西汉
汉高祖 刘邦
人物小传
本名 刘邦
别称 刘季、汉太祖、汉高帝、沛公
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前256年（存疑）—前195年
在位时间 前202年—前195年（在位7年93天）
庙号 太祖
年号 无
谥号 高皇帝
陵墓 长陵（位于陕西省咸阳市渭城区正阳镇毛厐村）
汉高祖刘邦是汉帝国的开创者，也是汉文化的重要奠基者之一。他起于乱世之中，发动农民起义从而登上帝王的宝座，在位期间励精图治，与民休养生息，社会经济发展取得了长足的进步。
混混出身，沛县起兵反秦
秦昭王五十一年（前256年），刘邦出生在江苏沛县。由于刘邦是刘太公的第三个儿子，因此取名为刘季，后改名刘邦。
小时候的刘邦，尽管聪明机敏，但生性顽劣，不肯好好读书，也不愿从事农业劳动，每日里呼朋唤友，饮酒后便四处游逛，不务正业，是大家眼中的“混混”。
年龄渐长的刘邦，也慢慢觉得终日无所事事不是长久之计，正好此时秦始皇统一了天下，急需各级官吏，刘邦通过关系，摇身一变当上了沛县泗水亭长。所谓的“亭长”，类似后世乡镇规模的长官，是不大不小的一个官吏。在亭长的位置上，豪爽仗义的刘邦结交了一大帮朋友，如曹参、周勃、樊哙、夏侯婴、萧何等人，这些文臣武将，日后都是刘邦争霸天下的重要班底。
在别人眼中“混混”模样的刘邦，其实内心深处也有远大的志向。有一次，秦始皇巡游天下路过沛县，刘邦远远望见秦始皇壮观的车队，不由羡慕地说：“大丈夫就应当如此啊！”
在此期间，刘邦娶了吕雉为妻。刘邦能娶吕雉为妻得益于吕雉的父亲慧眼识人。吕雉的父亲吕公，原是山东单县人，在家乡和人结怨，只好搬到了沛县居住。他和沛县县令很熟，因此县里面很多人都来巴结他。有一次，吕公摆下宴席宴请宾客，沛县主簿萧何负责迎接宾客，萧何定下规矩，只有拿出一千钱的人，才有资格入席。
刘邦身无分文，却敢宣称自己送上贺钱一万。吕公听到消息后，连忙出来迎接，他看到刘邦相貌堂堂，器宇轩昂，认为他日后必定是不凡之人。因此他不顾众人的反对，主动提出将女儿吕雉嫁给刘邦为妻，刘邦自此有了家室。
刘邦担任泗水亭亭长，这个职位有一项任务就是为秦帝国押送刑徒前往骊山。但这些被押送的刑徒在半路上大都悄悄溜走了。这一天，当刘邦走到丰西泽中附近时，他看了看剩余不多的刑徒，长叹一声，知道即使是到达了骊山，自己也会因失职之罪被官吏杀死，所以一不做，二不休，刘邦将刑徒全部放走了。其中有十几个人看到刘邦这样讲义气，就留下来跟着他一起逃跑。
一行人跑了不久，在前面探路的人返回来告诉刘邦，说是有一条大蛇拦在了路中间。刘邦胆量过人，仗着酒劲来到前面，将大蛇给杀死了。跟随他的手下很会营销造势，四处吹嘘说刘邦杀死了白帝的儿子，刘邦是赤帝的化身。
古代人非常迷信，口口相传后，大家都信以为真，对刘邦倍加崇敬。刘邦后来逃到芒砀山的深处躲避，不久后吕雉一路找了过来。吕雉也善于讲故事，她告诉众人，自己之所以能够准确无误地寻找到刘邦的藏身之处，是因为在刘邦藏身之地的上空有一团紫气环绕。言外之意，刘邦是“真龙天子”，所到之处祥云缭绕，由此刘邦成为远近众人争相归附的对象。
秦二世元年（前209年）七月，陈胜、吴广大起义爆发后，拉开了秦末群雄逐鹿天下的序幕。刘邦也按捺不住，在萧何、曹参的协助下，于沛县起兵，设祭坛，聚流民，以赤帝之子名号竖起反秦大旗，人们称其为“沛公”。
运气爆棚，先入关中为王
在刘邦起义的前后，秦帝国内部乱成了一团，原先的六国王室贵族，怀着复国兴业的梦想，也纷纷揭竿而起，其中势力比较大的有楚国的项梁、项羽等人。项羽勇冠三军。他和叔叔项梁一起，聚合了八千名江东子弟，在江苏吴县起兵反秦，很快成为秦末起义军中实力最为雄厚的一个。
其间刘邦夺取丰邑，收张良，主动接近项梁，成为项梁手下的义军将领。在陈胜、吴广先后离世后，项梁成为秦末起义军的首领，他在薛县召集天下各路起义军，在谋士范增的建议下，拥立楚怀王的孙子熊心为新怀王，定都盱眙。
项梁在拥立楚怀王后，先后和秦军数次交手都取得胜利。谁知在山东定陶一战中，项梁败于秦将章邯之手，战死在两军阵前。项梁死后，楚怀王慌忙迁都彭城，以避秦军锋锐。秦军看到项梁已死，认为楚国再也成不了气候，在大将章邯的带领下，转而围攻赵国，大军进逼到巨鹿一线。
赵王被围困，只好向楚王求救。楚怀王和身边的将领们在商议之后，决定分兵两路，一路由宋义、项羽率领，救援赵国；一路由刘邦率领，西入关中，以起到牵制和分散秦军的作用。为激励士气，楚怀王还和诸将约定：“先入定关中者，王之！”
按照常理推断，宋义、项羽最有机会先攻打到咸阳。他们兵强马壮，比刘邦率领的数千兵马强了不知多少倍。谁知刘邦西征之路反而比较顺利，他攻南阳，夺丹水，占武关，在蓝田之役中打败秦军。彼时秦二世已死，子婴为秦王，当他看到大势已去，只好出咸阳城投降刘邦。刘邦大军进入咸阳，以“关中王”自居，秦帝国亡。
取得了辉煌胜利的刘邦，不由得骄傲自大起来，幸亏樊哙和张良劝说刘邦，让刘邦意识到了问题的严峻，知道现在还根本不是他贪图享受的时候，因此他接受张良的建议，退出咸阳城，还军灞上，并约法三章：杀人者死；伤人及盗抵罪；废除秦帝国一切苛刻的法令。由此赢得了民心。
反观项羽一方，虽然实力强劲，但他们所面对的秦军却是秦帝国的主力部队，因此一路攻打而来，费了很大的力气。其间项羽以行动迟缓为由杀掉了大将宋义，自领上将军。在他攻打函谷关时，得知刘邦先他一步进入咸阳，并以“关中王”自居，不由愤怒万分，他希望楚怀王能够下令废除当初的约定，但楚怀王的回复是“如约”二字。
此时的天下，最有实力问鼎中原的一是项羽，另一个则是刘邦。项羽为攻灭刘邦，在谋士范增的建议下，进军鸿门，所率领的部队距离刘邦的灞上不过四十余里，两雄相争就此拉开序幕。
从实力上看，项羽拥兵四十余万，刘邦才不过十万之众，力量对比悬殊。然而刘邦也有他独特的优势。刘邦的优势在于他得到了民众的拥护，不像项羽那样滥杀无辜。即使在项羽军队内部，也有支持刘邦一方的力量存在，其中以项伯为代表。
项伯和刘邦的谋士张良交好，在鸿门宴的前一夜，他悄然潜入刘邦大营，劝说张良赶快逃命。张良凭借出众的口才，说服项伯站在了刘邦这一边，并和刘邦结成了儿女亲家，这样彻底将项伯争取了过来。
在第二天的鸿门宴上，尽管项羽早就有杀掉刘邦的念头，还派大将项庄舞剑，要借机刺杀刘邦。但项伯居中周旋，在他的多方回护下，刘邦在宴会中途借口如厕而偷偷溜掉，项羽最有希望杀死刘邦的机会就这样错过了。接下来，长达三年的楚汉之争，开启了项羽、刘邦争夺天下的对决。
由于反秦军队中，项羽的功劳最大，可他并未得到“关中王”的称号，恼羞成怒的项羽尊怀王为“义帝”，但其实是把义帝当作傀儡。随后项羽自立为“西楚霸王”，开始擅自分封天下各路诸侯，如九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖等。义帝无法约束项羽，还被迫迁居到郴县，半路上，项羽又命九江王英布将义帝杀死。
楚汉相争胜出，开创汉帝国
实力不济的刘邦，暂时向项羽表示臣服，接受他分封的“汉王”称号。刘邦在项羽的威逼下，率军进入蜀地，他以萧何为相，曹参为大将，张良为谋士，在蜀地苦心经营，积蓄力量。尤其在他得到了韩信之后，实力大增，他拜韩信为大将军，采取“明修栈道，暗度陈仓”的计谋，出其不意地迅速占领关中地区，正式向项羽一方发起了挑战。
