遮颜过市 伏贼也无奈

话说包拯到达端州境地那一天，州县之中的大小官员和百姓，迎着春暖乍寒的凛凛江风，都跑到西江边的迎恩坊码头迎接。当中有更多的人是看热闹，想看一下这个当时最富传奇色彩的人物，在天长县智破“牛舌案”的包拯是什么样子的。

因为传说中的包拯，形态怪异，额头上有一道月牙，在天长县智断牛舌案，令人惊奇。包拯在天长县衙任职时，有个农民来告状，说坏人割了他家的牛舌头，请求捉拿凶手。这就是史书称的“牛舌案”。虽然这是一宗个案，但严重影响农耕生产。包拯通过调查研究后，想出个“金钩钓鱼计”。他对原告说:“牛舌被割，这头牛必死，你回去杀掉这牛，卖肉赚钱吧。只是不要声张，更不能说是本县叫你杀的牛，如此案就不难破了。”那位农民一听，吓了一跳说:“包大人，牛舌虽无，牛还未死，杀耕牛是违法的。”包拯说:“本县给你做主。”于是原告回去把牛杀了。果然，有个人见原告宰杀耕牛，立即到县衙告状了。包大人升堂，一拍警堂木，猛然怒喝道:“大胆狂徒，为何先割牛舌，又来告人家私宰耕牛?如此可恶还不从实招供。”罪犯一听，以为事已败露，十分惊恐，又怕刑杖之苦，只好招供认罪。这就是包拯神算而断的第一个案件。

有人把包拯绘声绘色地渲染了一番。所以包拯升任州官，人们自然先睹为快。可是，人们在迎恩坊码头等待了一天，并不曾见到“额头上有一道月牙”的人。最后，有衙差通报，包拯已在城衙里。为此，官员感到吃惊，百姓觉得奇怪。

原来，包拯个子不高，却端庄清俊，仪表堂堂，大耳下垂，和善可亲。他下船上岸进城，与普通百姓没有别的不同，只是身穿布衣，头上多戴了一个草帽。随行若干人都是老百姓打扮，分批下船。人们只顾看官服，不看布衣，加上“破帽遮颜过闹市”的打扮，因此无人知晓。包拯就这样不扰百姓地进城了，还在城里转了半天呢。

初到端州的包拯，心情很不好，因为端州的“环境”超出了他的想象，交通不便，河汊遍布，城不像城，村野散落，人口稀少，根本无法与东京(今开封)、洛阳等繁华之地相提并论，就是和他居住过的天长县也是不可相比的。

随从包兴关切地对包拯说:“大人，我们已进入端州城，您身上穿这件布衣不像样，应该换一件官服吧。”“用得着吗?在端州没人认识我。”包拯毫不在乎地回答。这时，包拯见街边一个乡下的老婆婆在摆卖几把灯盏菜，他不知道这种野菜有什么用，便问是否可以用来充饥。老婆婆说了灯盏菜的几种用法，如灯盏菜煮肉汤，简单易做，味道不错。包拯很感兴趣，一边与老婆婆聊着，一边仔细端详灯盏菜。

这时候包拯的身后一直跟着一个贼人，潜伏在他与包兴的身后，希望趁这两个外乡人不注意的时候捞点好处。可是贼人等啊等，过了好半天，就是不见包拯站起来，还在不停地与老太婆说灯盏菜。贼人大怒，走过来说:“生灯盏菜可治红眼病。”贼人又说:“将生灯盏菜与盐水煎，待药液沸腾时将煲盖揭开，让蒸气熏蒸病眼，气无再煎再熏，连续几次。然后，将药渣与汤服下，连用两三天可愈。真笨!”说完贼人扬长而去。

贼人是很聪明，至少比包拯更熟悉灯盏菜的用法，但是他只能成为贼，而包拯却成为体察民情、让百姓都钦佩的人。后人为此事写有一联:

与天下之忧同忧，该忧则忧，莫过杞人忧天;

共天下之乐同乐，该乐则乐，自有民间乐趣。