第2章 变化
青叶村内的一座马厩内，方野睁开了眼睛。
“我这是在什么地方？……”
努力的眨眨眼皮，方野逐渐的适应了马厩内昏暗的光线。
这是一间有些破旧的马厩，地上铺着干草，空气中充斥着一股难闻的气味，在角落处放着一些损毁的农具。
方野拿起这些农具看了看，样式与重量都与地球上的相同。
不过，这不是地球。地球现在在数千光年之外。
“这不是地球，那这是一个什么世界？”
方野是地球联邦的特战精英，他登上“方舟”飞船进行星空探索，已经过了二十年。
“方舟”飞船是地球联邦最为尖端科技的集合体，担负着为联邦开疆扩土进行先期探测的使命。
二十年的漫长航程，方野与十名队员保护着十一名科学家，跨越了数千光年，探索了数十个星系，在很多星球上采集到了奇异的矿物与植物，获得了大量的珍贵数据。
而现在，他竟然脱离了飞船，站在了这么一处陌生的马厩内。
发生了什么事？
飞船上的其它人呢？
方野试着回想，但脑袋胀痛，无法回忆起在马厩之前的事了。
似乎，他的记忆出现了断裂，最为关键的一段记忆被隔断了。
他走到马厩门前，试了试，发现在外面锁住了。
门板外面有说话声，这是一种他无法理解的语言。
门板上有一条手指宽的缝隙，方野凑过眼睛向外窥视。
他看到的就是青叶村的村民。
现在是中午，村民们正在结束上午的工作，急着回家吃饭。
仔细的观察了十几分钟，方野确定了这个世界的基本构成。
这是一个与地球有着基本相似面的外星文明世界，比起现在的地球联邦，起码落后了上千年。
青叶村村民身上穿的那种粗布衣衫，村庄里那些木质或是石头建造的各种房屋，让方野想起了地球的中世纪的黑暗时代。
退回到马厩内的一处角落，坐在一蓬干草上，方野掏出了便携式通讯器，按动了紧急呼叫密码。
他身上还穿着便捷式的航空服，显然这个世界的人并不知道该如何脱下这身衣服，让衣服内的一些器材完整的保留了。
紧急呼叫是联系“方舟”飞船上的主控智脑的。
她有一个名字，甜心。
“甜心，回答！”
飞船发生了什么事？其它的人都去了哪里？
这些疑问，方野急于想知道。
不断的呼叫，很长时间内，通讯器内传出的都是杂音。
再耐心的等待了十几分钟，就在他失去信心时，终于，通许器内有了回答。
这是一个温柔的女声：“方野，你在哪里？”
“甜心，发生了什么事？飞船现在何处？船上的其它成员呢？”
方野松了口气，只要有回答，那就表示“方舟”飞船还在。
他最担心的，就是飞船被毁。方舟是他们返回地球的唯一保证。
通讯器内又是一阵杂音，甜心的回答断断续续的。
“飞船在一个陌生的空间内，船上的成员……”
“他们怎么了？”
方野心一颤，冒出了不祥的预感。
飞船上有十一名来自各个领域的顶尖科学家，他们每一个人都是在地球联邦科学界独当一面的人物，但为了星空探索，为了科学研究，他们选择了离开家人，离开自己熟悉的地球，进到了茫茫无垠的宇宙中。
方野率领着十名特战队员，他们也是做出了这种牺牲。长达数十年的星空探索，等他们回到地球后，他们的家人也早已老了，也许，是永远的生死离别了。
这种选择看似不近人情，但这个世界，有些事必须是需要人去做的。
二十年的时间，方野与飞船上的成员都建立了深厚的友情，他们是他的兄弟，是他的朋友，是他的良师益友。
“空间异变……。空间晶体……无法出去……空间通道……”
甜心的回答依旧被强烈的杂音干扰着，方野心急如焚。
船上的人现在是生是死？
咒骂着这该死的通讯器，急切的等待着甜心再次回答。
突然，马厩外传来了一阵凌乱的脚步声。
吱呀，啪嗒！有人在打开马厩的木门。
也就在这刹那，方野脖子部位突然爆出了一团七彩的光芒。
光芒一闪即逝，方野消失在了马厩内。
嘭!
