第9章 公堂之上
很快，七姜习惯了脑袋上的重量，脚下步子也越发稳健，在屋里晃来晃去，动不动就指着映春问：“堂下何人，所告何人？”
偏偏映春还愿意陪她玩，主仆俩嘻嘻哈哈的，哪有要去打官司的紧迫。
展怀迁出门前，怀逸被接来，小伙子亦是兴奋又激动，见他进院门时，一跃而入，不知道要去打官司的，还当是郊游去。
“记住了，别叫你嫂嫂与人动手，她心思单纯，但脾气急躁，容易被激怒。”展怀迁叮嘱弟弟，“这件事到最后，还是门第之见较量，你嫂嫂只是去挑事的，公堂之上，不必非争个短长。”
怀逸问：“哥，你同嫂嫂说了吗？”
展怀迁点头，笑叹：“说是说了，估摸着，没多大用。”
“怀逸，你来啦……”
“是，嫂嫂。”
展怀迁拍了下弟弟的脑袋说：“去吧，照顾好嫂子，你也长长见识。”
怀逸作揖保证：“二哥放心，弟弟一定不辱使命。”
不久后，家中有职男眷都出了门，外头街上也熙熙攘攘热闹起来，算着时辰差不多，七姜就带着怀逸、张嬷嬷和映春几人，赫赫扬扬直奔府尹衙门。
这个时辰，街上百姓虽不少，但衙门尚未开张，门前只有两个衙役守门，太师府的马车停在这里，引来他们询问何事。
怀逸上前自报家门，那衙役吓得结巴：“太、太师……”
话未完，七姜已行至鸣冤鼓前，抡圆了木槌，将鼓声敲得震天响。
附近百姓都被吸引来，平日里衙门办案，偶尔会允许百姓在门外围观，但今日见大门前站着衣衫华丽的年轻贵妇人，都不知是什么来头，想来这里可是京城，官宦人家哪有到衙门打官司的。
此时，衙门开了正门，出来五六个衙役，一个个面目严肃，带着那叫人心惊胆战的杀威棍，在衙门前一字排开。
一声“威武”后，为首的问：“门外何人击鼓，可有状纸？”
怀逸将状纸呈上，七姜大声道：“我乃太师展敬忠之长媳，状告定安侯府甄家，逼活人陪葬，望青天老爷做主。”
周遭百姓听得“太师”二字，都不敢相信，说话的人一多，那声可就大了，好在几位衙役也算见过世面，看过状纸，见识了来者的排场，便先客气地邀请：“少夫人请，大人立时就来。”
七姜大大方方地带着人进门，这公堂果然是肃杀庄重之地，虽不是阴森森，可也格外的冷，一旁沿墙摆放着各种刑具，每一样都足够让人掉一层皮。
府尹得到消息，匆匆忙忙赶出来，虽然他并不认识太师府长媳，可所告之事，连他都有所耳闻，来者自然不会是假充的，他根本不敢怀疑。
“少夫人，内堂请，贱内已备下热茶，请少夫人稍事休息，待下官与师爷看过状纸，再……”
“见过大人。”
然而七姜，却是向着府尹跪了下去，连带着怀逸、映春他们都跪下了。
府尹吓得几乎和七姜“对拜”，又不敢伸手搀扶，蹲在地上说：“少夫人可不敢当，且不论太师大人，便是展副将军品级也在下官之上，您、您快快请起。”
七姜欠身道：“我们是来打官司的，这衙门公堂上，大人便是最大，哪有告状不拜官的道理，大人，请您为我家大小姐做主，赐她一条活路。”
不论府尹如何劝说，七姜坚持在堂上等候，他没的法子，唯有硬着头皮照章办事，发了传票命衙役去侯爵府拿人。
说是拿人，还是请人，纵然甄家有爵无职，那也是公侯世家，轻易怠慢不得。
消息一经传开，除了看热闹的百姓，还有被各家派来打探消息的下人，将衙门外围得水泄不通。
朝堂里，展敬忠与几位大臣，正在御前议政，内侍送了消息来，禀告皇帝：“宫外有传言，太师府少夫人在府尹衙门外击鼓鸣冤，奴才派人前去核实，又传来消息，确有此事，正是少夫人状告定安侯府虐待儿媳。”
几位大臣纷纷看向展敬忠，皇帝不禁笑道：“就是那位，从西北边境来的新娘？”
展敬忠愧疚道：“臣治家不严，闹出此等笑话，有损侯府名誉，臣必定亲自登门，向甄侯爷请罪。”
皇帝说：“请罪倒也不必，是非曲直，自有公堂断案。想来，你家少夫人做得对，有什么事挑明辩个对错，好过私下收受、钱权交易，不然朕与诸卿修订律法，又有何意义，王子犯法与庶民同罪，何况外臣家眷。”
起初，甄家收到衙门传票，权当笑话，一杯茶也没给，打发了衙役，甚至宣称：“侯府高门，岂能过堂，莫不是折辱了皇恩诰封。”
但很快，就有消息传来，这件事竟被送到了皇帝跟前，圣上不仅不恼，更当众夸赞公事公办好过私相授受，命府尹依律判处。
如此，第二张传票很快又送到定安侯府，甄侯爷气得指责妻子：“你看看你闹的，这要是把中书令一事再捅出来，你就等着我被削爵，一家子喝西北风去吧。”
甄夫人激怒之下，领着儿媳妇往衙门来，带着人证物证，要反告展玉颜私通淫秽、四夫人勒索豪夺之罪。
公堂上，七姜坐了有一个多时辰，终于把甄家的人等来，而他们家好大排场，马车停在外头，先有家仆进来，竟对府尹大人颐指气使：“将衙役悉数驱散，我家女眷到了，成何体统。”
府尹哪一头也不敢得罪，唯有命衙差们先下去，可再要命人搬椅子来，七姜起身道：“大人，方才我是等人，坐也就坐了，一会儿打官司，岂有我们坐着的道理，您还是把这张椅子也撤了。”
“这……”
“映春。”
七姜一声令下，映春和另一个丫鬟一起，费劲地把椅子挪到墙角去，此时甄夫人和儿媳妇刚好进门来，那趾高气扬、怒火冲天的气势，仿佛下一刻就要拆了这公堂。
她们进门后，便有家仆责问：“怎么连把椅子都没有，我们侯爵夫人难道要站着说话？”
府尹刚要开口解释，七姜上前道：“大人，这家奴才竟敢在公堂上胡言乱语，对您是大大的不敬，难道京城府尹的规矩，还不如我边境小镇的衙门来得威武？”
甄夫人怒道：“你想把我的家人怎么样，小小年纪，如此刁钻恶毒、颠倒是非。”
七姜笃然走到她面前：“甄夫人，您不懂什么是衙门吗，衙门里，府尹大人是替天执法，所谓天，便就是皇上。你家奴才敢不敢到朝堂上，为甄侯爷求一张椅子，甄侯爷又敢不敢上朝，让皇上等他一个时辰？”