项羽原本拿到了一手好牌，可刚愎自用的他，难以让天下诸侯心悦诚服，并且他将所有的精力都放在了平定各地诸侯反叛的事情上，这就给了刘邦以可乘之机。前205年5月，刘邦大军一鼓作气，占据了项羽的老巢彭城，项羽率军回救，将刘邦杀得大败。此次战役中，刘邦的父亲和妻子都被楚军俘虏。
几经辗转，刘邦在荥阳总算站稳了脚跟，其间他策反了项羽的左膀右臂英布，使得项羽的实力严重受损。即使如此，勇猛盖世的项羽，还是率军团团围困住了荥阳，刘邦希望楚汉以荥阳为界，项羽手下的谋士范增不同意，认为项羽应当趁机铲除刘邦这一祸患。
多疑的项羽，在刘邦反间计的挑唆下，疏远了范增这一重要谋臣。随着范增的离开，项羽慢慢步入覆亡的深渊。他和刘邦在荥阳僵持了两年之久，楚军疲惫不堪，最后只得和刘邦约定以鸿沟为界，中分天下，史称“楚河汉界”。
楚汉盟约之后，楚军退去。刘邦也想偃旗息鼓，率军西还。这时他手下的谋士张良、陈平却建议刘邦追击楚军，以收全功。刘邦这才幡然醒悟，率军追击。楚汉大军战于固陵（今淮阳西北），项羽胜。
刘邦及时调整策略，暗中给予韩信、彭越、英布等人以重赏，承诺击败项羽后封王给他们，这才换取几人的鼎力相助。
前202年1月，七十万汉军和十万楚军战于垓下。这一战，刘邦击败楚军，将项羽包围在垓下。是夜，楚歌四起，项羽惊魂不定，仓促突围。当他逃到乌江时，看到后面紧紧追赶的汉军，感觉无颜面见江东父老，不愿渡过乌江，就在江边自刎身亡。项羽一死，楚汉之争以刘邦胜出而告终。
同年2月，在各个诸侯王的共同推举下，刘邦于山东定陶登基称帝，国号“汉”，后定都长安。
刘邦建立汉王朝后，注重发展民生经济。秦末乱世，连年征战，民不聊生，社会经济凋敝。刘邦采取了“与民生息”的策略，减轻赋税，劝农重桑，一系列行之有效的措施，使得汉初的社会经济慢慢恢复了活力。
在和周边少数民族关系上，跟匈奴作战惨遭“白登之围”后，刘邦改用“和亲”的方式，处理好汉王朝和匈奴之间的关系，为大汉国力的提升争取了宝贵的时机。
作为中国历史上第一位通过农民起义而登上帝王宝座的刘邦，在即位之后，为巩固皇权，创大汉百年基业，开始对昔日一起攻打天下的“异姓王”下手了。他先是解除了韩信的兵权，将其从楚王降为淮阴侯，后又被吕后、萧何设计杀死。随后，刘邦又出兵平定其他诸王的叛乱。可哪知在高帝十二年（前195年），刘邦在平叛英布的征战中，误中流矢，第二年伤重不治去世，后葬于长陵。
轶事典故
封雍齿安定人心
汉高祖刘邦建立汉朝后，曾一口气封赏了二十余名功臣，但是其余的人因为相互争执功劳的大小，无法做出公平的分封，因此一直拖延着没有封赏他们。群臣对此议论纷纷，人心慢慢不稳了起来。
有一天，刘邦看到很多将领聚集在一起，窃窃私语，于是就询问是怎么回事。留侯张良回答说：“陛下您不知道吗？他们是在预谋造反的事情啊！”汉高祖大惊，不解其故。张良继续说：“陛下您平民出身，问鼎天下，但现在您先封了亲朋好友，功臣勋将反而得不到合理的封赏，大家感到愤愤不平，恐怕时间久了，会有谋反的念头啊！”
刘邦询问张良解决的办法。张良建议说：“雍齿平时最被陛下您所忌恨，此时不妨先封赏雍齿，如此其他的臣子们就会内心安定，从而没有疑虑了。”
刘邦听从了张良的建议，封赏雍齿为什邡侯，同时又不断催促丞相、御史等官员，抓紧时间给这些还没封赏的臣子们定爵位。群臣看到这个情况后高兴地说：“雍齿被皇帝忌恨，即使如此还能被封为侯爵，我们也就不用担心受不到封赏了呀！”
大事年表
汉惠帝刘盈
人物小传
本名 刘盈
别称 汉惠帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前210年—前188年
在位时间 前195年—前188年（在位6年270天）
庙号 无
年号 无
谥号 孝惠皇帝
陵墓 安陵（陕西省咸阳市渭城区韩家湾乡白庙南村）
汉惠帝刘盈是西汉王朝第二位皇帝，性情敦厚，在位期间继续推行休养生息的政策，提倡黄老思想，不过一辈子生活在母后吕雉的阴影下，建树不多。
少年艰辛，英年早逝
从封建王朝宗法制上看，刘盈是刘邦和吕雉的嫡长子。在之前，他还有一位大哥名叫刘肥。刘肥是刘邦未娶吕雉时，和一名曹氏女子私通生下的儿子，因此刘肥虽然是长子，却非嫡长子。
刘盈出生时，刘邦还只是一个小小的泗水亭长，手中没有多大的职权，因此小时候的他，也曾和母亲吕雉一起下地劳作，懂得民众的疾苦。后来父亲刘邦起兵反秦，被秦朝通缉，刘盈和母亲吕雉四处躲藏，饱受颠沛流离之苦。
刘邦争霸天下，对待子女却刻薄寡恩。当年在彭城之战中，刘邦被项羽追击，为了逃命，他将车子上和自己一起乘坐的儿女都推了下去，刘盈和他的姐姐幸亏有夏侯婴冒死相救，多次抱他们上车，所以虽然多次被刘邦推了下来，但在夏侯婴的坚持下，刘盈得以和刘邦等人一起逃出生天。
汉王二年（前205年），刘邦立刘盈为王太子；高帝五年（前202年），刘邦在定陶即位，立王太子刘盈为皇太子。幼年历经磨难的刘盈，也终于有了一个体面的身份。
当上了太子的刘盈，位置并不安稳。刘邦并不喜欢性情懦弱的刘盈，反而喜欢宠妃戚夫人和她所生养的赵王刘如意。在戚夫人的“公关”下，刘邦一度想废黜刘盈的太子之位，改立刘如意为皇太子。
吕雉不肯坐以待毙，她求教张良，张良让她出面邀请来“商山四皓”。“商山四皓”是四位德高望重的隐者，非常受刘邦敬重，他们出面声援刘盈，才迫使刘邦打消了废立太子的主意。刘邦去世之后，刘盈即位，是为汉惠帝。
刘盈即位前期，也有所作为。他下旨修建长安城，前后花费了约三年的时间，将长安城打造成了一个规模庞大的帝都，日后长安随着汉王朝国力的蒸蒸日上，能够成为当时世界上著名的国际性大城市，刘盈贡献不小。
除此之外，在社会治理上，他继续延续汉初休养生息的政策，大力发展农桑，有力地促进了社会经济的恢复与发展。
思想文化上，刘盈推崇黄老哲学，主张无为而治，废除苛刻的禁书法令，让汉初的思想文化得到了蓬勃的发展。
然而刘盈性情懦弱，被母后吕雉一直牢牢压制，无论是国政的处理，还是个人的私生活上，他都没有多大的发言权，思想长期抑郁的他，终于在惠帝七年（前188年）一病不起，后病重去世，葬于安陵。
轶事典故
刘盈是被折磨致死的吗？
汉惠帝刘盈在位七年便英年早逝，据传这和他的母后吕雉的折磨有着莫大的关系。
刘盈即位后，吕雉恨死了昔日争风吃醋的戚夫人，对方差点儿将刘如意扶上太子之位。因而终于掌握了大权，又没有刘邦掣肘的吕雉，开始折磨起戚夫人。嫉妒成性的她，砍掉了戚夫人的双手双脚，挖掉了她的眼睛，丢在厕所里做成了一个“人彘（zh#）”，手段残忍至极。
刘盈见到戚夫人如此模样，简直不敢相信自己的眼睛，惊吓之余，在心理上留下了严重的阴影。刘盈大婚后，吕雉又强迫将刘盈的外甥女嫁给刘盈，也即刘盈的亲姐姐鲁元公主的女儿张嫣。张嫣婚后和刘盈没有夫妻之实，不能生育的她，在吕雉的指使下，将其他嫔妃的儿子夺过来，杀死其母，对外宣称为自己所生。凡此种种，刘盈饱受打击，生性懦弱的他，敢怒不敢言，导致身体越来越差，最后病重不治而亡。所以说，从一定程度上，刘盈是被吕雉的所作所为折磨而死的。
大事年表
汉文帝 刘恒
人物小传
本名 刘恒
别称 汉文帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前203年—前157年
在位时间 前180年—前157年（在位22年235天）
庙号 太宗
年号 无
谥号 孝文皇帝
陵墓 霸陵（陕西省西安市东郊白鹿原江村）
汉文帝刘恒是西汉王朝第五位皇帝，他在位期间励精图治，带头节俭，废除肉刑，国泰民安，是“文景之治”的重要开创者。
命运恩宠，登基为帝
