遍性，使得IT的战略价值在下降，也就是说IT所带来的优势越来越小。这种情况就类似于从蒸汽机发展到铁路，电报线发展到电话，从一开始它们都是独特的、稀有的，但是随着时间的发展，它们的成本在不断降低，直至成为一种普遍存在，此时它们原有的优势已经不复存在了。他犀利地提出IT技术已经日用品化了，虽然这样能使大多数的企业从IT中获益，但是IT已经很难给企业带来很大的竞争优势。企业想应用网络或应用程序，不再需要自建资料中心、组建IT团队维护和管理系统，因为互联网就像自来水或电力一样，可由专门公司提供服务，可以付费使用。

今天看来，此文不仅促使了广大IT从业者反思，而且推动了IT产业的变革。因为IT技术的日用品化并不是IT界的末日，而是一次创新和发展的起点。可以毫不夸张地说，尼古拉斯·卡尔的思想对世界的影响已经显现。其核心观点并非人们不再需要IT，而在于说明由于云计算的发展导致IT技术将成为普遍的廉价的公共资源，对于所有人都是一致的，因而IT不再具有（核心）竞争优势，正是从这个意义上讲，“IT不再重要”。