提问的力量

相信大家都已经充分理解了提问的重要性，毕竟，很多教育工作者，已经习惯了围绕问题来制定教学方案，并希望这些精心规划的教案能够引发和引导学生的思考，同时有效衡量学生是否真的学会或理解所教授的内容。此外，教师们将提出问题视为学生寻求更多信息和帮助、追求更深层次学习的一个主要途径。因此，大多数教育领域的人士，甚至包括那些教育领域之外的人员，也都能够理解提问与课堂上的学习是密不可分的。

但他们可能并不完全理解的是，提问的能力在课堂之外是多么重要。我相信，提问的能力，正在成为21世纪的一种必备生存技能。这是一种能力或技能（或两者兼而有之），可以在当今和未来的以创新为驱动的环境中，推动职业的成功。成为一个优秀的提问者，可以帮助个人积极地适应变化这一永恒存在的状态。提出正确的问题，可以提供创造力和赋能的力量。提问的能力，也能够帮助我们建立更好的社会关系，甚至可以帮助我们成为一个更优秀的社会公民。

尽管并非所有信息都是新颖的，但部分内容的确是顺应新时代形势而产生的。当然，自苏格拉底时代起，伟大的思想家们就一直在告诉我们提问的重要性。诗人们对这个问题也是笔耕不辍，事实上，本书的书名灵感，就来自诗人E. E. 康明斯，他写道：“永远是提出了更漂亮问题的人/能给出一个更漂亮的答案。”从毕加索到查克·克洛斯，艺术家们都曾谈到过提问那鼓舞人心的力量。克洛斯说：“向自己提出一个足够有趣的问题，在试图为这个问题找到一个量身定做的解决方案的同时，能将你推到一个新的地方，很快，你会发现自己孤身一人——而我认为这是一个更有趣的地方。”

同时，科学家们也一直是提问的伟大支持者，爱因斯坦就是其中最积极的倡导者。他从很小的时候就开始提出聪明的问题，当时，他的问题是：“为什么指南针总是指向北方。”在爱因斯坦的一生中，他将好奇心视为“神圣的东西”。爱因斯坦说：“最重要的是，不要停止提问。”

如果爱因斯坦能够活到现在，他会看到如今提问的能力，比他身处的时代更重要。用他的话来说，提问的重要性，是相对于变化的速度而言的。

这是一个答案或专业知识保质期较短的时代，因为所有的一切都处于快速的变化之中，我们必须不断地寻找新的答案。持续的提问，可以帮助我们做到这一点。如果我们将问题和答案看作是市场上的股票，我们可以说，在当前的环境下，问题的价值在上升，而答案的价值在下降。“现在，知识成为了一种商品，”哈佛大学教育专家托尼·瓦格纳说，“已知的答案无处不在，而且很容易获得。”而因为我们淹没在所有这些答案中，“显性信息的价值正在下降”，瓦格纳在哈佛的同事，教授保罗·博蒂诺如是说。博蒂诺补充说，真正的价值在于“在追寻一个问题的过程中，你能用这些知识做什么”。

例如，在当今的商业市场上，创新的速度和需求都在加快——迫使一些公司提出比过去几年更大、更基本的问题，从公司的身份到使命，再到谁是客户，以及如何最好地服务客户。突然间，许多成熟的企业发现自己在问：随着世界和客户生活的不断变化，我们到底在做什么生意？

企业在面对变化时，被迫提出严肃的问题，因此它们越来越需要由有创意的思考者和大胆提问者组成的工作团队。正如我在研究中发现的，问题往往是创新的起点。我曾在我的书中追溯了提问作为许多突破性的发明和“颠覆性”的商业创业的起源——从手机的制造到互联网的诞生，以及网飞和爱彼迎等公司的推出——并发现每一个公司的灵感，都源自一个人问出了从未有人提出过的有见地的问题。对这些问题的探索引向答案，并最终使得创始人获得数十亿美元的报酬。有人说，在今天的硅谷，“问题就是新的答案”。

本书中举的一个例子，已经成为现代的经典商业故事，这就是网飞的视频租赁服务的起源。网飞的创始人里德·哈斯廷斯，他创业的灵感源自我们很多人都曾经历过的一个令人沮丧的日常场景，即哈斯廷斯总是忘了按时归还从百视达商店租来的一些电影碟片。等他终于想起来要归还时，超期的费用高得吓人。沮丧的哈斯廷斯想着：为什么我要支付这些罚金呢？为什么没人想出更好的办法，让大家都能够更自由和灵活地在闲暇时间看电影呢？

当然，肯定有其他人对这种逾期的高收费感到愤怒，但只有哈斯廷斯决定采取行动改变现状，这就引发了一个后续的问题：视频租赁公司，有没有可能像健身俱乐部那样运作呢？于是，他开始琢磨设计一种视频租赁模式，像健身俱乐部那样按月缴纳会员费，以此避免滞纳金的问题。（多年后，哈斯廷斯又提出了新的问题：为什么我们只租赁电影和节目？我们能不能自己制作节目？）

网飞的故事并非个例，正如表1.2所示，许多的创新或突破都始于一个好的问题。有趣的是，我发现在许多创新创业的故事中，所有的新创意，往往都来自一个为什么。看到这里，你或许就会问，为什么？而答案可以在表1.2中找到。