刘恒是汉高祖刘邦的第四个儿子，母亲是薄姬。他出生于高帝四年（前203年），于高帝十一年（前196年）被册封为代王，就藩中都（今山西晋中）。
其实无论是刘恒的母亲薄姬，还是刘恒自己，在刘邦生前都没有受到过太多的宠爱，这种冷遇，反而让刘恒母子躲过了一场血雨腥风。在刘邦去世后，嫉妒成性的吕后，对宫中的嫔妃们发起了一场全面打击，凡是生前受刘邦恩宠的妃子们，都被吕雉想方设法一一折磨致死。而刘恒母子远离京城长安，又长期得不到刘邦的关爱，不知出于何种心理，吕雉竟放过了他们母子，让他们在晋阳过着安稳的生活。
命运更为诡异的是，汉惠帝刘盈去世后，吕后一党专权乱政，大有取代汉王室自立的架势。不过在公元前180年，吕后去世之后，周勃、陈平等忠于汉室的大臣，以雷霆之势将吕后一党铲除，诛杀诸吕，接下来就是该选立哪一位皇子上位了。
然而在吕雉长达数年的祸乱中，刘邦生前所生育的众多儿子中，剩下的只有代王刘恒和淮南王刘长了。和刘长相比，刘恒孤儿寡母，势单力孤，几乎没有什么外戚，心有余悸的群臣，一致决定拥立性情温和的刘恒即位。
突如其来的好事临头，却让刘恒万分担心。在他看来，这或许是朝中出了乱子，有人要借机清除自己，因此面对几拨使者的禀告，他还是迟迟不敢动身前往京城。后来还是手下的臣子宋昌力排众议，并占卜一卦，卦象显示大吉大利，刘恒这才胆战心惊地前往京城长安。
在走到距离长安五十里的时候，刘恒又止步不前，派宋昌入城探听虚实。直到得到宋昌的肯定答复后，他才率队入城，登基称帝，是为汉文帝。
励精图治，勤俭节约，开创“文景之治”
刘恒即位之初，根基浅薄，他采取了两项措施来巩固自身的地位。一是大力封赏有功之臣，除自己心腹宋昌、张武外，那些在拥立刘恒即位过程中有大功的臣子，都得到了一定的赏赐，刘氏宗亲也受到了刘恒很好的照顾。善于拉拢人心的刘恒，慢慢取得了王公贵族们的大力支持。
另一项措施是在皇权得到初步稳固之后，他又通过“敲山震虎”的方式，通过几次的升降任免，将老将周勃收拾得服服帖帖，周勃臣服后，其他功臣宿将也不敢造次了。
朝中太平后，文帝又下手整治诸王的叛乱问题。文帝三年（前177年），济北王刘兴居起兵造反，被文帝平定；三年后，淮南王刘长举兵起事，也很快被文帝拿下，诸王的不臣之心自此削减了许多。
文帝身边的近臣贾谊，针对诸王势力“尾大不掉”的局面，曾上书文帝《治安策》，请求文帝对诸王实施“削藩”的政策，以加强中央集权，进一步稳固皇权。但当时的文帝，治国的重心在恢复社会生产方面，同时他认为时机还不是太成熟，所以贾谊的提议并没有引起他足够的重视，这就导致了后来景帝时期的“七国之乱”。
社会治理上，文帝堪称一代明君。他除了继续推动汉初休养生息的策略之外，为大力促进社会经济的恢复和发展，他还采取多项进一步减轻民众税负的措施，如将田租从以前的“十五税一”改为“三十税一”；下令成年男子每三年为国家服役一次；准许私人开采国家的矿产等。这些措施的施行，均以安民为本，极大地减轻了民众的负担，使得西汉王朝的社会经济渐趋繁荣昌盛。
而在个人私德方面，文帝的行为也极具楷模和表率。他勤政节俭，带头倡导节约之风。曾有一次，文帝想要修建一座露台，估算下来，需要花费上百斤的黄金，文帝叹息良久，认为太过于浪费了，相当于要花掉十户中等人家的家产，于是就停止了这项修建行为。
自己的车辆、服饰、居住的宫室等，文帝直到去世，也没有进行过任何的更新，一切以简捷实用为主。在这一点上，文帝是中国历史上为数不多的节俭的封建帝王之一。
对外军事行动上，即使匈奴多次挑衅，出于让民众安居乐业的考虑，文帝也处处退让，不肯大动兵戈。
值得称道的是，文帝时期，汉帝国的律令得到了进一步的完善，一切以“宽容”为法则。比如在高祖、惠帝时期的多种残忍的肉刑，如黥刑、刖刑、劓刑等，都被文帝废除。
纵观整个文帝统治期间，社会氛围宽松和谐，政治治理清明稳定，这一切都极大地促进了汉王朝社会经济的长足进步；在衡量经济指标的人口和户数方面，也都有大幅度的增长。“文景之治”的太平盛世，使得汉王朝的综合国力，在汉武帝时期达到了历史的顶峰。
文帝后元七年（前157年），刘恒去世，葬于霸陵。
轶事典故
赐给邓通铜山，对方却饿死
文帝曾宠信过一位名叫邓通的臣子。邓通善于溜须拍马，对文帝逢迎讨好，因而深受文帝的信任和喜爱。
有一次邓通遇到一位相士，对方为邓通相面后，认为日后邓通会饿死。文帝得知后，不由大笑，说我贵为一国之君，又怎能让邓通饿死呢？为此他将蜀地的一座铜山赐给了邓通，还下旨允许他拥有铸币权。在文帝看来，自己铸币还能饿死，简直是不可想象的事情。
谁知文帝去世，景帝即位后，无比厌恶邓通，下旨没收了邓通的一切家产。流落街头的邓通，如同乞丐一般，最后竟然真的被活活饿死了。
大事年表
汉景帝 刘启
人物小传
本名 刘启
别称 汉景帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前188年—前141年
在位时间 前157年—前141年（在位16年127天）
庙号 无
年号 无
谥号 孝景皇帝
陵墓 阳陵（陕西省咸阳市渭城区正阳镇张家湾乡后沟村北咸阳原）
汉景帝刘启是汉王朝第四位皇帝，在位期间平定了七国之乱，在继承父亲轻徭薄赋的基础上，共同开创了“文景之治”的盛世局面。
平定七国之乱，延续“文景之治”的盛世辉煌
汉惠帝七年（前188年），刘启出生在代王王府之中。父亲是汉文帝刘恒，此时还在做代王，母亲是窦姬。公元前179年，刘启被刘恒立为皇太子，开始了储君生活。
青少年时期的刘启，性格冲动易怒。最典型的例子是，一次他和吴王刘濞的儿子在一起下棋的时候，和对方发生了争执。刘启一怒之下，不计后果地拿起棋盘砸向对方，谁知一不小心将对方砸死了。后来刘恒派人将尸体送回了吴国。虽然是失手，不过在刘濞眼里，刘启成为他最为痛恨的人。
文帝后元七年（前157年），刘恒去世后，刘启登基，是为汉景帝。这时的刘启已过而立之年，性情变得稳重起来，再也不是当年的鲁莽少年了。
即位后的刘启，所面临的一大难题就是应对刘氏藩王权势过大的问题。这一棘手问题，也是从汉高祖刘邦时期开始的。刘邦分封诸子为王，允许他们拥有自己的士兵和官署，有些竟然还拥有铸币权。如此一来，诸王的势力越来越大，严重影响到了皇权。
当年文帝刘恒在世的时候，贾谊曾上书请求文帝推行削藩政策。但鉴于种种原因，文帝将这一提议束之高阁。如今景帝当政，他不得不对这一问题采取措施。
这时，景帝身边一位名叫晁错的大臣，看透了景帝的心思，积极地向他灌输削藩的政策。景帝听了之后也心动不已，于是就任命晁错负责此事，全权处理削藩事宜。
晁错接手任务之后，开始考虑从谁身上下手。在一番比较分析之后，他决定“先易后难”，从楚王、赵王等王侯的身上开刀。但削藩的重点目标自然是吴王刘濞。吴王刘濞在当时诸王中实力最为强大，有较大的封地，兵力也非常强大，而且由于当年刘濞的儿子死于刘启之手，内心愤恨的刘濞，对待景帝也多有傲慢。其实景帝和晁错都心知肚明，其他诸王不足虑，刘濞才是最难对付的一个。
果不其然，景帝前元三年（前154年），当削藩的政令下达之后，早就心怀不满的吴王刘濞，第一个跳起来反对。他在短时间内征兵二十万，联合其他被削藩的王爷，以“诛晁错，清君侧”的名义起兵，发动了声势浩大的七国之乱。
由于准备充分，在叛乱之初，以刘濞为首的七国兵力，来势汹汹，势如破竹，对汉王朝中央朝廷造成了严重的威胁。景帝虽然支持削藩，但也不想事情闹成这个样子。恰在此时，朝中和晁错有过节的大臣们趁机纷纷上书弹劾他，其中以袁盎为代表。
