第1章 走投无路 （上）
入梅后，横店的第一场雨连下了三天。这天傍晚终于停下，大小剧组春笋似的冒出头儿赶工。
女演员叶棠所在的剧组拍的是部短剧，10天拍摄周期，禁不起耗，第一天下午导演就让编剧将场景改为雨景。
在连绵梅雨的浸润下，叶棠感觉自己像泡发的银耳，肿胀好几圈，脸上几颗湿疹红的厉害，化妆师盖了好几层粉才勉强压住。
她今年32岁，作为三四线女演员，这个年纪十分尴尬，与她情况类似的大部分扮演上婆婆妈妈。索性上天眷顾，给了她一张紧致又清纯的脸，眼皮单薄，黑亮的瞳仁晃动着春水般的柔光，还能演20多岁的“少女”，在正火热的低成品短剧里，女三，戏份不多，主要任务是陪带资进组的女一林露露对戏。
林露露对每场戏都有自己看法，导演舍不得骂她，就说叶棠不好好教，弄得她一肚子火，要不是罢演要陪几万违约金，她早撂挑子不干了。
雨停后，编剧在导演要求下改回原来场景，其余人就地休息。
叶棠找了个人少的地方，脱掉湿乎乎的鞋子，拿纸巾擦脚。这时，她母亲打电话过来，问她湿疹好没好。她与父母感情相当好，有话没话也能聊上大半天，她抱怨完天气和饮食，照例问起她父亲身体情况。
她父亲在她高一时中风偏瘫，因生活拮据无力支持在大医院做后续治疗，回家自我康复，出现许多后遗症。她从影后四处求医问药，这次母亲电话里提起熟人介绍广州那边有个中医针灸不错，她打了三万块钱过去，让母亲带父亲去试一试。
她也清楚再多治疗都是江心补漏，可又忍不住去幻想“万一”。转账时，卡里提醒余额不足，她便就将这个月的房贷先给了父母。
提起房贷，叶棠也闹心。疫情之前，她用几年积蓄在东三环首付了一套二百多平房子，原想每年几部戏，还款很轻松，谁知疫情爆发，她三年基本没开工，手头一下就紧了。若不是这样，她也不会接短剧。太过掉价。
再忍忍，叶棠鼓舞自己，等《饮水》开机就好了。
《饮水》是部电影，导演孙松在业界颇有声望，每部作品都能捧红一批人。叶棠疫情前经过了四轮面试，获得女二一角，人设非常讨巧，她有信心能凭此角咸鱼翻身，那时候她再进任何一个剧组都会有底气，片酬也不是今日的短剧能比的。
想到这里，叶棠掏出电话询问经纪人徐莹孙导影片筹备情况，徐莹提出要和她面谈，她赶紧把位置告诉了她。
五六分钟后徐莹到了，她今年三十八岁，身材略微丰满，新冠后病毒侵袭面部神经造成面瘫，靠宽大的墨镜和口罩遮掩，只是火气依旧很冲，一见面就数落叶棠掉钱眼儿里不雇助理，弄得自己邋里邋遢的。
叶棠跟徐莹十几年，对她青楼老鸨似的性格非常了解，见她上来就数落自己，猜测孙导的戏没有音讯。
太阳露出了头，西边层云流露出金色亮光，叶棠手挡在额前，索然地挑眼望向徐莹。
徐莹人胖，身上像穿了小一号塑身衣似的憋闷，她摘下口罩，左脸风化的岩石似的干燥粗粝，她按了按嘴角，忽然说起了往事，“叶棠，你跟我十来年了吧，我还记得头一回见你，也是在横店，那么多人，我第一眼就看中你了，眼睛扑闪扑闪的，别提多灵了，我当时还想你能红。”
徐莹的语气实在不像话家常，叶棠放下手臂，“徐姐，您有话直说。”
“孙导要换人。”
太阳跃然而出，金色光芒霎时笼罩大地，叶棠脸颊通红，心里跑过千军万马，哒哒的马蹄声震得耳朵几乎失聪。
徐莹拉着叶棠手，安慰将违约金都给她。
叶棠扬臂甩开徐莹的手，眼睛跟两团火似的跳跃，“我不要钱！我等这部戏三年，不能说没就没。”
“你跟我撒什么火？角色被换，难道不该反省你自己吗？都说了孙导最厌烦他的演员掉价，可你偏不听，贪图眼前仨瓜俩枣接烂戏。”
徐莹左脸肌肉抽出，口水流了出来，落在白色真丝衬衣上。
叶棠被徐莹一顿抢白，人懵懵的。她也想等孙导，可她爸爸要治疗，房子要交月供，她没有资本等。她松开手腕，语气放得很低，“徐姐，我刚刚心急口不择言，您别生气。女二不行，女三女四也可以，或者什么丫鬟奶妈，只要能进组就行，好吗？姐，您帮帮我。”
“你当买菜呢，萝卜没了换白菜。”徐莹推开叶棠，手指蹭着肩膀水渍，似乎指甲有缺口，勾起一条细丝，她把细丝从指甲上拨出来，但真丝衣服娇贵，前后凸起两道褶皱，一下就显得掉价了。
叶棠咬着唇，眼睛泛上泪花，“徐姐，是谢臻吗？”
徐莹道：“棠棠，是孙导意思，姐帮你说过，可他坚持，姐也没办法。不过，总归谢臻是咱们公司的，肥水不流外人田，你还带过她，她能有好的发展，你也与有荣焉对不对？”
叶棠冷笑：“孙导意思？孙导会用一个只会瞪眼珠子的死鱼眼？是她带资进组，还是你们看她年轻、有流量，比我能赚钱，才让孙导把我换下来的？你不觉得这太欺负人了吗？”
“你够了啊，都定下来了，说这些还有什么用。”
天彻底放晴，路上来往工作人员多了起来。都是在一个圈里讨饭吃的，难免就有认识的人打招呼，徐莹爱面子，把叶棠拉到前面拐角一处没人的宽檐仿古建筑下。
叶棠蹲下身子，泄愤似的将青石板缝隙间开得好好的紫花一朵接一朵揪下来。
她想大闹一场，可尘埃早已落定，哭闹只会惹怒徐莹，倒不如以此为条件多要些东西。她想了想，站起身，掏出纸巾递给徐莹，“徐姐，我真很难过，我为这部戏让出好多机会给师妹们，我知道您和齐总不会视而不见，毕竟我在公司待了十年，陪公司一起成长，还将继续一起走下去，这次续约，您和齐总可得多为我考虑，每年怎么都得有部大戏吧。“
徐莹擦掉嘴角口水，手指收拢把纸巾攥成团，随手抛在道边排水沟里，口气有些不悦，“本来我想等你拍完这部戏再和你谈，既然你提起来了，干脆就告诉你吧。齐总，不打算和你续约了。”