马厩的门被重重地推开，三个青叶村的村民走了进来。
他们是负责看守方野的，是来查看他是否苏醒。
在一天前，当方野被村里的几个年轻人带回村子后，老村长与几个长老经过商议，把他放在了马厩内，准备等他醒后再询问他的来历。
“没人？！”
“这怎么可能？！”
进来，骤然见到马厩内空无一人，三个村民失声惊呼，目瞪口呆。
两个小时前，他们还进来查看过的，那个陌生人躺在地上还在昏睡。
检查了整间马厩，确认方野已经失踪了。
马厩内没有任何被破坏的痕迹，似乎，方野从没有出现在这里。
“赶快通知老村长。”
一个村民飞跑出去把这件事向老村长等村里的长老们汇报。
听说了马厩内那个陌生人神秘的失踪了，村民们也纷纷赶来看热闹。
他们都知道昨天带回来了一个陌生人，还私下有传言这个陌生人是“自由联盟”的人。现在黑木城在搜捕这个组织的成员，一些村民在担心会给村子招来祸端。
“亚当，你带回来的，不会是那些黑暗生物吧？听说黑暗生物中有一种死魂可以变幻成人形，也可以隐形消失，带回这种黑暗生物的，会给村子里带来灾难的。”
这会儿待在马厩内的是村里的十几个主事人，亚当作为老村长的孙子也被允许待在里面。
说话的是商人艾蒙，一个矮矮胖胖的贪婪的家伙，在他小小的眼睛中只有金币。他与黑木城的几个大商人有联系，头脑灵活，把黄昏平原内的一些珍贵的特产运输到黑木城与枫叶城贩卖，获得很可观的利润，这几年腰包鼓得很快。去年曾要参加村长的选举，许诺给村里人很多的好处，最后在老村长与几个长老的干预下，选出了做事更公正的现任村长，这让艾蒙对老村长极为怨恨。
今天这种阴阳怪气的语气明显是要借助亚当给老村长难堪的。亚当是你的孙子，教育不好是你的责任。
老村长经历了风风雨雨，对艾蒙这种小手段心知肚明，冷冷一笑，说：“艾蒙，这种话是不能乱说的，私自诬陷虚构黑暗生物的消息，神圣教会无法容忍，当心祸从口出。”
在老村长的注视下，艾蒙有些心虚的掏出一块手帕擦着油光水滑的脸蛋，讪讪笑着：“开玩笑的，开玩笑的。”
“法师来了……”外面有村民在说。
马厩外聚集的人群闪开了一条缝，一个穿着灰色法师袍的胖子走进了马厩。他是青叶村的传道牧师埃蒙斯，属于低阶灰袍法师一类。
本来，黄昏平原是遗弃之地的，但去年在平原的深处发现了储量丰富的魔能晶石，神圣教会与科盟都相继派出了人员深入平原内的这些大型村子，监控收购晶石的开采与买卖。
青叶村属于枫叶城管辖，属于圣龙国，神圣教会在这人类的三个国度都有着极大的势力。
灰袍法师，白袍法师，红袍法师，金袍法师，圣袍法师，这是神圣教会内法师级别的划分。
红袍法师属于教会内中层人员，教会在各地建设的传播永恒光明之神教义的教堂的主教，都是红袍法师。金袍法师是教会高层人员，是最核心的那些人，圣袍法师则是只有教宗与那些传说中的存在才有资格穿的。
灰袍法师埃蒙斯今天上午在黑木城返回，听说了这件事，本着一个忠实于永恒光明之神信徒的责任，过来看看情况。
埃蒙斯虽然只是一个最低阶的灰袍法师，但神圣教会的威严不容玷污，有了他的坐镇，明显起到了威慑作用。强盗袭击的次数明显的减少，甚至是平原上游荡的黑暗生物也减少了。
作为回报，村子里每年在黄昏平原深处挖掘到的魔能晶石的八成都要交给他，让神圣教会以低于市场价半成的价格收购。这样做，虽会对村子的财政状况有些影响，但是老村长说的明白，这是放长线钓大鱼，要看到远期的利益。有了神圣教会这块牌子震慑，村子里不必再在强盗暴民黑暗生物的袭击中失去大量的财富。
埃蒙斯拥有极为肥胖的身体，灰色的法师袍穿在他的身上略显紧绷。这是一个极为精明的人物，他对金币的兴趣远远超过了对魔法的研究兴趣，黑木城的红袍主教大人是英明的，人尽其用，特意把他派到了青叶村来给教会增加收益。
青叶村是属于枫叶城管辖的，现在黑木城的势力公然进了青叶村，这也看到了这些年枫叶城的步步后退。
听完了村长对事件的讲述，埃蒙斯皱了皱稀疏的眉毛，小眼睛眨了眨，说：“这件事不要声张，就当没有发生过，平原上每年都有很多来历不明的陌生人出现与失踪，这是神的意愿。”
老村长与几个长老商量了下，赞同了这个提议。
埃蒙斯的考虑与他们的担心是一致的。若那个陌生人真的与“自由联盟”有关系，黑木城的城卫军会来到村子，那会增添很多的麻烦。多一事不如少一事。
见村里的这几个主事人都赞同了自己的建议，自觉获得极大权威满足的埃蒙斯里赞美了神灵，威严的咳嗽了几声，开始与村长他们商议今年下半年的魔能晶石的挖掘与收购。
他刚刚在黑木城的主教大人那里接到了新的命令，今年的魔能晶石的收购份额要在原有的基础上提升两成，这意味着他的油水会大幅度的增加，但也会让村里人的工作量大幅增加，这可需要与村里的这些主事人协商妥当的。
整个青叶村很快就被这件事吸引了全部的注意力。在黄昏平原上，每年都会有上千人莫名的出现失踪，方野的出现与突然失踪，并没有引起他们过多的兴趣。