袁盎蛊惑景帝，说七国之乱，起因在晁错，罪魁祸首也是晁错，只要杀了晁错，就能平息七位王爷的愤怒。到时他们没有了“清君侧”的借口，自然会退兵回去。景帝听了袁盎的话，也感觉非常有道理，就下旨将力主削藩的晁错给杀了。
杀了晁错，景帝却没有等来七国撤兵的消息。他们反而变本加厉，发起更为猛烈的军事进攻。直到此时景帝才明白，对方这是“醉翁之意不在酒”。深感后悔的景帝，立场变得坚定起来，他起用大将周亚夫，在他的协助下，一举平定了七国之乱。
平定了七国之乱后，刘启有了更多的精力去治理国家。他当政期间，继续推行休养生息的政策，采取多种措施以减轻民众的负担；同时还废除了“禁迁令”，允许民众自由迁徙到适合开垦荒地的地方去。这样一来，极大地激发了民众的生产积极性，在以农业立国的汉王朝，农业经济由此获得了进一步的发展。
刘启在位十六年，是古代封建王朝中难得的杰出君主，他的宽容礼让之风，令人敬仰。景帝后三年（前141年），刘启去世，葬于阳陵。
轶事典故
仁慈宽厚的帝王
景帝刘启为人性情宽厚，这一点表现在他生活中的各个方面。比如，对待自己后宫中的嫔妃，只要没有犯下严重的过错，他都能够仁慈对待。在他去世之前，曾经服侍过他的宫女们，都得到了一笔丰厚的赏赐，而且可以出宫嫁人，这在古代封建帝王之中实属难得。
还有一次，他和自己的同母弟弟刘武在一起饮酒，可能是喝多了，一时兴致勃勃的刘启竟然对刘武许诺，说他百年之后，帝王之位可以传给刘武。酒醉后的戏言，刘武却信以为真，事后还曾为此认真地询问过刘启，这让刘启尴尬不已。
后来刘武郁郁而终，心怀愧疚的刘启，将刘武的五个儿子都封了王，以此作为对这个弟弟的补偿。
大事年表
汉武帝 刘彻
人物小传
本名 刘彻
别称 刘彘、汉武帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前156年—前87年
在位时间 前141年—前87年（在位55年345天）
庙号 世宗
年号 建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、太始、征和、后元
谥号 孝武皇帝
陵墓 茂陵（陕西省咸阳市兴平市五陵塬）
汉武帝刘彻是汉帝国第七位皇帝，也是中国历史上极具雄才大略的一代帝王。他在位期间，在思想文化上独尊儒术，罢黜百家；在军事上远征匈奴，沉重打击了匈奴的嚣张气焰。汉王朝在他手中达到了全盛。
姑姑力助，荣登帝位
景帝前元元年（前156年），刘彻出生。他是刘启的第十个儿子，生母王娡，在宫中地位低微，不过是一个美人级别而已。因此，无论从身份地位还是长幼排序上，刘彻都不具备争夺帝位的资格。然而阴差阳错，他最终从众多的皇子中脱颖而出，承继大统，这背后的故事则非常精彩。
景帝前元四年（前153年），刘彻被景帝封为胶东王；同年，景帝的长子、刘彻的异母长兄刘荣获封为太子。如果按照这样的格局发展下去，刘荣继承皇位没有任何悬念，准知事情偏偏坏在了他的母亲栗姬身上。
当时的景帝刘启，有一位亲姐姐名叫刘嫖，获封馆陶公主。刘嫖是一个很有心机的女子，她为了长享荣华富贵，就想出了联姻的方式，希望将自己的女儿陈阿娇婚配给太子刘荣，日后刘荣登基，阿娇就是皇后了。
刘嫖的算盘打得很好，可惜刘荣的母亲栗姬不买账。栗姬爱吃醋，喜欢争宠，刘嫖却时不时为弟弟刘启寻找美人送入宫中，由此招致栗姬的嫉恨。所以当她听说刘嫖打算让女儿与儿子联姻的消息后，第一个跳出来反对。
没办法，刘嫖只好转移目标，这次她选择了刘彻。小时候的刘彻聪明伶俐，经常在这位公主姑姑家里玩耍，刘嫖就开玩笑地询问刘彻，愿不愿意娶自己的女儿阿娇，刘彻毫不犹豫地回答愿意。刘嫖听了很开心，在她有了将女儿婚配给刘彻的念头后，就开始在景帝面前为刘彻美言，夸奖刘彻稳重懂事，反之则对刘荣母子极尽诋毁之能事。
景帝对这个亲姐姐很是敬重，久而久之，便对刘彻产生了好感。他仔细观察后，发现刘彻确实是可造之才，反观太子刘荣，和刘彻差得不是一星半点儿。
景帝前元七年（前150年），景帝做出了人生中的一项重大决定：废刘荣太子之位，册立刘彻的生母王娡为皇后，册立刘彻为太子。景帝后元三年（前141年），景帝去世后，刘彻登基称帝，是为汉武帝。
刘彻即位之初，朝政大权掌控在太皇太后窦氏手里，他的很多治国理政思想，都得不到很好的贯彻。直到武帝建元六年（前135年），随着窦太后的去世，刘彻才正式手握皇权，成为汉帝国的带头人。
锐意进取，全面改革
刘彻即位时的汉帝国，承平日久，尤其是祖父和父亲打下“文景之治”的坚实基础，让汉帝国焕发出勃勃生机，综合国力也日渐强盛，国库充盈，民众安居乐业，形势一片大好。不过在盛世的表象下，也暗流涌动，社会矛盾逐渐激化，地方豪强势力越发强大；各个封国中的诸侯王爷，在景帝削藩之后，实力又再次悄然崛起。尤其是匈奴的军事威胁，让汉帝国如鲠在喉，日夜难安。
具有远大志向和伟大抱负的汉武帝，开始按照自己的治国理念，对汉帝国进行了一次全方位的社会改革，首先便是从思想文化上进行革新。
春秋战国时代，百家争鸣，其中以法家、儒家、黄老思想为代表。到了汉武帝这里，他对儒学重视起来，起用了一大批儒学之士，如曾经被窦太后压制多年的丞相窦婴、太尉田蚡等，这里面尤其以董仲舒对他的影响最大。
董仲舒是一代大儒，著述颇丰，并系统地提出了“天人感应”“大一统”等学说，这让汉武帝产生了浓厚的兴趣，促使他采取了董仲舒的建议和主张，在汉帝国范围内实施“罢黜百家，独尊儒术”的治国方略，朝廷层面举办太学以培养儒生，地方郡国也开办了各种儒学，儒家和儒生受到了普遍的重视。也正是从汉武帝开始，儒学才第一次上升到了至高无上的地位，并深深影响了中国长达两千年之久。
在中央集权上，刘彻也采取了果断的措施。当时汉帝国属下的各个封国，势力庞大，尽管经过了景帝的削藩，不过并没有从根本上解决问题。
武帝元朔二年（前127年），汉武帝开始强力推行“推恩令”。推恩令的主要举措就是让各个诸侯王，将他们手中的封地分给自己的儿子们。儿子越多，分出去的土地就越多，这样几代之后，面积大的封国就不复存在了，那些皇室远亲也逐渐成为普通民众。就如东汉末年的刘备一样，虽然号称是“中山靖王”刘胜之后，但实际上，从他父辈开始，就已经和一般的民众没有什么区别了。
这一法令的高妙之处还在于它是以“为诸侯王着想”的名义出发的，各个诸侯王虽然察觉到了日后问题的严峻性，但没有任何可以公开反对的理由，因此推恩令很快得以推行下去，由此彻底解决了困扰汉帝国多年的一大棘手问题。
另一方面，汉武帝还对相权进行了限制，这样一来，相权也受到了极大的削弱，皇权得到了极大的巩固和提升。
汉武帝对地方官员的考核和监察，也采取了很多有效的措施。武帝元封五年（前106年），刘彻将汉帝国分为十三个监察区域，在每一个监察区域中，他都派驻了一名刺史，主要负责地方事务的巡查检视工作，一般不具体插手地方上的工作，这样一来，就对那些贪赃枉法的地方官员起到了很大的震慑作用。刺史制度在封建王朝得到了较长时间的延续，只是到了后来，刺史不再每年下到地方巡视，而是常驻地方，成为一级行政官员。
在社会经济发展上，刘彻采取的是重农抑商的政策，大力发展农业经济。为巩固朝廷对经济的掌控权，刘彻将铸币权收归中央，还将盐、铁、酒等必需消费品的买卖权收回来，由国家统一经营。除此之外，他还大力推行能够平抑物价和打击囤积居奇的“平准令”与“均输令”。这些措施的推行，在一定程度上推动了汉帝国农业经济的大发展，但是不利于商品经济的繁荣。
