1987年7月27日，在任正非的带领下，华为的6位股东在深圳集资，用2.1万元注册资金创立华为公司。“华为”的寓意为：中华有为。
尽管胸怀大志，但刚起步时，华为以初创的微薄实力，仅能租用南油大厦一户居民楼，业务模式是成为一家销售代理，所代理的是香港康力公司生产的用户级交换机（private branch exchange，PBX），产品销售的主要对象是国内一些中小型企事业单位。
