第8章 第一次扩张探索

蚯蚓得到了妥善安置，它们暂时数量太少，还不能派上用场，不过可以预见，在不久的将来，它们将会担负起蚁穴“新粮仓”的重担。

它们的卵被蚂蚁们放置在饲养室边缘，蚁穴中保持的温度很适宜，它们将会顺利孵化。

一切都似乎很顺利，但是零很清楚，以目前蚁群的规模，食物仍然算是比较充裕，再加上未来蚯蚓饲养室的加成，足以让现在的蚁群过上“丰衣足食”的生活。

但是这还远远不够，蚁群想要继续扩大，以蚯蚓饲养室目前的大小，仍然难以派上大用，现在的成就只能算是一个比较好的开局，远远没有到食之不尽的程度。

所以，增加新的饲养室成了摆在眼前的新项目。

三号当仁不让地接下了这个任务，她指挥着因饲养室修建完成而空闲下来的工蚁群们从蚁穴的各个支穴中再次四散而出，在零的视野帮助下缓缓地在地下世界展开探索。

然而这一次仿佛没有了那么好的运气，一连七八天，三号都没能找到合适的地点。关于这个，零也没有什么好的办法。

蚂蚁纤细的身体注定了它们没有办法搬运超过自身体积太多的东西，更不用说类似于饲养室里那般大的石头了。

而蚂蚁的唾液也无法让蚁穴的墙壁变得更加坚硬，蚯蚓便有可能从地下逃走，这会极大地增加蚂蚁们的看守难度，毕竟若想让蚯蚓们尽快繁殖，就不能总是将它们折腾得精疲力竭。

想了很久，对此依然无计可施的零最终产生了一个大胆的念头。

既然蚁穴附近怎么也找不到合适的地方，为什么不去蚁穴之外寻找呢？蚂蚁们脚下这片土地自己已经非常了解了，既然寻找不到，那就不会再有了。

既然如此，何不将三号派遣出去，让它在周围的土地中扩展族群，进而拓展自己的势力范围呢？

想到这里，零有些兴奋。不过祂并没有急着做出决定，而是细细思索了一番这么做的可行性。

之前三号开辟饲养室的时候，其他蚁群供养它们消耗的同时，也能满足蚁穴的日常消耗，如果三号带领着自己所属的蚁群外出占领新的领地，那么它们就可以自给自足，从而省下一大笔粮食开支，同时也能为自己开拓一片新的视野，还能顺便担负起为蚁穴寻找新的蚯蚓饲养室的任务。

百利而无一害。

这是零最终得出的结论。就算是最糟糕的情况，三号率领的蚁群全军覆没，也不过是损失一只蚁后和一批蚂蚁罢了，只要耗费食物，很快就能得到补充，而一旦能够顺利开辟新的领地，好处不言而喻。

零下定了决心。

而对于蚁群来说，零的决心就是它们不惜一切也要完成的命令。

不一会儿，三号便在零的指导下派出了自己的探索队伍——十只体型硕大的兵蚁，负责保障探索队的安全，五十只负责探索的工蚁。

至于探索的方向，零选择了南边土坎的下方。

之所以选择南方，零也是有过相当的考虑。

经过这些天的探索，蚁穴北边蚁群到过的最远处已经超过了三十米，放眼望去仍然是一望无际的草地，东边也是一样，至于西边，因为有着别的蚁群存在，虽然它们已经被零派遣蚁群逼迫着更换了蚁穴的出口，零仍然不愿意冒险派遣探索队去西边，虽然就算损失了探索队伍，对于零来说也根本不算什么，但是总归是一个麻烦。

当然，选择南方最大的原因还是其它三个方向零都有过或多或少的探索，惟有南方，因为土坎的存在，蚁群搬运食物有些困难，所以探索得很少。

零想了解那里。

三号的探索队伍从蚁穴位于土坎中部的出风口迅速爬出，顺着土坎爬入了下方的草地。至此，零自己的视野已经无法看到它们，但是在虚无空间之中，零通过蚂蚁们的视野，看到它们正在杂草之中迅速穿行。

每五只工蚁身旁边跟随着一只强壮的兵蚁，它为工蚁们提供简单的庇护，同时，若有工蚁们无法挪动的东西，它们也会上前帮忙用自己更强壮的躯体和武器处理。

进入下方的草丛之后，蚁群们就如这般六只一组，四散开来向四面八方展开探索。

草丛的缝隙之中，七拐八绕，蚁群们艰难地把握着方向。它们大体上保持着向南前进的方向，但是各个小组之间已经散开了很远。

零给它们的命令是尽可能向南边探索，天黑前返回蚁穴。随着它们不断远去，零逐渐获得了蚁穴南方的信息。

在土坎下方，越往南去，地势越低。有好几个探索小组，已经连续向下越过了两三个三十厘米左右的类似的土坎。

零的心中涌起了一股探索新地图的兴奋感。

“嗯？”正观看蚂蚁探索队视野的零发出了惊疑的声音。

就在刚才，祂突然失去了三个探索小组的视野，而祂却并没有看到自己的探索小队是如何损失的。

原本有着兴奋的零瞬间冷静了下来，这不是什么好兆头，蚁群不会突然让自己失去视野，哪怕跑得再远，之前比这些小队更远的蚂蚁自己都不曾丢失视野，除非是它们在一瞬之间被杀死了，但是这样的手段在蚁穴这边零从未见过，就算蚂蚁死亡，零也能清楚得知道是什么原因。

显然，那个方向存在着自己没有见过的，可以快速连续杀死三支探索小队的强大敌人。

零沉吟着，这样的敌人基本是目前的自己不可对抗的，自己甚至连对方是什么模样都没有见过，就已经迅速损失了三支探索队，可见这并不是寻常的敌人，最好还是不要招惹。

祂记下了这几个探索队所在的方向，那是蚁穴的东南方大约三十五米处，并在脑海中将那里标为了危险区。

其余的七个探索队也或多或少的遇到了一些状况，有的探索队被别的昆虫杀死了几只工蚁狼狈逃脱，有的甚至迷失了方向又转头向北而去。