第一讲 传统古籍的翻阅

我这门课程是给硕士研究生、博士研究生 (以下统称为研究生) 开的。研究生不是本科生, 除了要上的课程之外, 更主要的工作是做研究, 并把自己的研究成果写成文章。一个硕士生读两三年, 一个博士生读三四年, 在国外, 有的时候时间更长。如果只是写论文的话, 似乎要不了这么长的时间, 为什么要这样长的研究生阶段呢? 实际上, 研究生更多的时间是做研究, 为写好论文做准备。而作为一个科班出身的研究生, 必须全面地武装自己, 系统地做好写作论文的各种准备工作, 这样写出来的东西, 才是有分量的, 有功力的; 而不是像网上的票友, 提起笔来就是一篇博客, 那不是学术论文, 不一定经得起推敲。

中国是一个重视文献编纂的国家, 历史上产生的典籍著述不计其数, 虽然经过多次“书厄”, 但保存下来的历史文献仍然是汗牛充栋。要做某一项历史研究之前, 最重要的工作是阅读、检索历史文献, 从中找到第一手材料。

首先要在自己的知识结构中建构起一个中国古籍的框架, 然后再一点点细化, 一块块解决。中国古籍的构成, 主要是经史子集四部, 加上丛书、类书、释道书, 这其中有些部分是重复的。

面对如此庞大的文献, 从何处动手呢? 我以为首先要熟悉古籍和丛书目录、提要。通过这些目录和目录提要, 你可以知道某个朝代、某个类别有哪些书, 也可以大体上知道哪些书和自己的专业有关, 哪些书关系比较密切, 哪些书暂时无关, 可以先不去看它。