文治武功趋于顶峰，彰显大汉国威
对外军事策略是汉武帝刘彻执政时期最大的亮点之一。在汉武帝之前，西汉王朝的前几任皇帝，受国力和军事力量的限制，对侵扰汉帝国边境的匈奴，采取的是怀柔的和亲政策，以此来换取汉王朝经济的恢复和发展时机。
显然，怀柔政策只能维持一时，兵力强盛、贪得无厌的匈奴，始终不会感到满足，经常派骑兵骚扰汉帝国的边境。河北、山西等地，是匈奴骑兵经常入侵的“重灾区”，他们在抢掠了当地的财物之后，又大摇大摆退回去，令人气恼万分。
针对这样的状况，汉武帝刘彻决定采取武力措施，从被动转为主动，以彻底解决这一隐患。而且经过汉帝国前几任皇帝的努力，西汉王朝的综合国力到了汉武帝时期，得到了极大的提升，具备了和匈奴决一雌雄的条件。
为此，他提拔和重用了一大批能征善战的优秀将领，如名震后世的卫青、霍去病等人。在这些大将的带领下，汉军骑兵纵横匈奴的核心统治区，给予匈奴以沉重打击。公元前119年，卫青、霍去病分路出击，大败匈奴，迫使匈奴远走中亚，强大一时的匈奴就此开始内部分化，一蹶不振，从此之后，对中原王朝的威胁也大大降低了，直到最后退出历史的舞台。
在对匈奴用兵之前，汉武帝还派遣张骞等人出使西域，沟通了和新疆以及中亚地区的民族交流与联系，由此形成了后世著名的丝绸之路，不仅繁荣了中西方的社会经济，加强了彼此之间的文化交流，还使得汉王朝成为古代中国的代名词。
沉迷享受，受蛊惑逼死太子
汉武帝刘彻执政前期是一位锐意进取、雄才大略、励精图治、英姿勃发的封建杰出帝王，在他的带领下，汉帝国威名赫赫，成为远近大小国家争相依附的对象。然而到了统治的后期，汉武帝变成了另外一副面孔的帝国统治者。
汉武帝治国理政的能力毋庸置疑，而在个人的奢侈享受上，他常有惊人之举。他大兴土木，迷信方术。和秦始皇一样，他多次派人前往海外求取仙药，以满足个人不切实际的私欲。
晚年时期，刘彻越发多疑乖戾起来。有一次在睡梦中，他梦见有很多小人围攻他，醒来之后，就认为是有人在暗中诅咒他，为此他命江充去调查这件事情。
江充是一个十足的小人，平日里和太子刘据关系不睦，这次他领受任务之后，眼珠一转，认为找到了扳倒太子刘据的好机会。随后他就在刘彻的面前添油加醋，诬告刘据有谋反之心。刘据得知消息后，怒不可遏，将江充杀死。这时又有小人诬告刘据有谋反之心，刘彻下旨让丞相带兵抓捕刘据。
刘据拒捕，和刘彻的兵马大打出手，双方混战了数日，最终刘据不敌，兵败自杀。这一事件也牵扯到了刘据的生母卫皇后，卫皇后随后也自杀身亡。这一诡异的事件，就是汉武帝时期大名鼎鼎的“巫蛊之祸”，前后数万人死于非命。
直到事件彻底平息之后，汉武帝才明白过来，他是受了小人的蛊惑，让太子蒙冤死去。他为此懊悔不已，所以在新的太子人选上，汉武帝也是慎之又慎，直到武帝后元元年（前88年），他才有意册立七岁的小儿子刘弗陵为太子。为防止外戚干政，他提前将刘弗陵的母亲赵婕妤处死。
武帝后元二年（前87年），刘彻病重去世，葬于茂陵。
轶事典故
金屋藏娇
汉武帝的第一位皇后陈阿娇，原是汉景帝刘启的外甥女，长公主刘嫖的女儿。幼年时期的刘彻，经常和阿娇在一起玩耍，貌美乖巧的阿娇，在刘彻的心目中留下了美好的印象。
有一次，刘嫖半真半假地对刘彻说：“将阿娇姐姐嫁给你怎么样？”刘彻毫不犹豫地回答说：“好啊。如果真的将阿娇姐姐嫁给我，我会建造一所大大的金房子，将阿娇姐姐藏在里面。”由此“金屋藏娇”的典故不胫而走。
称帝之后的刘彻，兑现了自己的诺言，阿娇真的住上了金屋。不过随着岁月的流逝，年老色衰的阿娇，慢慢地失去了汉武帝的宠幸，她为此曾请来西汉王朝著名的才子司马相如写下《长门赋》，希望能够让刘彻回心转意，但于事无补。
大事年表
汉昭帝 刘弗陵
人物小传
本名 刘弗陵
别称 汉昭帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前94年—前74年
在位时间 前87年—前74年（在位13年67天）
庙号 无
年号 始元、元凤、元平
谥号 孝昭皇帝
陵墓 平陵（陕西省咸阳市秦都区平陵乡大王村）
汉昭帝刘弗陵是汉帝国第八位皇帝，幼年即位，实施宽政爱民的政策，在社会治理上取得了“百姓充实，四夷宾服”的良好局面。
宽厚仁爱，打下“昭宣之治”的根基
武帝太始三年（前94年），刘弗陵出生，他是汉武帝刘彻的小儿子，母亲为赵婕妤，又称作“钩弋夫人”。相传刘弗陵是母亲怀胎十四个月才分娩而出的男婴，和尧帝相同，这也为他的身世增添了一些神秘的光彩。
在刘弗陵之上，还有好几位兄长，其中刘据受小人江充诬告，被汉武帝追捕自杀。刘据死后，刘弗陵其余几位兄长，也有觊觎太子之位的野心，如皇三子刘旦、皇五子刘髆等，他们都采取各种方式表现自己，希望得到汉武帝的认可，其中皇五子刘髆，在大臣刘屈氂、李广利的支持下，一度想谋反，不过最终这一计划胎死腹中。
晚年的汉武帝，最后在一番权衡比较之后，将目光放在了小小年纪的刘弗陵身上，他看到刘弗陵聪敏伶俐，行为处事很有自己当年的影子，因而有意将太子之位赐给刘弗陵。
为了稳妥起见，汉武帝先是让人绘制了一幅“周公辅政图”，赏给了大臣霍光。霍光很聪明，从中看出了汉武帝的心思，双方彼此心照不宣。
残忍的是，汉武帝担心自己百年之后，刘弗陵年幼，他的生母钩弋夫人仿效窦太后垂帘听政，竟然下旨将钩弋夫人处死了。
武帝后元二年（前87年）二月，汉武帝一病不起，他自知时日无多，就召集霍光、上官桀、桑弘羊、金日
等人，正式册立刘弗陵为太子，让他们共同辅佐刘弗陵。
不久后，汉武帝病逝，刘弗陵在霍光等人的拥立下即位，是为汉昭帝，次年改元“始元”。由于刘弗陵才仅仅八岁，大臣霍光全权负责处理国政。
在刘弗陵的几位辅政大臣中，金日早早病死，剩下霍光和上官桀等人。一开始，霍光和上官桀的关系还不错，两家又是姻亲，更是增进了彼此之间的关系，然而随着刘弗陵选聘皇后大幕的拉开，上官桀和霍光之间爆发了矛盾冲突。
昭帝始元四年（前83年），刘弗陵到了选聘皇后的年龄，皇后选聘事宜由鄠邑长公主负责。上官桀家有小孙女，是儿子上官安的女儿，他想让小孙女当皇后。上官桀为此找到了霍光，霍光却一口回绝，不肯为他在鄠邑长公主面前美言。
上官桀只好另辟蹊径，从其他渠道打通了鄠邑长公主的关系，小孙女才得偿所愿，由此他和霍光之间有了很大的嫌隙。
御史大夫桑弘羊也因为子弟求官的事情，被霍光驳回后心怀不满；此时被册封为燕王的皇子刘旦，也阴谋计划着废黜刘弗陵取而代之。这样嫉恨霍光的几股势力结成了利益共同体，开始暗中活动起来。
昭帝始元六年（前81年），燕王刘旦开始对霍光下手了。他在霍光休假的时候，通过上官桀之手，诬告霍光有不臣之心。汉昭帝对霍光非常信任，对此不予理睬。
霍光耳目灵通，很快得知消息，就称病不朝。刘弗陵看不到霍光，知道他内心的想法，就召来霍光，当众安慰并洗刷他的冤屈，说他是被小人故意栽赃陷害。霍光为刘弗陵的明辨是非感动不已。
诬告霍光的刘旦、上官桀坐不住了，在刘弗陵的彻查下，上官桀自感阴谋即将暴露，为此他不惜铤而走险，决定发动政变，推翻刘弗陵的帝位。
上官桀等人的举动很快被人告发，掌握了主动权的刘弗陵和霍光迅速出击，成功阻击了上官桀的政变，上官桀一家全部被处死。长公主和燕王刘旦也畏罪自杀。至此霍光的威望达到了顶点，获得了来自汉昭帝的全面信任。
在霍光的辅佐下，汉昭帝时期的社会治理取得了较好的成果。在社会经济发展上，刘弗陵一改汉武帝穷兵黩武的政策，采取了“与民休养生息”的政策，免除税赋，降低盐价，将公田租给无地的民众耕种。这些宽松的政策，极大地促进了农业经济的发展，汉王朝从汉武帝晚年开始衰退的趋势，在刘弗陵统治时期得到了扭转。
