少年爱财

范仲淹与一位刘姓青年为伴，两个人赶了五十多里山路来到长白山下。醴泉寺内，二人一起拜见了高僧宝志。

一番交谈之后，宝志对这个志向远大、谈吐不俗的青年产生了好感。当见到朱文瀚的推荐信，虽然不曾相识，但宝志也听说过朱文瀚的大名，于是便将范仲淹求学的事情答应下来，决定收留二人在寺中读书。

这时，醴泉寺的住持却告诉他们说，在这里读书可以，他们必须自己解决吃饭问题。

见肯收留自己，二人已是喜出望外，其他事情已不敢奢求。可是，生活问题是必须首要解决的问题。寺内的僧人们几乎每天都填不饱肚子，寺内不可能管饭，自己的生活问题怎么解决呢？两个人傻了。

最终，范仲淹和刘生一起跟住持商量说，能不能先从家中拿了粮食，然后交到寺院厨房，允许他们每日和僧人一起吃饭？在功课之余，他们会主动帮寺里做一些打更、报时、巡逻护寺之类的工作以示报答。

见二位读书人这么诚恳，住持才勉强答应下来。

就这样，范仲淹和刘生开始了长白山读书的生活。当时的长白山今仍称长白山，位于山东邹平、长山、淄川和章丘四县的交界处。醴泉寺，始建于南北朝后期。唐中宗时寺僧仁万重建寺院，东山有一泉水涌出，中宗赐其名为“醴泉”，醴泉寺也因此得名。据后世《嘉庆一统志》记载：

长白山，在邹平县南二十里，山阿有醴泉寺，相传志公卓锡之地，宋范文正公读书寺中，有上下二书堂，在黉塘岭下，皆宋代所建……醴泉寺，相传僧宝志卓锡于此，又曰范公泉，盖宋范仲淹读书处也。

然而僧人们早晚课诵，开饭时间时常和读书学习时间冲突。再加上僧人们过午不食，而苦读的两位学子却经常熬夜，导致两位学生经常吃不上饭。少年正是长身体的时候，饭量奇大。总这么饿着肚子不吃饭不是办法，范仲淹决定不再跟随僧人们吃饭，自己动手开伙做饭。

体恤到家中诸多难处，范仲淹不愿向家里多要开支，于是，他坚持每天只煮一罐粥来填饱肚子。为了节省时间，每天早晨范仲淹早早地把粥煮好，等粥凉下来以后，将它划为四块，撒上一点儿盐和野菜末，再拌上点醋。每天早晚，他各吃两块，这也正是“划粥断齑”这一成语的由来。

在跟随宝志学习的同时，范仲淹深知，自己不但要趁着这个机会学习安邦治国的知识，同时还要磨炼自己的意志。寺中生活清苦，范仲淹每天都给自己制订下严格的学习计划，平日一言一行，皆以圣人之道自处。

关于范仲淹那位刘姓同学，史料再无后续记载。想必刘同学或许中途受不了这种苦而半路退学，或者最终没能学有所成。

范仲淹的刻苦精神不仅感动了高僧宝志，寺院的僧人们也都被感动了。见他生活实在清苦，住持决定每天奖励范仲淹四个烧饼。有了这四个烧饼，他就不用每天都“划粥断齑”饿着肚子读书了。

范仲淹一面感激住持恩德，一面在学习上更加用功。这天，读书读到半夜，范仲淹饿了。想起傍晚时分僧人刚刚送来的四个烧饼，范仲淹决定吃个烧饼解饿。奇怪的是，范仲淹发现烧饼竟然少了一个。

就在这时，他发现一只白毛大老鼠正叼着一个烧饼往门外逃窜，范仲淹忙追了过去。那只大老鼠竟一直跑到院子里，然后钻进了地下一个窟窿。

夜深人静，范仲淹取来工具，寺僧的馈赠，他可不能便宜了这只老鼠。

哪知道才挖了一尺多，范仲淹就碰到一块青石板。用力掀开石板，范仲淹竟发现鼠洞里藏着不少白花花的银子。

范仲淹大吃一惊。这突如其来的惊喜打蒙了穷困潦倒的范仲淹，他兴奋得竟一时不知如何是好。兴奋过后，范仲淹立即又冷静下来，他认真地想了想，不动声色地用泥土和石板将鼠洞重新填好。

这件事范仲淹跟谁都没说，对他来说就像一切都没发生过一样。数年以后，长白山醴泉寺遭遇大火，殿宇焚毁，亟须重修。寺庙住持想修复大殿，却苦于没有足够的银两。这时，僧人们不约而同地想起了当年曾在这里读书的范仲淹。此时范仲淹已经身居高位，寺僧们便派一名年老的和尚到京城前去拜访。

来人道明身份和来意，范仲淹只是热情地款待，既没有赠予什么银两，也没有给地方官写信支援。临别之时，却送给来人茶叶一包，托其带给住持。

僧人失望地回寺以后，将范仲淹的答复告诉了大家。一时之间，众说纷纭，都认为范仲淹忘恩负义，不知报答。又过了数日，寺里来了客人，住持用范仲淹所赠的茶叶待客，惊讶地发现茶中留有一个字条，字条上写：东院有地穴，中藏一匣银。半数修寺庙，半数施孤贫。

僧人们半信半疑，取来工具，果然从地下掘出白银数百两。于是，醴泉寺得以重修。寺庙修好以后，为了纪念这件事情，僧人还在寺旁盖了一座“范公祠”以作纪念。