第3章 祖先荣光今何在
“长生天啊！为何让雅布甘篾尔干的子孙遭受这样的羞辱？”
骄狂的额璘沁巴图尔走后，诺木达莱仰天长啸。刚才他强忍着砍人的冲动，双拳在衣袖中紧攥，以致于手心攥得通红。
卫拉特是由“卫”（蒙语：林木、森林）加“阿拉特”（蒙语：百姓）两个词连成，意思是林木中的百姓。卫拉特蒙古是林木中百姓发展而来的部落联盟，而辉特部则是该联盟的早期盟主。
辉特，蒙语“北方”之意。曾几何时，他的祖先忽都合毕齐率领来自卫拉特北方的林木中百姓与成吉思汗交战，兵败后率部众归顺。成吉思汗向他的儿子察合台分封了八千户，也因此，辉特部被蒙古诸部称为“奈曼明安辉特”，意思是“八千户辉特”。后来，辉特一词，成了对察合台、窝阔台后裔及其所属部落的泛称。
诺木达莱的先祖忽都合毕齐之所以一开始不肯臣服成吉思汗，是出于对始祖雅布甘篾尔干的祖先崇拜。
传说，在东西蒙古分裂的时候，有一个叫伊克明安的人在河边钓鱼，钓上了一个男孩，于是便让这男孩以伊克明安为姓，取名为“雅布甘篾尔干”。“雅布甘”意为步行，“篾尔干”（墨尔根）意为英雄。长大之后，这孩子果真对得起“徒步英雄”的称号，他的身躯极其强壮，以致于没有一匹马驮得动，不得不步行，又胆大力壮、足智多谋，建立了辉特部落，后来带着部众由东蒙古迁到了卫拉特以北林木中百姓居住的地方，成为诸部之首。
祖先如此英雄，忽都合毕齐自然耻居于人下。然而，终究还是败了，不丢人，因为他的对手是铁木真、世界的征服者。
归顺后，骁勇善战的他率领林木中百姓屡立战功。成吉思汗将女儿扯扯干公主、孙女豁雷公主分别嫁给了他的两个儿子，又将卫拉特部分为四个千户，交由他管辖。他的另一个女儿嫁给了蒙古大汗贵由，并在贵由去世后以太后的身份临朝称制。两个孙女儿，又分别嫁给拖雷的儿子阿里不哥和旭烈兀。一时之间，伊克明安家族权倾朝野。
然而好景不长，阿里不哥起兵反对忽必烈称汗时，与其关系亲近的辉特部率领卫拉特蒙古加入了阿里不哥的大军，被忽必烈击败，理所当然的受到了元朝皇室的冷落，势力大衰。
明灭元后，以元朝后裔为首的鞑靼（东蒙古）和瓦剌（卫拉特蒙古）之间战争不断。作为卫拉特的早期领袖，辉特部参与了一系列战争，并在战争中变得更加衰落。16世纪中叶，俺答汗率领东蒙古大军杀死了辉特部首领玛尼明安图，掳掠其妻子和两个儿子，并占领卫拉特故地，迫使辉特部离开了哈剌和林。然而，辉特部并没有屈服，其首领额色勒贝恰在反抗鞑靼的战争中斩杀了鄂尔多斯珲台吉布延巴图尔。
在与东蒙古各部的战争中，大多数时候，卫拉特蒙古其实是居于劣势的。辉特部受到的损失尤其严重，渐渐丧失了卫拉特盟主的地位。
到了明末清初之际，在东蒙古的军事压力下，卫拉特蒙古诸部不得不西迁至新疆、中亚一带，逐步演变为和硕特、土尔扈特、准噶尔和杜尔伯特四大部。这四部的实力不断壮大，曾经的卫拉特盟主辉特部却日渐衰微，不得不依附杜尔伯特部生存。
恢复祖先的荣光，一直是诺木达莱的梦想。二十多岁的他，正是血气方刚、想建功立业的时候。不料，今日额璘沁巴图尔的挑衅狠狠地给他的梦想浇了盆冷水，令他明白了自身的弱小和卑微。蒙古人崇尚强者，你弱小便没有尊严。
激愤之下，诺木达莱唱起了悲歌：“庄严美丽的哈剌和林呵，诸色珍宝点缀着它。辉特先辈的夏营之所，我的鄂尔浑草原，黄色的草原⋯⋯”
歌声悲凉，惊动了帐中的苏布得，美丽的妣吉挺着大肚子来到了丈夫身边。知夫莫若妻，他的抱负唯有她最懂。
没有宽慰，也没有劝解，有的只是蒙古人的歌声，“你是手中锋利的宝刀，你是头上闪光的兜鍪。呵，我的篾尔干（勇士）！裕勒都斯草原，由你驻扎镇守；身家性命，赖你日夜保护。呵，我的篾尔干！腹中的胎儿尚未出世，你的意志不可消磨。我的篾尔干，你会回到哈剌和林，在黄色的草原上牧马高歌⋯⋯”
欢快的歌声驱散了心里阴霾，两个人相视一笑，手牵着手步入大帐。
帐内生着温暖的火炉，桌案上的奶茶冒着热气，混糖饼、密酥、羊油馓子、蒙古果条等糕点摆满了一桌。还有苏布得最爱的葡萄干，那是诺木达莱命人从南边的叶尔羌买来的。
“台吉，您为何悲伤？”贤惠的妻子温柔地问丈夫。
“刚才，杜尔伯特的额璘沁巴图尔传来大台吉的命令，让我带一千勇士去鄂毕草原会合。此人着实无礼，竟敢带着马鞭进入我的大帐！”
听了这话，苏布得眉头紧皱，“大台吉一向知书识礼、御下严格，没有他的默许，额璘沁巴图尔不敢这么做。除非～”
“除非什么？”
“除非是大台吉故意命他来试探您的忠心”。
听完妻子的话，诺木达莱长吁了一口气，“你说的没错，的确是试探。这些年，杜尔伯特人的势力越来越大，大台吉的王庭不断北迁，离咱们也越来越远。他担心咱们会因为路远而不服管，所以让那小子故意挑衅，试探我的反应。还好，我忍住了，没有动怒”。
“台吉，前些日子，大台吉想让您率部北迁至塔尔巴哈台一带，您以那地方已经有了好几个部落、草场不够分为由拒绝了。如今他对您生了疑心，何不北迁塔尔巴哈台，让大台吉放心”，善良的苏布得想息事宁人。
“哼！去了塔尔巴哈台，在别人眼皮底下，处处仰人鼻息，我辉特部就真成了杜尔伯特人的附庸。还是裕勒都斯好，这地方向北挨着杜尔伯特人，向东和东南挨着准噶尔人、和硕特人，西面和南面还有哈萨克、叶尔羌，我们可以在各种势力之间周旋。不管是谁想吞并我们，都会投鼠忌器”，诺木达莱断然拒绝，他虽然年轻，却极有见识。
“那您赶紧挑选一千勇士与大台吉会合，免得他疑心”。
“不”，诺木达莱哈哈一笑，“不能带勇士，得带一千老弱，这样大台吉才真的放心”。