第一章　人类早期的医药文明

约20亿年前地球上萌生了最简单的生物，约7000万年前演化出高等的哺乳类动物，约3000万年前出现了古猿，约300万年前诞生了人类的祖先——猿人。后经过猿人、古人、新人三个阶段，经历了漫长的旧石器、新石器时代，大约5万年前进化到了现代人类。

考古学家和人类学家对古人类化石的研究，为“从猿到人”的进化学说提供了有力的证据。如生活在180万～30万年前的有印度尼西亚的“爪哇人”，中国云南的“元谋人”、陕西的“蓝田人”、周口店的“北京人”，阿尔及利亚和摩洛哥的“阿特拉斯人”，坦桑尼亚的“舍利人”，以及德国的“海德堡人”等；生活在30万～5万年前的有德国的“尼安德特人”，中国南京的“汤山猿人”、山西的“丁村人”、湖北的“长阳人”等。除南极洲外，在世界各地都发现了生活在4万～5万年前人类的化石，如中国广西的“柳江人”、四川的“资阳人”等。在进化过程中，人类从被动地适应自然逐渐发展到使用和制造工具，有目的地改造自然。如“元谋人”的文化遗物有刮削器、尖状器、砍砸器等石器；北京周口店发现的人类文化遗存中有大量的石器，有燃烧过的灰烬，是人工用火的遗迹。人们在长期的生产活动中，进一步改进了打制和磨制石器的方法。在北京“山顶洞人”遗址中，有制作十分精致的穿孔骨针和用作装饰品的小石珠及穿孔砾石、兽类牙齿、海蚶壳等，说明他们已掌握了钻孔、磨制、刮挖等技术。在山西朔县峙峪的旧石器晚期遗址中发现有石镞，这是目前所发现的世界最早的石制箭头，表明这一时期的人类已经发明和使用弓箭，标志着人类在制作和使用工具方面的一大进步。

在母系氏族公社的中晚期，已出现了原始农业，浙江“河姆渡人”以种稻为主，并且已开始种植白菜、芥菜等蔬菜，陕西“半坡村人”则以种粟为主。随着对“粒食”植物的采集、种植及食用，人们的饮食结构开始变化。原始手工业也随之出现，主要有制陶器、骨器及纺织、编织、木工等。距今约5000年，众多的氏族部落先后从母系氏族进入父系氏族公社时期。在我国境内的父系氏族公社时期的文化遗址很多，著名的有“龙山文化”“大汶口文化”“良渚文化”“齐家文化”等。这一时期，手工业已发展为独立的生产部门。制陶技术的改进和冶铜业的出现，是父系氏族公社时期手工业方面的突出成就。

劳动创造了人类，在由猿到人的进化过程中，劳动起了决定性的作用。人类创造的第一个物质文明成果是石器，第一个精神文明成果是语言，第一个技术文明成果是取火用火，第一个社会组织形式是血缘家族公社，这些文明因素使得人类进入原始社会晚期，并逐渐萌生了具有不同特征的文化和文明。