| 文胸的起源，长胸衣的分离

关于胸绑带，还有个美丽的传说。特洛伊战争时期，天后赫拉希望凭借美色拯救希腊人，为此请教爱神阿佛洛狄忒，有什么办法能让所有的凡人和神都为她着迷。阿佛洛狄忒回答说：“你只要躺在宙斯的怀里就够了。”她把一条绣满了花纹的束胸带放在赫拉手中，嘱咐道：“拿着这条束胸带，把它系在你的胸间。它的花纹中蕴含了全部的魔力，我保证你一定能满意而归。”按照阿佛洛狄忒的说法，那条束胸带凝聚了欲望、温柔和爱意，足以令任何一颗心为之痴迷，也能让最狂放不羁的人为之倾倒。现代文胸的美学意义在古希腊时期就已经被如此诗意地揭示了出来。

不过，这种对待女性身体的诗意传统并没能延续下去，欧洲文明进入中世纪以后，长期战争造成了社会停滞和思想压抑，女性的胸绑带也被坚硬如铠甲般的胸衣取代。乳房不再以自然的凹凸为美，充满自由精神的纯真年代就此结束。束胸衣经历了500多年的发展变化，材质从粗铁条到棉布，从硬到软，从鲸骨象骨到金属龙骨再到包裹橡胶或赛璐珞的金属弹簧，直至19世纪末，时装设计师才尝试做出了一些本质上的改变，而其中最重要的，是将长胸衣分离成上下两部分：下部变为束腹衣，裹束小腹使其平坦；上部则变为一种从肩部到胸下的带支撑衣物，也就是后来被盎格鲁-撒克逊女性称为“brassière”的东西。

“brassière”即如今常用的“bra”一词的全称，早年大多被翻译成“胸罩”，后来则更多使用“文胸”的称呼。

长胸衣分离成上下两部分，1960年迪奥束腹衣手绘图（作者仿绘）。