九歌第二

【解题】

《九歌》是一组屈原创作的祭神乐曲，凡十一篇。据说，屈原在楚顷襄王时期，流放在楚国南部的沅湘一带，看到其地祭神风俗，必定作歌、跳舞来取悦鬼神，而流行当地的那些歌词，粗鄙不堪，于是加以改造、润色，使其变得典雅优美，琅然可以诵读。其间，偶或有所寄托，表达对于时世君王的劝谏，抒发自己愤懑不平的情感，因而成为具有屈原个性化的《九歌》。其实，《九歌》本来是夏后氏王朝祭祖的宫廷乐曲，《离骚》有“启《九辩》与《九歌》”可证。九，“虬”的古字，像龙，和数字“九”无关。九歌，是夏人颂龙的乐歌。后来随着夏桀南逃至苍梧，《九歌》在居住于沅湘地区的古越族的民间传承开来，成为楚国南部的民间祭神的乐曲。所以，《九歌》乐歌的内容，既有夏文化的遗存，如《云中君》、《东君》、《大司命》、《河伯》四篇，都是夏后氏所祀奠的神，又有沅湘地区越文化的因素，如《湘君》、《湘夫人》、《少司命》、《山鬼》四篇，是越人所特祭的鬼神。更有屈原所增益的楚文化的内容，如《东皇太一》、《国殇》二篇，是楚国所崇祀的鬼神。最后一篇《礼魂》是送神曲，相当于《离骚》的“乱曰”。《九歌》祭神时间都在夜晚，“夜祭”始于楚先熊绎，是楚国代代承传的礼俗。