汉昭帝统治时期，边境游牧民族乌桓逐渐强大，匈奴再次势大，一度向西汉王朝发起挑衅，甚至还率兵攻入西汉的国境之中。对待这些游牧部族，刘弗陵采取了又拉又打的方针，恩威并施，确保了西汉边境的安全。大名鼎鼎的苏武，被匈奴扣留长达十九年，就是在刘弗陵当政时期，才被释放回大汉。
昭帝元平元年（前74年），年仅二十一岁的刘弗陵病逝，葬于平陵。
轶事典故
上官皇后的悲剧人生
刘弗陵十一岁的时候，在长公主的安排下，册封上官桀的孙女上官氏为皇后。后来上官桀谋反，全家被处死，唯有上官氏因为年幼，同时又是霍光外孙女的缘故，所以才逃过一劫。
霍光虽然和上官桀是死敌，不过对这位外孙女，霍光则想尽办法保住她的皇后位置。而且为了让她能够生出一男半女，从而获得汉昭帝的宠信，霍光还插手内廷事务，让宫女穿上一种打了结扣的裤子，纵然刘弗陵对哪位宫女来了兴趣，也很难成其好事。
尽管有霍光的百般维护，这位上官皇后终其一生，都未能给刘弗陵生下皇子，也始终未能得到刘弗陵的宠爱，对她而言，这不能不说是一种人生悲剧。
大事年表
汉宣帝 刘询
人物小传
本名 刘询
别称 刘病已、刘次卿、汉宣帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前91年—前48年
在位时间 前74年—前48年（在位25年122天）
庙号 中宗
年号 本始、地节、元康、神爵、五凤、甘露、黄龙
谥号 孝宣皇帝
陵墓 杜陵（陕西省西安市雁塔区曲江新区大汉上林苑）
汉宣帝刘询是汉帝国第十位皇帝，少年时期饱经磨难，即位后锐意进取，汉王朝在他手中又一次实现了辉煌。
幼年磨难，终成大器
刘询出生于武帝征和二年（前91年），原名刘病已。父亲是史皇孙刘进，而刘进的父亲则是戾太子刘据。
刘询刚一出生，便遭遇巫蛊之祸。爷爷刘据被诬告谋反，被迫起兵抵抗，被汉武帝平定。这一场祸事，牵连刘据满门老幼，包括刘询的祖母史良娣在内，他的直系亲属全被处斩，尚在襁褓之中的刘询，因为年纪过小而躲过一劫，暂被关押在京城长安的监狱里。
万幸的是，在这里他遇到了人生的贵人邴吉。邴吉在巫蛊之祸后，调任长安担任廷尉监一职。心地善良的他，得知刘询的身世遭遇后，冒着巨大的风险，安排两名老实忠厚的女囚负责照料刘询，可以说，如果没有邴吉，刚出生几个月的刘询，恐怕早已死于非命了。
武帝后元二年（前87年）春，汉武帝病重。此时有术士对汉武帝进言，说长安监狱的上空有天子之气。古代封建帝王都非常迷信，生性多疑的汉武帝更是如此，他获报后不问真假，就派郭穣前往长安城中关押犯人的地方，要求不论老幼、不管案情轻重，所有男犯人一律处死，以绝后患。
郭穣随后来到关押刘询的官狱中，准备将不满五岁的刘询一并处决。正直刚强的邴吉坚决不同意，他拦在门口，不许郭穣进入。无奈之下，郭穣只好回去，将情况告诉了汉武帝。
或许是良心发现，也或许是刘询真的命不该绝，得知自己还有一名皇曾孙被关押在监狱里，汉武帝叹了一口气，就将这件事情压了下去，还大赦天下，将狱中的犯人全部释放。
汉武帝大赦天下几天后就病重去世，趁着汉昭帝刘弗陵登基的机会，刘询在邴吉的安排保护下，也得以出狱。出狱初期，刘询衣食无着，全靠邴吉的俸禄供养。不久后，邴吉找到了刘询祖母家，祖母家接纳了刘询，这才让刘询有了较为安定的寄身之所。
日后汉宣帝刘询登基，感念当年邴吉的救命抚养之恩，对他极为尊重，邴吉也平步青云，尽享荣华富贵。
汉武帝临终前，命人将刘询的身份信息登记在册，确认了刘询皇族的身份。昭帝始元二年（前85年），刘询从祖母家中搬出，由内宫掖庭负责抚养。
当时的掖庭令名叫张贺，张贺原是戾太子刘据东宫中的小吏，对刘据一家很有感情，此刻他看到刘据的后人刘询，也倍感亲切，不仅亲自负责照料刘询的饮食起居，还拿出俸禄供刘询读书学习。
其间张贺非常想把自己的孙女嫁给刘询，不过他的想法受到了弟弟张安世的反对，认为刘询是废太子之后，不能过分亲近，张贺只得打消了自己的想法。
另一边，在掖庭还有一名叫许广汉的小吏，他有一个女儿，名叫许平君。许平君年方十四，到了出嫁的年龄，许广汉有意将女儿许配给刘询。
张贺得知消息后，出面拿出钱财，帮助刘询完成了婚姻大事。昭帝元凤六年（前75年），许平君和刘询成婚。昭帝元平元年（前74年），许平君为刘询生下儿子刘奭。
成婚后的刘询，除了日常学习之外，还喜欢游历四方。闲暇时，他常到长安诸陵、三辅之间游历，查访民间疾苦，考证吏治得失，这一时期的人生经历，对刘询日后治国理政产生了巨大的影响。
昭帝元平元年（前74年），汉昭帝刘弗陵病逝。他生前未有子嗣，在权臣霍光等人的商议下，先拥立刘贺为帝，哪知刘贺毫无君王的威仪，荒淫嬉戏，因此即位仅仅二十几天，他就被废黜。
刘贺被废，选立新君又成了难题。大臣杜延年、邴吉等纷纷向霍光推荐刘询，称赞他学问满腹，德才全优，而且还是正宗的皇室宗亲。霍光在考察之后，也认为刘询是合适人选，就上奏上官太后。同年七月，刘询晋封阳武侯，进而登基称帝，是为汉宣帝，妻子许平君被册封为皇后。
铲除霍光家族，开创盛世局面
从汉昭帝开始，霍光逐渐成为汉王朝权势熏天的重臣，他的儿子、女婿以及侄孙等至亲，都在西汉朝廷中担任要职，由此形成了一股强大的势力，尤其在废立刘贺、拥立汉宣帝刘询这两件有关国本的事宜上，都显示出了霍光无人能及的政治影响力。
这一点，即使是刚刚即位的汉宣帝刘询也深有感触，每次和霍光一起乘车外出，他都感到如芒在背。尤其令刘询痛恨的是，霍光的妻子霍显，为了让自己的女儿霍成君取代许平君成为皇后，不惜下毒将许皇后毒死。明知是霍氏家族所为，贵为一国之君的刘询，也不得不忍气吞声，还得按照霍光的意思，迎娶霍成君为皇后。此时根基不稳的他，只能不动声色，继续由霍光执掌朝政，否则他很有可能成为第二个“刘贺”。
宣帝地节二年（前68年），霍光去世。对于这位三朝重臣，刘询还是给予了隆重的礼遇，风光大葬，备极哀荣。但暗地里刘询已经磨刀霍霍，对霍氏家族显露了杀机。他先是出手解除了霍光两位女婿手中所掌握的禁卫军的兵权；接着又提拔霍光的儿子霍禹为大司马，表面上看霍禹升官了，实则明升暗降，将霍禹的兵权顺势给收回了。
面对汉宣帝的步步紧逼，霍氏家族恐慌万分，最后他们竟然想要发动叛乱，废除刘询的帝位，改立霍禹为帝。这个异想天开的举动，无疑加速了霍氏家族灭亡的进程。汉宣帝不等霍氏家族有所动作，就果断出手，将霍氏家族连根拔除，霍氏家族几乎满门抄斩，被册封为皇后的霍成君也被刘询废除了皇后的称号。
彻底清除了霍氏家族在朝中盘根错节的势力之后，汉宣帝刘询终于可以按照自己的理念大刀阔斧地治国理政了。少年时期的刘询，多在民间走访，深知吏治的弊端和民众的疾苦，因此他的治国理政方针很接地气，也很有针对性，不仅加大了对官员的考核力度，严厉惩治贪腐行为，还废除了很多苛刻的法令，以“为政宽简”著称于世。
在社会经济发展上，汉宣帝刘询采取轻徭薄赋的政策，鼓励农桑，下大力气抑制土地兼并情况，在全国还设置了“劝农使”的职务以指导农业发展。除此之外，常平仓的设立，也在很大程度上起到了稳定谷价的作用。因此到了汉宣帝统治后期，西汉王朝的社会经济又得以恢复繁荣，汉王朝的综合国力也蒸蒸日上。
有了强大的经济支撑，汉宣帝的对外军事行动也取得了辉煌的成果。从宣帝本始二年（前72年）开始，汉王朝开始对匈奴大举用兵。将近二十万的西汉大军和乌孙骑兵联合，沉重打击了匈奴的有生力量。
