古代篇

历史是自然史与人类史的辩证统一，始终表现为一种难以分割的自然运动过程。为了表述的方便，人们往往将历史粗略划分为古代、近代和现代三部分。相对于近代、现代而言，古代是一个相当漫长的过程。从外国（特别是西欧国家）来看，古代一般指从人类社会产生直到公元15世纪文艺复兴之前。它大致可分为上古、中古、近古，分别对应于原始社会、奴隶社会和封建社会。就中国这个历史延续性最强的文明古国而言，古代一般指从远古到鸦片战争之前。若具体到某些学科，情况则另有不同。中国人学（科学技术）史，不妨首先了解中国，然后再观察中国所在的亚洲和世界其他地方。