第2部分 人类的起源

第1课 龟背上的土地

奥内达加族

迈克尔·J. 卡杜托和约瑟夫·布鲁卡克 复述

很久很久以前，世界上只有水，根本就没有土地。而水的区域充斥着人们视野所及的任何地方，鸟儿和各种动物都在水里游动、生活。水的上空，便是天陆。天陆里长着一棵又高大又美丽的树，它的根是白色的，一共有四条，分别伸向四个神圣的方向；在它的枝条上，各种果实点缀其间，花朵在上面盛放。

天陆上还住着一个老首领，他的妻子非常年轻，并且正在孕育着他们的后代。有一个夜晚，老首领的妻子梦见天陆中的大树被连根拔起。第二天，她把梦中的情景讲给了自己的丈夫听。

她的丈夫听后，点了点头说：“我亲爱的妻子，你的梦让我感到很难过，显然，这个梦里蕴藏着巨大的力量。按照我们的传统习惯，如果有人做了这样一个充满力量的梦，我们就要让这个梦变成现实，所以那棵大树必须被连根拔起。”

于是，老首领召集了所有的年轻人，让他们合力将这棵树连根拔起。但是，那棵树的根太深、太坚固了，人们实在无法推动它。最后，老首领独自走到树前，双臂紧紧抱住树干，弯下膝盖，紧绷身体，猛地用力向上一提，把大树连根拔了出来，横倒在地上。天陆上大树原来生长的位置变成了一个大洞，首领的妻子走过去抓住大树的树枝朝洞里看去，她看到洞里似乎有粼粼的波光在闪耀。为了看得更清楚，她又朝前探了探身子，谁知，她忽然身体失去平衡，掉进洞里去了。她的手从那树枝上滑下来的时候抓住了一把种子，然后她就一直向下坠落，坠落，坠落……

在天陆的下方，那些在水里游动的动物和鸟儿抬头向上看去，发现了这个掉下来的女人。

一只天鹅说：“有一个人从天上掉下来了。”

另一只天鹅说：“我们应该帮助她！”

两只天鹅飞到天空中，让天上掉下来的女人落在它们宽阔的翅膀之间，并带着她慢慢地飞回到水面，鸟儿和动物们都在水中看着她。

“她的脚上没有蹼，和我们不一样。所以我想她不能在水里生活！”一个动物说。

水里的另一只动物问：“那我们应该怎么办呢？”

“我有办法！”有一只水鸟说，“在水底很深的地方，我听说有一种泥土。只要我们潜入水底，将泥土带上来堆积在一起，她就可以找到一个站的地方了。”

这个提议获得了鸟儿和动物们的赞同，它们一个接一个地进行尝试，努力想要将泥土从水底带出来。

鸭子第一个潜水下去，它朝水底奋力地游去，可是游到很深的地方仍然没有到达底部便浮了上来。第二个下去的是海狸，它潜得更深，直到水底变成了一片黑暗，没有一丝光亮，却仍没有找到泥土的所在，它也无奈地浮了上来。接下来是潜鸟，它用强有力的翅膀使劲游，离开了好长时间，但也失败了，没能拿到泥土。所有的动物都尝试了，但是没有一个获得成功。

这时，一个小小的声音传来：“要是我不把泥土带上来，我就死在水底！”

大家都急忙寻找是谁在说话，发现原来是小麝鼠。只见小麝鼠潜入水中，努力地游啊游，它没有其他动物强壮，也没有其他动物敏捷，可是却有坚定的决心。小麝鼠到了水底，发现周围已经一片黑暗，但它仍然坚持向更深的地方游去。因为游得太深，它的肺都快要爆炸了，可是小麝鼠还是坚持。就在它快要失去知觉的时候，小麝鼠伸出自己的小爪子，用力向水底抓了过去。它感到自己似乎碰到了水底，可是却瞬间失去了知觉，像死了一样浮向水面。

满怀期待的动物们看到浮出的小麝鼠，不禁又是一阵失望，它们以为它也失败了。可是，它们突然发现小麝鼠的右爪紧紧地攥着。“它拿到泥土了！”它们大声地说，“但将它放在哪儿呢？”

这时一个低沉的声音忽然说：“就把泥土放在我的背上吧！”大家一看，水下正缓缓游上来一只大龟。

动物们把麝鼠放在大龟的背上，让它的爪子在龟背上慢慢打开。直到今天，我们还可以在龟背上看到麝鼠爪子留下的那道痕迹。而被麝鼠抓上来的那一点泥土刚刚落在龟背上，就立刻开始变大，它不断变大，直到变成了今天这个世界这么大！

两只天鹅带着天上掉下来的女人落在了土地上，她站在这崭新的泥土上，张开自己的双手，让手里的种子掉落在光秃秃的地面上。那些种子在土地上开始生长，树木、小草开始出现，土地上的生命开始了。

阅读思考

1.根据文章，请指出老首领为什么要去拔那棵大树？

2.老首领的妻子在掉下去的那一刻手中抓住了什么？请说明这样写的作用？

3.在此篇文章中，是麝鼠最终找到了泥土，才让从“天陆”上掉下来的女人有了立足之地，这样写的意义是什么？