宣帝神爵二年（前60年），汉王朝在西域设置了西域都护，将西域的广大地区正式纳入汉帝国的管辖范围之内。有了西域都护的护佑，西汉王朝丝绸之路上商人的人身安全问题得到了充分的保证，自然也极大促进了丝绸之路的繁荣。
宣帝甘露三年（前51年），南匈奴呼韩邪单于迫于西汉王朝的压力，亲自前往京城长安觐见汉宣帝，这也是汉王朝立国以来少有的一件盛事。
同年，西汉王朝也取得了对西羌的胜利，汉王朝的军事与国威都达到了一个新的顶峰。
宣帝黄龙元年十二月（前48年1月），汉宣帝病逝，葬于杜陵。
轶事典故
伉俪情深
刘询还是一介平民的时候，娶了许平君。夫妻二人婚后相敬如宾，恩爱有加。后来刘询时来运转，意外登基称帝，但他始终不忘贫贱时期许平君对他的理解和支持，因此即位之后的汉宣帝一直想要册封许平君为皇后。
然而当时的权臣霍光一家，一直想让自己的女儿霍成君嫁给汉宣帝，并让霍成君坐上皇后的宝座。霍氏家族的居心，臣子们都看得清清楚楚，所以对于汉宣帝想要册立许平君为皇后的事情，都默不作声。
最后汉宣帝委婉地说：“我想要寻找贫贱时期的一口宝剑。”言下之意，他心目中皇后的最佳人选还是许平君，直到此时，臣子们才响应刘询的号召，支持许平君为皇后。刘询如此做，自然是真心爱着他的这位结发妻子。
大事年表
汉元帝 刘奭
人物小传
本名 刘奭
别称 汉元帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前75年—前33年
在位时间 前48年—前33年（在位15年161天）
庙号 高宗
年号 初元、永光、建昭、竟宁
谥号 孝元皇帝
陵墓 渭陵（陕西省咸阳市渭城区周陵乡新庄村）
汉元帝刘奭为人性情平和，但在位期间，宠信宦官，土地兼并严重，朝政日非，汉王朝开始走下坡路。
性情懦弱，宦官专权
昭帝元凤六年（前75年），刘奭出生。当时刘询和妻子许平君的地位还处于低微之中，谁知随着汉昭帝的去世和昌邑王刘贺的被废，刘询登上了帝位。
刘奭两岁多的时候，母亲许皇后被霍光的妻子霍显害死。刘询虽然是皇帝，不过根基尚浅的他，对心爱妻子的暴亡，只能忍气吞声，转而将所有的慈爱都给了儿子刘奭。
宣帝地节三年（前67年），刘奭被立为太子。对于这个儿子，刘询另眼相看，处理国家政务时，常常让他在一边聆听学习。年纪渐长的刘奭，对于父亲雷厉风行的治国理政方式感到不理解，于是就问刘询为何要采用手腕强硬的法家理念，而不是多任用儒生来治理国家。
刘询深知儿子向来性格柔弱，语重心长地告诉他，治国要“法儒结合”，强硬和怀柔交替使用，不能太过宽容忍让。
史料记载，刘询在回答太子的问题后，还感慨地说：“乱我家者必太子也！”明知刘奭不是一位理想的君主，然而念在他的母亲许皇后早早去世的分上，刘询还是没能忍心更换太子。
宣帝黄龙元年十二月（前48年1月），随着汉宣帝刘询的去世，刘奭登基称帝，是为汉元帝，次年改元“初元”。
刘奭的辅政大臣主要有萧望之、史高等人。萧望之为人忠厚，希望协助汉元帝做出一番成绩来。不过柔弱的汉元帝宠信宦官，中书令等重要职位由宦官掌管，如果皇帝强势的话，宦官们还不至于掀起什么风浪，但像汉元帝这样软弱的帝王，难以有效约束有野心的臣子，不利于汉王朝的长治久安。
萧望之向汉元帝说出了自己内心的担忧，建议他早日做出决断。这时汉元帝软弱的性格彻底表现了出来，对于萧望之的提议，他认为建议中肯，但又迟迟不愿做出改革。
显然，萧望之的建议开罪了弘恭、仆射、石显等人。他们对萧望之恨之入骨，逼死了这位正直的大臣。
汉元帝得知萧望之的死讯之后，只是一味地痛哭流涕，对于元凶石显、弘恭、史高这些人，他只是不痛不痒地责骂了几句，这件事情就这样过去了。
汉元帝的行为，无疑助长了宦官们专权乱政的嚣张气焰。缺乏雄才大略的他，朝政逐步被宦官、外戚一党掌控，而刘奭本人则成为有名无实的皇帝。
尤其是石显，为人骄横，他在弘恭去世后，成为汉元帝最为信任的臣子。汉元帝之所以甘愿将朝政全权托付给石显，一是元帝本身懦弱；二是在他看来，宦官无家室之累，自然会一心一意效忠皇帝。然而他不知道的是，宦官的这种效忠是建立在祸国殃民基础之上的，其代价和教训十分沉重。
终汉元帝一朝，内政无所建树，帝国的危机在慢慢累积。对外和匈奴等游牧民族部落倒是有两个亮点。其一是西域副校尉陈汤在元帝建昭三年（前36年），出兵攻打北匈奴，取得了辉煌的军事胜利，也较好地解除了匈奴对西域的军事威胁。
另一件事情就是南匈奴首领呼韩邪单于在汉元帝时期来到京城长安觐见汉天子，并表示想和汉王朝交好的愿望。为安抚南匈奴，汉元帝将宫女王蔷（即王昭君）许配给了他，这就是历史上著名的“昭君出塞”的故事。
元帝竟宁元年（前33年）五月，汉元帝病逝，葬于渭陵。
轶事典故
错失王昭君的汉元帝
汉元帝时期，在皇宫之中，有一位国色天香的美女，她就是鼎鼎大名的古代四大美女之一王昭君。王昭君是湖北人，后选入宫中，虽然容貌出众，然而后宫嫔妃人数众多，汉元帝一直没有召见她。
在晋代葛洪的《西京杂记》中，虚构了这样一个故事：有一次，汉元帝突然来了兴趣，让画工将后宫的女子全部绘制图像供他欣赏。那些有心机的宫女嫔妃，纷纷贿赂主笔的画工毛延寿，唯独王昭君不肯这样做。内心嫉恨的毛延寿，就故意将王昭君画得很丑，这也使得王昭君再一次错过了汉元帝。
后来南匈奴的首领呼韩邪单于来长安觐见汉元帝，请求成为汉帝国的女婿，汉元帝就想到选取一名宫女许配给他。一直得不到汉元帝宠幸的王昭君，主动请求远嫁匈奴，汉元帝特意接见了她。谁知一见之下，才发现王昭君明艳动人，不可方物，心生爱慕的汉元帝想要把她留下，然而又不能失信于呼韩邪单于，最后还是忍痛割爱，将王昭君嫁了出去。
大事年表
汉成帝 刘骜
人物小传
本名 刘骜
别称 刘太孙、刘俊、汉成帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前51年—前7年
在位时间 前33年—前7年（在位25年256天）
庙号 统宗
年号 建始、河平、阳朔、鸿嘉、永始、元延、绥和
谥号 孝成皇帝
陵墓 延陵（陕西省咸阳市周陵乡严家沟村）
汉成帝刘骜在位时期的汉帝国，早已是江河日下。荒淫成性的刘骜当政期间，朝政大权都被外戚把控，也让王莽具备了篡汉的条件。
宠信飞燕姐妹，纵欲而亡
宣帝甘露三年（前51年），刘骜出生。刘骜的名字是由汉宣帝亲自取的，“骜”字代表着骏马的意思，显示他对这位皇孙寄予厚望，希望他长大以后能够奔腾万里。元帝初元二年（前47年），刘骜被父亲汉元帝刘奭册立为太子。
少年时期的刘骜，性情忠厚，喜爱读书，做事谨慎。中规中矩的他，自然也深受父亲汉元帝的喜爱。
不过随着年龄的增长，刘骜的性情发生了很大的变化，他逐渐沉溺在玩乐嬉戏之中，这让汉元帝对他心生不满，甚至一度有想要改立太子的意思。元帝建昭四年（前35年），中山哀王刘竟去世，汉元帝很是悲伤，可是和刘竟关系不错的刘骜，却没有什么痛苦的表现，汉元帝为此大怒，认为刘骜缺乏必要的亲情和人性。幸亏侍中史丹为刘骜辩解，这才让刘骜堪堪保住了太子的位置。
元帝竟宁元年（前33年），汉元帝病重，又想要改立太子。关键时刻，又是史丹利用自己深受汉元帝信任的机会，在汉元帝的病榻前痛哭流涕。汉元帝向来心性柔软，做事优柔寡断，这次也不例外，在史丹的再三恳求下，汉元帝又放过了刘骜。
几个月后，汉元帝去世，刘骜登基，是为汉成帝。即位之后的汉成帝，首要解决的问题就是宦官专权的乱象。宦官干涉国家大事，实则由性情懦弱的汉元帝引发，刘骜上台后，他借助母亲王政君外戚的力量，将专权的石显罢免，并将其党羽一网打尽。一系列重拳，有效地解除了宦官乱政的状态。
