引言 你好吗？
真高兴见到你！
我叫克萝尔·弗来明。
作为一名沟通教练，我的工作是帮助人们更好地学会表达。
感谢你出现在这个研究闲聊的世界里。
我能告诉你一些知识、建议、故事、例子、惊喜，以及一点儿不太中听的话。
那么你想……
我猜，你一定想知道怎样才能从寒暄闲聊过渡到交谈主题。你一定见过精于此道的人，他们的闲聊是那么轻松且富有魅力，你想变得像他们一样。也许你没有机会学习这些技巧（它们确实是可习得的），或是过去练习不够多，但现在你已经准备好了。
练习的动机至关重要，因为你需要在想法和行为上做出一些改变才能成功。对很多人而言，这是一件具有挑战性的事。此时此刻，你可以思考一下，自己的目的是什么？为此接受挑战是否值得？如果你依然对此抱有兴趣，请给我几分钟时间，之后随我“纵身一跃”。
关于闲聊，打动我的是下面这三件很重要的事（希望它们也能打动你）：
1. 人们在建立联系（社会层面与职业层面）和构建群体的过程中需要闲聊。
2. 它是一种备受忽视的沟通形式，很多聪明人认为，闲聊浅薄且没有价值。
3. 人们从不认为闲聊是一种需要学习、练习和改进的沟通手段。
这就能解释，为什么每个人都说自己有“社交恐惧症”了。
与此相对的是，公众演讲在人们心目中普遍占据重要地位，但人们对它感到恐惧，为了克服这种不适感，人们会寻求帮助——听课、咨询等。多数人都相信，通过训练，自己的声音可以变得更好听，词汇量可以变得更加丰富，语言组织可以变得更有条理。
但闲聊就好像是刚刚打开水龙头时流淌出来的锈水。啊，可真恶心！快点讲完这些毫无意义的废话，来到谈话正题吧！
为什么不直接切入正题呢？
我们终于找到了问题的核心。是啊，为什么不这样做呢？
我来给你一点儿提示。假设我是一个陌生人，走过来对你说：“‘勇士队’昨天的比赛打得可真好，你说呢？”也许你会当即赞许地握紧我的手，我们一下子就变成了能够讨论斯蒂芬·库里①薪酬问题的好伙伴。但你也可能会摇摇头，奇怪这个和自己搭讪的“疯婆子”是从哪里冒出来的。
闲聊是人们展开进一步交谈的“通行证”，是双方基于共同兴趣进行的对话。
闲聊是为后续严肃交流所做的热身运动。
然而，如此独一无二的价值却没有被人们认识到。闲聊是如此常见，以至于我们意识不到它竟然是一种沟通手段，而且具有自己特殊的功能。
为了集中观察，我会用一些比喻的手法帮助你理解。首先，我们可以把闲聊看作豆腐——易于消化、随处可见、味道平淡，会从其他食材中汲取风味，在感恩节聚餐、专业会议、拖拉机拉车比赛等各种场合中，都可以见到它。你可以消化思考一下这件事。
同样需要思考的还有以下这几件事：
• 没有什么沟通技巧比闲聊更重要。
• 你肯定很喜欢闲聊。是的，一定是这样。你只是稍微有些怕和陌生人闲聊。我会教你如何应对这种情景。
• 也许你正活在“社交恐惧症”的阴影下，但情况并不会一直这样。你一生中曾克服过很多恐惧的事。还记得你去上游泳课的时候吗？
本书将围绕闲聊的各个方面展开，它是一门沟通的艺术。我会给你提出一些建议，这些建议曾帮助过我的客户，或许也能帮助你在社交场合获得自信、感到轻松。接下来，你会认识利奥和本，他们是我非常重要的老师，在参考资源中，你还会看到多位带给我启迪的作者。但要记住的是，（通常来说）闲聊没有一定的规则，那些礼节、礼仪、考量和常识，也许你早就已经熟识了。
那么，我们来研究一下沟通中不可避免的这摊“锈水”（或豆腐）吧。在第一部分“基本原则”中，我们会聚焦你在闲聊中遇到的问题，同时提供一些可以在家中练习的方法，它们会大幅增加你在人群中的社交舒适度，尤其是在陌生人群中的舒适度。内容包含了如何接近他人、如何引出闲聊话题，以及如何从闲聊过渡到真正的谈话当中。
在第二部分“变成流利、轻松且更有魅力的闲聊高手”中，我们会具体谈论社交的手段，例如如何介绍自己和别人、如何与多人闲聊，以及很重要的一点——如何优雅地离场。
好的，此时流出的已经是清澈的水了！本书提供的是程序化的手法——清晰地指导你如何做、何时做。对部分人来说，有些事他们早已知道，这份指导只是一个“提示器”，可以在遇到严重的社交恐惧时拿出来复习。但对于那些正在社交生活中“翻江倒海”的人来说，他们需要的正是基本原则中的内容。它们是维持友谊、融入群体、塑造未来和构建社群的工具。还有什么场合比这些更需要交谈吗？
在实用技巧之外，这本书之所以能写成，是因为我还有一个更大的目标。
对我而言，闲聊是人们试图靠近彼此时发出的声音。
这是人们在寻找相似之处、分享兴趣爱好、表达友好善意、奉献友谊情感时发出的声音，只是因为彼此相互需要，而不带有功利性的目的。我们渴望与同类接触。闲聊是一种帮助“我们”（我和你）将“他们”（陌生人，或是那些可怕的“其他人”）变成自己人，变成“我们”的语言机制。换言之，闲聊是为了让“他们”把你看作“我们”，让你感受到“我们”的存在（更多内容请见第1章）。这是相当重要的工作。
最后一点，像所有优秀的派对（和谈话）一样，鉴于个人口味的不同，本书是以“自助餐”的形式将内容铺陈开来。拿起盘子来，挑选自己感兴趣的章节吧，祝你用餐愉快！
脚注
①斯蒂芬·库里（Stephen Curry），美国职业篮球运动员，效力于“金州勇士队”。——译者注（若无特殊说明，本书脚注均为译者注。）