宦官之外，外戚专权也是西汉王朝后期的一大顽疾。汉成帝信任生母王太后的娘家人，而对于父亲的外祖父一家，却展开了无情的打击。在此期间，王太后的哥哥王凤成为受益最多的一个，他借助汉成帝的力量，先后排挤走冯昭仪的弟弟冯野王，又将丞相王商挤出朝廷中枢。由此在一番腥风血雨的权力斗争之后，朝政大权 逐渐掌握在王凤手中，王太后的娘家人成为新的外戚专权主力。
最为显赫之时，王太后一家的七个兄弟，全被封为侯爵，尤其是王凤，高居大司马大将军领尚书事的职位。后来篡汉的王莽，是王太后的侄子，汉成帝初年已经小有名气。
荒淫好色是汉成帝刘骜身上最大的标签。他先后宠幸班婕妤、卫婕妤等嫔妃，在这里面，尤以赵飞燕姐妹最为受宠。
赵飞燕原是嫔妃，她通过告密汉成帝的许皇后而上位。由于容貌秀美，擅长媚术，兼能歌善舞，很快成为汉成帝最为宠爱的妃子。汉成帝想要册封赵飞燕为皇后，王太后表示反对，说赵飞燕出身低微，不能母仪天下。汉成帝就先封赏赵飞燕的父亲为成阳侯，在抬高了赵飞燕家族的门第之后，成帝永始元年（前16年），赵飞燕顺利地登上了皇后的宝座。赵飞燕当上了皇后，她的妹妹赵合德也被册封为昭仪，赵飞燕姐妹专宠后宫，成为汉成帝一刻也离不开的对象。
荒唐的是，汉成帝还喜欢男风。早年间，汉成帝曾无比喜爱一个名叫张放的男宠，两人竟然“双宿双飞”，如胶似漆，后来在太后的干预下，张放被赶出皇宫，汉成帝万般不舍。
被酒色掏空了身体的汉成帝，终于尝到了自酿的苦酒。成帝绥和二年（前7年）初，刘骜一夜欢娱，第二天起床的时候，突然身体僵硬，尔后倒卧在床不能动弹。不久，中风的汉成帝因医治无效而去世。他死后，赵合德畏罪自杀。
汉成帝当政期间，也并非一无是处。比如他多次下旨减免税赋，还开创了丞相、大司马、大司空“三公”并列的制度，对相权起到了制衡的作用。他所开创的这一制度，对后世也有长远的影响。
轶事典故
汉成帝为何没有子嗣
汉成帝风流成性，先后宠幸多名嫔妃，除了赵飞燕姐妹未能生育外，其他几位嫔妃和宫女都曾为汉成帝生下儿子，但为何最后汉成帝没有子嗣，只能册立自己的侄儿，即定陶恭王刘康的儿子刘欣为太子呢？
原来赵飞燕姐妹由于不能生育，她们为了被汉成帝专宠，就对那些生育了皇子的嫔妃们下手。曾有一名叫作曹伟能的宫女，将要临产时，被赵飞燕派人害死；嫔妃许美人也曾生下了儿子，不过在赵氏姐妹的唆使下，成帝竟然亲手掐死了自己的儿子，最后汉成帝无后，也是罪有应得。
大事年表
汉哀帝 刘欣
人物小传
本名 刘欣
别称 汉哀帝
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前26年—前1年
在位时间 前7年—前1年（在位6年100天）
庙号 无
年号 建平、太初元将、元寿
谥号 孝哀皇帝
陵墓 义陵（陕西省咸阳市渭城区周陵乡南贺村东南）
汉哀帝刘欣是汉王朝第十位皇帝，在位时间六年，不过无所建树，他在位期间，汉王朝的国力进一步衰落。
“男风”皇帝，荒唐一生
成帝河平四年（前25年），刘欣出生。父亲是定陶恭王刘康，母亲丁氏。成帝阳朔二年（前23年），在父亲去世后，刘欣袭封定陶王的王位。刘欣后来之所以能够被册封为太子，他的祖母傅氏起到了很大的作用。
当时和刘欣一样有资格竞争帝位的还有中山孝王刘兴。不过傅氏很有心计，她暗中贿赂赵飞燕姐妹等人，让她们在汉成帝跟前美言。没有子嗣的汉成帝，最后决定立刘欣为太子。等到汉成帝去世后，刘欣即位，次年改元“建平”。
从藩王承继大统，刘欣还是比较了解汉王朝朝政弊端的，也很想有一番作为，他想铲除外戚干政的弊政，振兴大汉王朝的基业。然而此时的汉王朝，早已风雨飘摇，社会矛盾激化，几次出手试图发展社会经济的刘欣，都劳而无功。慢慢地，他也就索性放手不管了，任由汉王朝这艘破船“顺水漂流”。
疏懒了朝政的刘欣，将个人的时间和精力都放在了宠幸男宠的身上。刘欣和汉成帝不一样，汉成帝爱男风，也爱美色。而汉哀帝刘欣，却只喜欢男风。
董昭仪的哥哥董贤从刘欣被册立为太子之后，就一直跟随刘欣鞍前马后。难得的是，虽然是男儿身，不过董贤皮肤白嫩，举止柔媚，两人不知从何时起开始“恩爱”了起来。
刘欣对董贤的感情是认真的，同吃、同住、同寝。董贤因为和汉哀帝的这层关系，满门荣耀。他的家人都被封赏了很高的爵位或官职，权势显赫。朝中大臣对刘欣的这种作为议论纷纷，甚至一度上奏，希望刘欣能够注意自己的影响，顾及一下皇帝的身份，但刘欣都不为所动，依然我行我素。
哀帝元寿二年（前1年）夏天，汉哀帝去世。
轶事典故
断袖之癖
汉哀帝不爱女色，偏偏喜爱男风。在位期间，他最为宠爱的男子就是董贤了。
有一次午休的时候，汉哀帝先睡醒了，他想要翻身起床，却发现睡在一边的董贤将自己的衣袖压在了身下。不愿惊醒董贤的汉哀帝，竟然拿出剪刀将自己的衣袖剪断，这种宠爱真的是旷古仅有！所以后世就有了“断袖之癖”的典故，这一典故，常用来形容男人之间的暧昧关系。
大事年表
汉平帝 刘衎
人物小传
本名 刘衎
别称 汉平帝、刘箕子
朝代 汉（史称西汉）
民族 汉
生卒时间 前9年—公元5年
在位时间 前1年—公元5年（在位5年109天）
庙号 元宗
年号 元始
谥号 孝平皇帝
陵墓 康陵（陕西省咸阳市渭城区周陵乡大寨村）
汉平帝刘衎是西汉王朝倒数第二位皇帝，他体弱多病，性情懦弱，因此任由王莽专权乱政，最后死于非命。
王莽专权，死于非命
刘衎出生于公元前9年，原名箕子。父亲是中山孝王刘兴，母亲卫氏。
当时的汉元帝生有三个儿子，分别为刘骜、刘康和刘兴。当年的刘兴在汉成帝去世时，曾和侄儿刘欣争夺皇位，不过刘欣个人表现不错，加上祖母傅氏四处拉拢关系，刘兴黯然退出帝位的竞争。
谁知刘欣去世后，依然没有子嗣，在皇位继承人的问题上，汉元帝的皇后王政君起到了至关重要的作用。
当年刘欣因为宠幸男宠董贤，将朝政委托给董贤。董贤在逢迎刘欣上有手段，可是治国理政，他一窍不通。这时后宫中的太皇太后王政君出面了，她让自己的侄儿王莽全权主持汉哀帝的丧事。在王政君和王莽的合力操纵下，董贤自杀，王莽也得以坐上了大司马的位置，此时他开始着手考虑由谁来继承帝位了。
在一番比较之后，王莽选择了刘衎。原因是刘衎年纪小，并且身体一直不是太好，这对于有心专权的王莽来说，是最好不过的选择。因此在汉哀帝去世的九月初，他和朝中大臣共同迎立刘衎继承帝位，次年改元“元始”。
小小年纪的刘衎，自然不能亲政，于是太皇太后王政君垂帘听政，政务处理由王莽一人掌控，因此这位汉平帝不过是一个傀儡皇帝罢了。
王莽为人很有野心，表面谦恭的他，却善于玩弄权术。比如他为了实现大权独揽，不让汉平帝的外戚分割自己的权力，就将汉平帝的母亲卫氏封为中山王后，刘衎的其他几个妹妹也都被王莽以各种理由留在了中山国，不允许她们和刘衎相见。
为了进一步巩固自己的权力，平帝元始三年（3年），王莽将自己的女儿嫁给了汉平帝，并进位皇后。
平帝元始五年（5年），年仅十四岁的刘衎去世，葬于康陵。
轶事典故
刘衎是被毒死的吗？
刘衎在位时，王莽一人掌控了朝政，渐渐长大的刘衎，也慢慢流露出对王莽的不满。对此，王莽也是心知肚明，他唯恐刘衎亲政后对自己不利，决定先下手为强。
平帝元始五年（5年）冬天，刘衎的身体不舒服，王莽就假装精心照料，他趁刘衎放松警惕的时候，在酒中下毒，毒死了这位小皇帝。
但也有史学家认为，刘衎娶了王莽的女儿，王莽还不至于如此急着下手。至于真实情况，恐怕又是一件历史之谜了。
大事年表
